Помощница ведьмака. Книга 1

и вспоминая услышанное.

Думала, долго не усну после произошедшего, но ошиблась и уже через несколько

минут уткнулась носом в подушку и задремала, согреваясь под толстым пуховым

одеялом.

Урсула ехала всю ночь. Лошадь она щадила и не гнала, но и отдыха не дала до

самого рассвета, пока дорога, петлявшая то по густому лесу, то вырывавшаяся на

сухие поля, покрытые инеем, не привела ее к небольшому мрачному городку,

окруженному рвом с водой, от которой исходил крайне зловонный запах.

Когда солнце поднялось из-за леса, осветив крепостную стену нежным розовым

светом, ворота, ведущие в город были подняты, а на противоположный берег, где

ожидала пани Дымна, был пущен мост, по которому, едва только он ударился о

землю, тот час потянулась цепочка телег.

Урсула пропустила их мимо, дождавшись, пока мост не опустеет и только после

направила свою лошадь вперед.

На въезде у ворот стояла стража. Вид они имели прескверный и пани Дымна

сморщила нос от вида корявых мужичков, напяливших на толстые животы легкие

доспехи. И, по всей видимости, сама ведьма охране тоже малость не понравилась,

поскольку едва ее лошадь ступила на землю за воротами, как путь всаднице

перегородили острые копья, направленные на женщину.

— Кто такая? — спросил один из стражей, и Урсула легко спешилась, эффектно

перебросив ногу через голову лошади. Спрыгнула на землю и посмотрела на мужчин.

— По какому праву вы остановили меня? — спросила она, надменно глядя на

красные лица стражников.

— Не понравилась, — ответил второй, более молодой, с наглым взглядом серых

глаз.

— Это не предлог, — ведьма потянулась к седельной сумке и достала оттуда

увесистый кошель, — Но может быть, вам сегодня повезло.

Жадные взгляды мужчин прилипли к кошельку, заблестели алчно. Копья были

опущены в миг. Кажется, этот весомый аргумент — деньги — говорил в пользу

женщины, и больше подозрительной она стражникам не казалась.

— Я тут ищу кое-кого, — произнесла Урсула, — А ваш городок слишком смердит,

чтобы у меня возникло желание здесь задержаться и потратить свое время на

поиски, — а про себя подумала о том, что этот смрад перебил остатки запаха юной

ведьмы и теперь надолго, кажется, отбил обоняние у самой Дымны.

— Может подскажете мне, я ведь знаю, что стража на воротах всегда в курсе

того, кто приезжает в город и покидает его! — ведьма посмотрела на мужчин.

— Спрашивай, — сказал первый, сглотнув слюну. Урсула скривилась от вида его

масляных глаз, устремленных на деньги в ее руках.

— Я ищу мужчину с огромной собакой. Ведьмак. Черные волосы, серебряный

меч и с ним еще девушка, — она подбросила на руке кошель. Тот со звоном опустился

в ладонь, — Его невозможно было не заметить!

— Так как не видели, видели! — сказал второй стражник и мужчины

переглянулись, — Этот засранец не помог нашему капитану. Из-за его трусости

погибли хорошие парни!

Урсула хмыкнула. В слова этих воинов ей верилось с трудом. Уж ей то не знать

нравы ведьмаков. Не первый раз сталкивается, и чтобы один из них струсил…

— Если подскажете мне, где его искать, отблагодарю, — она растянула губы в

улыбке.

— Чего не сказать, скажем, — второй стражник явно был в курсе происходящего,

поскольку первый странно мялся, поглядывая на ведьму.

— Только ты сперва денег дай, и я скажу то, что знаю! — закончил мужчина.

— Хорошо, — пани Дымна открыла кошель и достала оттуда четыре золотых

монеты. Металлические солнышки поймали солнечный свет и отбросили блики на

жадные лица мужчин, протянувших руки к ведьме.

— Сперва вы! — кивнула Урсула.

— Этот ведьмак, его имя Роланд, был здесь пару — тройку дней назад, —

заговорил более молодой и осведомленный стражник, — У нас в городе не так давно

начались убийства, причем зверски убивали только стражей, и капитан решил

нанять ведьмака, чтобы тот поймал гада, резавшего наших людей. Тот вроде бы и

сперва взялся за дело, да после, видать струсил и отказался от заказа, — стражник

смачно сплюнул на землю и растер плевок носком сапога.

— И? — спросила ведьма.

— И все. Сбежал из города, как последний трус вместе с бабой своей, молодая

такая, симпатичная, — он плотоядно хмыкнул, — Я бы не отказался с ней…

— Ты по делу говори! — повысила требовательно голос пани Дымна, — Иначе

денег не получишь!

— А что тут говорить? Уехали они на рассвете по дороге на север, — и протянул

ладонь, выпрашивая деньги.

Ведьма вздохнула и высыпала в грязную руку монеты, а сама повернулась к

лошади и в один слаженный прыжок очутилась в седле. Взяла поводья и развернув

лошадь, обернулась к мужчинам.

— Я надеюсь, у вас хватит ума не брат с собой дружков и не пытаться догнать

меня ночью? — спросила она, окинув взглядом лица воинов, а затем пришпорила

лошадь и поехала по мосту к дороге, расходившейся в противоположные стороны

дальше на развилке.

— Вот стерва! — бросил ей во след один из мужчин, — Могла бы и больше

дать! — он повернул лицо к другу, — Видал, сколько у нее золота!