Помощница для инквизитора

Слова Альрика заставили задуматься. Герхард знал, со слов Вэл, что среди них ходит предатель. Складывается угрюмая картина: без чужой помощи разобраться с укоренившимся культом — задача почти невыполнимая.

Глава 23. Герхард/Кристал

Герхард

В поместье Герхард вернулся мрачнее грозовой тучи. Он вел себя крайне тихо, постоянно прокручивал в голове ритуал и пытался сопоставить его с услышанным от Вэл.

В голове не укладывалось, что кто-то может быть способен убить собственного ребенка для получения дополнительной магической силы. Самое мерзкое в этом ритуале то, что зачатие — часть ритуала. Все было предопределено еще до рождения малыша: его мать выбирали из числа немагичек, так как рождающиеся полукровки обладали большими силами и способностями, специально сходились с ней, а после забирали ребенка.

С Вэл была та же ситуация с одним лишь отличием: Генри влюбился в свою цель и захотел разделить с ней жизнь.

Герхард не мог понять, чем же культу с его основателем так мешала любовь одной пары? Что их так настораживало?

Возможно, их пугала сама мысль о том, что кто-то выйдет из-под общего контроля и перестанет приносить пользу? А может они не хотели, чтобы у членов культа были дети от немагичек?

Вопросов становилось все больше и больше…

Кристал было не по себе от отстраненности инквизитора, однако мешать ему своими успехами с кинжалом она не стала. Вряд ли для мужчины сейчас есть что-то ценнее, чем время для спокойных размышлений. Тем более что свою помощницу он максимально отстранил от дела с ритуалами на период ее обучения самозащите. И если Кристал с этим немного примирилась, то Марта была явно вне себя из-за гнетущей атмосферы разрозненности, царившей в зале во время ужина. По правде сказать, Марта не была вовлечена в сложности нового дела своего Господина, а потому полагала, что между Кристал и Герхардом случилась размолвка, которую считала своим долгом как можно скорее наладить.

Домоправительница выставляла приготовленные блюда на стол и то и дело бросала красноречивые взгляды на своего Господина.

— Что-то не так? — не выдержал мужчина ее недовольных вздохов и поднял глаза, отвлекаясь от раздумий.

— А что может быть не так? — иронично переспросила Марта, корча удивленное лицо. — В этом доме стало совсем скучно…

— Неужели вам мало работы? А я-то думал, что с уборкой урожая скучать не приходится, — равнодушно пожал плечами Герхард и приступил к блюду. Глубоко вздохнув, экономка перевела такой же серьезный взгляд на девушку, сидящую по правую руку.

— Ну хоть ты скажи! — обратилась она к Кристал, сжавшейся под этим цепким взглядом. — Неужели только меня волнует ваше будущее?!

Кусок резко встал поперек горла. Девушка отчаянно закашлялась, запивая возникший комок водой из бокала. Сейчас она остро ощущала напряжение, нарастающее со стороны инквизитора. Еще более красноречивым было его лицо, мрачное и недовольное.

Герхард отложил вилку с ножом в сторону и вытер губы салфеткой. Неспешно встал со стула и подошел к Марте, подавляя ее смелость своим ростом и силой. Он буквально был похож на гору, которая вставала перед уставшими путниками.

— Марта, у нас с Кристал рабочие отношения. Я подчеркну: рабочие! Пожалуйста, прекратите пытаться своими силами это исправить. Вы, как умная женщина, должны понимать, что чувства людей — материя крайне сложная и не поддающаяся влиянию. Тем более отношения между человеком и магом. — инквизитор осекся, нахмурив брови. Домоправительница попыталась что-то возразить, но мужчина поднял ладонь, призывая к молчанию. — Проследите, пожалуйста, чтобы этот инцидент больше не повторялся. Мне совсем не хочется навлекать на себя еще и поиски новой домоправительницы. Тем более с вами вряд ли кто-то может в этом ремесле конкурировать.

Марту не обманула сказанная наигранно мягким голосом похвала, в тот момент женщина почти физически ощущала, насколько близка она была к провалу.

Герхард от души хлопнул дверью своего кабинета. Он чудом сдержался и не выставил зазнавшуюся женщину из дома.

Раньше Марта себе не позволяла подобных вольностей в его отношении, она же была первой, кто ставил на место потерявших границы служанок, которые пытались обратить на себя внимание инквизитора.

Тем временем на кухне…

Марта сидела за столом, дрожащими руками поглаживая ручку пузатой чашки с теплым молоком. В кухню зашла Кристал, придерживая ногой закрывающуюся дверь. В руках она несла два последних блюда с ужина. После случившегося желание есть у всех поутихло.

— Надо будет убрать еду в холод, чтобы завтра не пришлось готовить, — спокойно размышляла девушка. Было неловко из-за возникшего конфликта, однако Кристал точно не собиралась просто сидеть в своей комнате и раз за разом прокручивать все в голове.

Идея обсудить с Мартой случившееся показалась девушке неплохой, тем более что домоправительница относилась к ней как к собственной семье.

— Спасибо за помощь, — женщина оторвала взгляд от чашки. — Ты тоже злишься на меня?