Помощница Повелителя чудовищ

– Как такое возможно?.. – прошептала завороженно, касаясь нежно-фиолетовых лепестков необычных цветов, не замечая прохожих, странно косившихся на нас.

– Витор – сердце Драгара, – отозвался стоящий рядом змей. Он терпеливо наблюдал за мной и не торопил. Такой чуткий… – А в сердце бьётся жизнь, сконцентрирована энергия, которая создаёт противоречивый климат внутри города.

Повернула голову, прищурившись.

– Здесь… живут такие как вы и людям в этом месте позволено торговать?

– Да, ты верно поняла, – Ишида прошёл мимо и направился под арку.

– Значит… те стражники на воротах тоже драконы?

– Младшие эсины немного отличаются, но суть ты уловила. Их сила предназначена для защиты города, сами эсины редко оборачиваются.

Надо же… какой змей сегодня общительный. Обычно он неохотно отвечает на мои вопросы, речь и правда даётся ему с трудом, но сегодня…

– У вас хорошее настроение? – поинтересовалась, заглядывая в его бесстрастное лицо. Так и не скажешь, конечно…

– Хорошее? – задумчиво протянул Ишида. – Не знаю, никогда об этом не задумывался.

Усмехнулась и перевела взгляд на вытянутые «стройные» дома. Не думала, что другой мир может быть таким удивительным, что меня настолько охватит любопытство. И… я чувствую умиротворение. То ли потому, что чужой мир оказался комфортным для меня, то ли потому, что Ишида рядом. С ним не может быть страшно, я будто под надёжной защитой, под присмотром большого, грозного, но в то же время доброго дракона.

– А базар далеко? – прикладывая руку ко лбу «козырьком», поинтересовалась я. Свет резал глаза, хотя, не похоже, чтобы слепило солнце. Сам свет слишком яркий. Я привыкла к унылой серости, даже летом в моём городе солнце не такое ослепительное.

– Уже устала? – снисходительно поинтересовался змей, возобновляя движение.

– Да нет, – пожала плечами, пристраиваясь рядом. – Просто любопытно. Город оказался весьма удивительным, интересно, как выглядит здесь человеческий базар. Я же невольно постоянно сравниваю свой мир и ваш…

– Тебе понравится, – загадочно отозвался этот таинственный мужчина. Взял меня за руку и придвинул поближе к себе. – Держись рядом, лучше не отставай и не теряйся.

– Эм-м… ладно, – ощущение, будто по спине маршируют мурашки.

Ишида не перестаёт вызывать у меня диссонанс. Я ожидала от чудовища иного поведения, наверное, где-то на подсознательном уровне. Холодности, безразличия, бесчеловечности, но похоже это всего лишь мои предрассудки. Рада, что ошиблась.

Нет, слепо доверять чужаку не стоит, как и не стоит забывать, что я не дома, но забота и внимание змея выбивает из колеи. Вероятно, я просто постоянно жду подвоха. И это касается не только Ишиды и этого мира. Я привыкла ожидать подвоха…

Пройдя под аркой, мы вышли на площадь, засаженную деревьями. К моему изумлению, тонкие гибкие ветви были покрыты молодыми листочками и набухшими почками готовыми вот-вот распуститься.

– Будто в весну попала посреди зимы… – улыбку сдержать не вышло. Да и не хотелось. Раскинула руки и покружилась, запрокинув голову. На душе царила лёгкость, смешанная с томительным ожиданием чуда. – Хорошо… – протянула, наслаждаясь моментом. – Вернусь домой и обязательно напишу картину. А может, начать зарисовывать прямо сейчас? – усмехнулась, взглянув на Ишиду.

Змей смотрел на меня нечитаемым, но странным взглядом. Он же не забыл, что обещал вернуть меня домой?

– Идём, – мягко позвал он. – Если хочешь рисовать, посмотри себе принадлежности.

– Не знаю, никогда не пробовала. Я даже конспекты оформить нормально не могла, – хмыкнула, сунув руки в карманы куртки. – У меня не было хобби, работа занимала всё моё время. Я уходила рано утром, возвращалась поздно вечером, часто оставалась на ночные дежурства. Даже в так называемое свободное время, я занималась тем, что заботилась о животных. Была волонтёром, ездила по питомникам, искала тех, кому нужна моя помощь.

– Хм… мы похожи в большей степени, чем я думал, – задумчиво изрёк змей, но тут его равнодушный нечитаемый взгляд стал острым, пронзительным.

Куда это он смотрит с таким лицом?

К нам направлялись две дамы.

«Приятной наружности и нужной округлости…»

На самом деле обтягивающие чёрные брюки, заправленные в высокие сапоги на шнуровке, приталенные рубашки и жакеты очень будоражили воображение. Обе дамы обладали незаурядной внешностью и имели в своём арсенале не только полные алые губы, но и копну пышных вьющихся волос.

Я на их фоне выгляжу нищенкой, наверное. Но с другой стороны меня не сильно волновало, как я выгляжу в глазах окружающих. Ни в своём мире, ни в каком-либо другом.

Замедлила шаг, нарочно отставая, чтобы дать возможность змею спокойно поговорить со знакомыми без свидетелей, и чтобы меня не пожирали такими яростными взглядами.

– Повелитель, какая честь… – нежный мелодичный голос одной из женщин приятно ласкал слух.

– Нечасто можно встретить вас в сердце Драгара, – пропела вторая.

Интересно, они оборачиваются в змеев-драконов? Судя по всему, это кто-то из представителей вида Лун, не обычные человечки как я.

– Юна, Аяна, – бесстрастно поприветствовал Ишида.