Понаехали!

- Все-таки речь идет о будущей царице, и о матери царя…

А он стоит.

Морщится.

Водит головой со стороны в сторону, и Стасю чует, но… смутно? Рука поднялась, пальцы зашевелились, выплетая непонятный узор. Учиться бы… некогда.

Не успеет.

А вот узор выплести, из воздуха, из света солнечного яркого, что пробивается в окошко, занавесою плотной, сквозь которую не пробиться взгляду… недоброму.

Определенно, недоброму.

- Что ж… - он поморщился и отвернулся, скрывая злость, которую теперь Стася видела, как и тончайшие нити, что поднимались над головой целителя, растекаясь в стороны, окружая… да всех-то, почитай, кроме самой царицы. – В таком случае, счастлив служить…

И усмехнулся.

Криво.

- Только… позволено ли будет присутствовать и моим ученикам? Все-таки я, как наставник…

- Что думаешь? – тихо спросила Стася, поглаживая Беса. Почему-то она была всецело уверена, что её не услышат. Кот растянулся на коленях… частично. Он на колени давно уже перестал вмещаться, и теперь занимал почти всю лавку, Стасе вон на самом краешку место осталась. Ну да она не в претензии.

- Урм, - сказал кот, приоткрыв глаз.

Мол, посадили смотреть, вот и смотри.

Она и смотрела…

- …люди всецело достойные, знающие…

И слушала тоже.

Но пока не дослушалась.

 

Лика наглеца пнула. По ноге. И зашипела от боли и еще обиды. Это ж надо было позабыть, что на ногах у ней туфельки из мягкой кожи, а не старые добрые ботинки, к которым она дома привыкла. В ботинках пинаться всяко удобней.

- Сдурел! – сказала она этому вот… наглецу, который мог бы и вид сделать, что ему больно. Тогда, глядишь, и самой Лике обидно бы не было.

- Кто ты?

- Светлолика я, если ты умом ослабел.

И села.

Потому как вдруг поняла, что оно, конечно, красиво все да вокруг, но тесновато.

- Просто Светлолика?

На нее глядел.

И глядел.

Еще немного и дырку проглядел бы… а кому она потом нужна будет, дырявая.

- Просто Светлолика.

- И хочешь сказать, что знакомство наше случайно? – он нахмурился еще сильнее прежнего.

- Ага.

- И сегодня ты…

- Скучно стало. Вот и решила глянуть, кто там за стеною шубуршится, - Лика повернулась к пропасти, подумавши, что надо бы испугаться, потому как мало ли, чего там в голову оглашенному этому взбредет. Еще решит, что она… кто-нибудь, но не она, и спихнет вниз.

Падать-то далече.

И вода глядится твердою, что камень. Но все одно красиво.

- Ты не врешь, - сказал после долгого молчания Славка и вытащил из кошеля круглый камушек, навроде куриного яйца, только кривого с одной стороны. Такие, помнится, одна кура еще несла, и матушка долго маялась, пытаясь понять, которая, чтоб её, стало быть, зарубать.

Кривые яйца – это же ж несерьезно!

А он держит, словно величайшую драгоценность.

- Ты решила выйти замуж? – и вновь взглядом Лику буравит.

- Нет.

- За царевича… как нет?!

- Обыкновенно, - Лика пожала плечами и велела. – Садись уже… глянь, вода, почитай, черная вся, как деготь… у нас березы жгут и деготь топят. Маменька, конечно, велит новые сажать… но красиво, да?

- Красиво, - странно разочарованным голосом произнес Славка, присаживаясь рядышком. – Так стало быть, не хочешь замуж?

- А кто туда хочет-то? – удивилась Лика.

- Так уж и никто?

- Ну… может, кто-то и хочет, но… больше оно же ж для порядку. Положено так, чтоб девка замужем была. А чего уж… оно-то, конечно, деваться некуда, а то маменька крепко расстроится. Только от… дома-то хорошо. А как оно замужем будет?

- Думаешь, плохо?

- Думаю, что по-всякому… как наперед узнаешь?

- И вправду. Хочешь? – он протянул свое кривое яйцо Лике, и та взяла.

- Тепленькое… - наощупь оно и не яйцом оказалось, и не камнем, мяконькое, будто бархатное, так бы и гладила.

- Ага… стало быть… и за царевича?

- Что «за царевича»?

- Замуж. Не хочешь?

- Так… а чего хотеть? В доме каком, ежели за ровного, то еще поставить себя можно. Маменьке там пожалиться, коль обижать станут. А у царевича… кем я тут буду? Вот то-то и оно… нет, благословение божини – это пользительно, но вот чтоб за царевича… пусть себе в ином месте жену ищет. А я уж как-нибудь обойдусь.

Камень загорелся ярким желтым светом. Будто махонькое солнышко на ладонь легло. И такое прехорошенькое, что Лика не удержалась, погладила.

Света стало больше.

- Интересно, - произнес задумчиво Славка и нос почесал.

- Чего интересно?

- А то, что ты первая, у кого он и вправду засветился. Ты… извини, что я вот так… я не специально. Все сложно стало. Странно донельзя. И меня очень эти странности волнуют.

- На? – Лика протянула камушек, хоть расставаться с ним желания не было никакого. Но другое было, убрать его куда-нибудь в тайное надежное место и…

…не хватало еще чужого взять.

- Нет, пусть у тебя побудет… это осколок того самого, который в храмах ставят. Ставили. Когда-то давным-давно, еще когда тут державы не было, а были княжества, то, поговаривают, боги спускались к людям и вершили чудеса. И вот когда суть их божественная касалась предметов материального мира, те изменяли свойства.

- Скажешь тоже, суть… ладно, нога там или рука, но суть… - Лика покачала головой.

- Нога? У бога?