Помощница ведьмака. Книга 1. Начало

— Ну и жихарь, — не оборачиваясь ответил Роланд. — Ты думаешь, он, в свою очередь, не понял кем являешься ты?

Вместо ответа вздохнула. Конечно же, ведьмак прав. Не зря этот мужичонка так на меня глазел. Он понял кто я намного раньше, чем я определила к кому из мелкой нечисти относится наш гостеприимный хозяин.

Еще несколько ступеней, и мы наверху. Впереди такой же длинный коридор и несколько дверей по обе стороны, даже с нумерацией — выкованные символы поразили тонкостью работы. Видимо, кузнец, что создавал их, был мастером своего дела.

Запнулась перед дверью, пока Роланд открывал замок. Только сейчас поняла, что все это время обращалась к своему спутнику на ты, а он, как-то и не против, видимо, оказался, или просто не заметил? Когда была в образе тетки, тоже тыкала ему. Но потом, когда личина спала, это показалось неуместным. И вот снова принялась тыкать. Это получилось как-то само собой.

Мрак заворчал, словно призывая хозяина скорее открыть дверь и впустить его внутрь. А когда Роланд это сделал, пес ворвался в комнату и начал обнюхивать все углы, словно искал что-то. Я проследила взглядом за Мраком, пока ведьмак сбросил сумку на одну из кроватей и положил мои вещи на вторую, и не удержалась от вопроса по поводу странного поведения собаки.

— Ничего страшного, — пожал плечами Роланд, — он иногда бывает такой!

— Перед полнолунием? — вырвалось у меня.

Ведьмак резко повернулся.

— Я читала, что некоторые животные реагируют подобным образом на полную луну, — сказала спокойно, — например, у волков появляется непреодолимое желание выть, глядя на золотой шар, что ночью освещает землю, — получилось почти по-книжному. Роланд прищурил карие глаза.

— Луна на многих влияет, — ответил он, — и не только на волков.

Я кивнула, соглашаясь, и прошла к своей кровати. Села, проверяя мягкость. Мы будем спать с Роландом в одной комнате, слишком близко друг от друга. Это волновало и вызывало легкий стыд. Умом, конечно, понимала, что опасаться нечего, да и не в привычках ведьм было стесняться подобных вещей. Ведьмы совсем иная каста и то, что посчитали бы позорным для простой юной девушки, которая еще не покрыла голову свадебным платком, для нас было как само собой разумеющееся. Иногда, правда, задумывалась о таких правилах. С одной стороны, они давали нам право выбора и свободу любить того, к кому потянется сердце, но с другой, именно это и толкало вештицу (ведьма — стар. Название-прим. автора) оставить семью в поисках новой любви, не позволяло прикипеть к одному мужчине всем сердцем. Говорят, что ведьмы не умеют любить. Правда или нет, я не знала. Пока не знала.

— Сейчас я прикажу, чтобы тебе принесли воды, — не глядя на меня, произнес Роланд. Я перевела на него взгляд. Мужчина уже разобрал свой незамысловатый скарб и теперь, задвинув ногой сумку под кровать, повернулся ко мне. — Надо помыться. Я был бы не против сходить в баню…

— Я лучше здесь! — отозвалась живо, представив себе лохань, наполненную горячей водой. Это видение вызвало улыбку на моем лице и ответную на губах ведьмака.

— Ладно. Я что-то придумаю для себя, — он направился к двери. — Пойду скажу все Влодеку. Будешь мыться, выдвори Мрака в коридор и запри двери, а я пока закажу нам ужин.

— Спасибо! — сказала вдогонку. Роланд замер на пороге, повернулся ко мне.

— Ужинать будем внизу, — проговорил со знанием дела, — все равно нам поесть спокойно не дадут, так что, пусть лучше мы будем на виду. В этом городе не чествуют ведьмаков, — и вышел, прикрыв дверь.

Что и говорить…Роланд как в воду глядел.

Едва мы, вымытые и переодетые в чистое после долгой дороги спустились в зал, где на столе нас поджидал горячий ужин. А едва приступили к трапезе, как двери в таверну распахнулись, впуская холод и новых гостей. Ведьмак поднял взгляд, устремил его на вошедших и криво усмехнулся, продолжая есть как ни в чем не бывало. А у меня по коже прошел мороз. Не знаю, как удержалась, чтобы не обернуться и не посмотреть на тех, кто вошел в таверну, хотя и так уже понимала, кто именно стоит за моей спиной.

В тот час в зале был малолюдно. Влодек суетился у прилавка, поглядывая на двух здоровенных мужчин в кольчугах, что переступили порог его заведения. Те, в свою очередь, рыскали глазами по залу, явно в поисках Роланда, а когда заметили, то сразу же направились к нам.

— Доброго вечера, — поздоровались оба и, скользнув по мне взглядами, остановились на ведьмаке.

— Доброго, — ответил он за нас обоих и жестом пригласил стражников подсесть к столу.

— Благодарствуем, — сказал старший из мужчин. Видный, широкоплечий, с пышными усами. Второй был молодой, едва за двадцать, быстроглазый, но какой-то скользкий. Глядя на него, я отчего-то представила себе, что держу змею в руках. Ощущение гадливости растеклось внутри, засосало под ложечкой и заставило отвести взгляд.

— Можно мы угостим вас вином? — спросил старший и, опомнившись, представился. — Мое имя Эрвин, а моего молодого друга зовут Конрад.

Роланд кивнул, но, в свою очередь, представляться не спешил.

— Вино — это хорошо, — только и сказал он.