Понаехали!

Вроде как она ест то, что раньше не доедала. И растет. Вот про рост он правду сущую сказал, расти Лилечка стала так, что разом платья давешние малы сделались. И матушка велела новые пошить, но и они вот… подол уже выше косточек на ногах поднялся.

Может, лентою надставить?

Или пока так сойдет?

- А вот Лике попробовать себя стоит, - завершила матушкина мама, молоко заедая куском севрюжьего балыка. – Она как раз в нужном возрасте.

- Лике?! – матушка скривилась, будто огурец невкусный попался. – Мама, вы уверены…

- Беды все одно не будет.

- И толку…

- Не скажи, наш род некогда любим был Ладорой, еще прабабка твоя ходила на поля волосы чесать да пела земле. Все знали, все звали… или вот девок к себе в услужение брала, у которых с этим делом, - матушкина матушка по животу себя погладила, - не получалось. Скоренько брюхаты становились… вы уж извините, барон, я тут по-простому, по-свойски…

Матушка фыркнула.

- Надо будет Лилечке гувернантку нанять, пока с вами тут она совсем не одичала… и все-таки я настаиваю! Если Лилечка сходит к храму благословения испросить, то вреда всяко не будет.

- Пожалуй что, - Аграфена Марьяновна вновь поглядела на Лилечку, а та на бабку, которую не получалось воспринимать бабкою, ибо была та совсем даже не стара.

И еще в положении.

Разве бывают бабки в положении? Вот то-то и оно.

- Сходить пусть сходит, авось и проснется кровь… вы как думаете, госпожа ведьма?

Ведьма, сидевшая за столом тихо-тихо, еще тише Лики, которая до сих боялась лишнее внимание привлечь, посмотрела на Лилечку взглядом ясным-преясным.

- Кровь уже проснулась, - сказала она, и погладила толстую кошку, которая лежала на коленях. А кошка тоже на Лилечку поглядела и тоже взглядом ясным-преясным.

Она хорошая.

Ведьма.

И кошка тоже. У кошки котятки, которые возились в корзинке, и даже глаза у них уже открылись, но котятки все равно были смешными, головастыми, с тонкими лапками и хвостами-нитками. Они пищали и норовили из корзинки удрать, пусть бы та была большою.

А кошка их мыла.

Вылизывала.

Правда, Фиалке совсем не нравилось, что Лилечка на котяток смотреть ходит, пусть бы даже Лилечка объясняла, что другие ей не нужны совершенно, но интересно просто. Это ведь нормально, что ей интересно.

- Что касается смотрин, то… даже если она получит благословение и вынуждена будет отправиться во дворец, то весьма сомневаюсь, что выбор остановят на ребенке…

Ведьма посмотрела почему-то на Дурбина.

А тот кивнул.

- Видишь, - матушка обрадовалась.

А папенька только вздохнул тяжко…

- С Ликой и пойдут, - завершила спор Аграфена Марьяновна. – Благословение – дело хорошее, особенно когда про него люди знают. Цесаревич там или как, но всяко супруга найти годного проще будет.

Лилечка хотела было сказать, что ей-то не надо искать, что у неё уже есть найденный, но почему-то промолчала. А матушка, икнув, сказала:

- Медку бы…

И когда подали, то ткнула в мед огурцом, вытащила, подобрала пальчиком тонкую медовую ниточку и, откусив, зажмурилась от удовольствия.

- Живот не заболит? – обеспокоенно поинтересовался папенька. И на матушку поглядел с опаскою. Она же лишь икнула.

- Не заболит, - ответил Дурбин. – У дам… в положении… как бы это выразиться… есть собственное видение рациона. И мешать тому не стоит.

За столом почему-то сделалось тихо.

И скучно.

Лилечка потому и сбежала, порадовавшись, что гувернантку матушка лишь собирается нанять. А то ведь с гувернанткою из-за столов сбегать было бы куда как сложнее.

 

Очередь.

Вот меньше всего Стася ожидала увидеть эту вот длиннющую, извивающуюся, словно огромная змея, очередь. Та протянулась от храма, заполнив петлями рыночную площадь, до Калужской улочки, а от нее – через мосток и уже на мостовую, скрывшись где-то там, в переплетении местных улиц.

Очередь… удручала.

Она и в прежние-то годы не особо любила в очередях стоять. Теперь и вовсе осознала, что совершенно вот не готова к этакому подвигу.

- Ох ты ж… - только и вздохнула Маланька, осенив себя кругом. – Долго придется стоять.

- Агась, - отозвалась Баська, глядя на девиц, которых было… много.

Очень много.

Стасе даже подумалось, что девиц этих, верно, со всего Беловодья свезли, чтоб уж точно гарантировать, что неведомый царевич найдет себе супругу. Царевича было немного жаль, но девиц, которым предстоял нелегкий день, еще жальче. Не говоря уже о себе.

- А я говорила, что еще со вчерашнего умные люди занимали, - проворчала Баська, поправляя вышитый бисером венчик. – Тепериче вот мучайся…

Время было раннее.

Час пятый утра. И Стася с куда большим удовольствием провела бы этот пятый час в постели, но нет, выяснилось, что инициатива-то инициативой и желание желанием, однако же в храм надлежало явиться не самими, но в сопровождении.

И раз уж служат девицы Стасе, то в её сопровождении.

Так что…

…очередь двигалась, пусть и неспешно, но все-таки, что позволяло надеяться, что когда-нибудь, возможно, даже в этой жизни, они достоятся.

Знать бы, до чего еще.

Мелькнула мысль заявить громогласно, что она Стася не просто так, а целая княгиня Волкова, и потребовать, чтобы её пропустили к самому храму, но мелькнула и исчезла.