Понаехали!

- В году три тысяче двадцать третьем подобным же образом исчез городок Вышнятичи, стоявший в устье реки Вышнятки. Однако там остались нетронутыми строения, равно как и мелкий скот. Морочницы постарались. Завелись в местном болоте, а городской глава, вместо того, чтобы ведьмака вызвать, решил жертву приносить. Сперва скотом, потом людьми. В общем, раскормили их изрядно, и когда туманный день выдался, вот городок и накрыло. Никто-то не уцелел… но это больше о глупости человеческой, чем о проклятьях. Так вот, возвращаясь к Закуткам, следует сказать, что деревня была не маленькой, три дюжины дворов, и храм наличествовал. Жили богато. Болот рядом не наблюдалась, а единственная речушка была слишком мелкою, чтобы дать поселиться хоть сколь бы то значимой нечисти.

Слушать было… интересно.

Пожалуй.

О морочницах Ежи читал, кажется. В сборнике народных мифов. И о том, что жертвою откупались, тоже там было. И… и надо будет поискать этот сборник. Так, для общего просвещения.

- Я же почуял именно силу. Дикую. Неструктурированную. Но меж тем выброс был таким, что эхо его держалось и спустя три месяца.

- Три?

- А что ты хотел? Пока хватились. Пока свое следствие учинили. Пока властителю местному доложились, а тот проверил. Пока послали в Круг просьбу о помощи. Ну и я не во мгновение ока явился. Ведьма тропу открыла, да все одно… три месяца точно прошло, а то и все четыре.

- И… что там было?

Ежи мысленно присоединился к этой просьбе.

- Да обыкновенная история. Сын старосты и девка из местечковой бедноты, которая дурная. Отец пьянчужка, мать… тоже известна в деревне. Девица-то собой хороша уродилась, вот и влюбился мальчик. А его-то родителям эта любовь крепко не по нраву пришлась. Сперва просто пытались образумить, когда же ж не вышло, то другим чином пошли, обвинили девицу в ведьмовстве.

- И…

- И… вот тебе и «и»… у старосты-то право местного суда имелось, которым он и воспользовался. Это-то я от хуторских узнал. Ведьму утопили. Правда, сперва парня отослали, навроде как к родне, по делу важному. Он вернулся… и узнал.

У Ежи кулаки сами собой сжались.

- Кто ж знал, что он ведьмаком окажется? Потом уж, когда полное дознание учинили, и выяснилось, что у матушки его дед силой был одарен. И не просто, но из тех, на ком печать Моры… ныне жрецом любой стать может, главное, желание служить, а тогда-то… тогда лишь человек, благословение получивший, и почитался за жреца. Пусть порой и вслух его жрецом никто не называл, но это вновь же возвращает нас к проблеме. Суть вещей и слова – порой весьма и весьма разное. Паренек тот, как узнал, что с любой приключилось, так и не сдержал силу… самого-то я в лесу отыскал.

- Через три месяца?

- Летом деревенскому выжить несложно. Даже если он разум утратил.

- А он…

- Сила опасна. О чем я тебе и твержу день и ночь. Или ты совладаешь с нею, или она совладает с тобой… тот мальчик потерял себя. Он совершенно забыл и собственное имя, и то, кем является. Он жил, поедая ягоды и коренья, разоряя птичьи гнезда, выбирая улиток. Он спал на земле. Не мылся, не чесался. Он… и на человека-то походил весьма отдаленно.

- И как вы…

- А еще все время повторял «не хочу видеть»… когда удалось разобрать его бормотание. Так я и вытянул основную словоформу. Но интересно следующее. Сила идет всегда по пути наименьшего сопротивления. И, принимая за точку формирования проклятья, данное пожелание, предположи, каким был бы результат?

Ежи нахмурился.

А тот, другой, ответил:

- Он бы ослеп.

- Именно. Это наиболее простой способ исполнить желание, однако вновь же учтем фактор самообережности силы, которая сознательно не причиняет вреда своему носителю…

- Тогда… их бы… не знаю. Переместило?

- Именно. Но куда? Мальчик был силен, однако не настолько же, чтобы переместить всю деревню на сколь бы то ни было серьезное расстояние. А их искали. И не только я. Причем искали по родственной крови, а родичей в соседних деревнях хватало, но без результата.

- И…

- И предположительно, вслух сказавши, что не желает их видеть, мысленно мальчик сформулировал совсем иной посыл. Скажем, что-то вроде «чтоб вы сгинули».

Ежи потер переносицу, пытаясь уложить услышанное в своей голове, но как-то то ли голова готова не была, то ли слишком уж все это представлялось сложным, но…

- И они сгинули?

- Сгинули.

- Куда?

- А вот тут версии расходятся. Я дам тебе почитать протоколы… как бы там ни было, но на землях Беловодья этих людей не осталось. Полагаю, они и вправду сгинули. Возможно, за пределы мира. А может… сила ведь не зла, Темногор. И не добра. Она послушна своему владельцу до тех пор, пока тот способен сдерживать её напор. Потому-то так важно работать с собой.

- Я понял…