Пончик идёт по следу

Я тащу его на себе, тащу, тащу так долго, словно целую жизнь…

Как же я устал, и как я хочу спать…

…В подвале темно. И душно. И пахнет крысой…

Я однажды видел крысу. В нашем дворе у контейнера с мусором. Крыса уставилась на меня чёрными глазками-бусинками и ухмыльнулась. У меня заколотилось сердце, я весь напрягся, я приготовился к прыжку, но тут хозяин свистнул, и мне пришлось побежать к нему. А крыса хихикнула и исчезла в каком-то пакете с объедками…

— Полканыч, кто это с тобой? — раздаётся писклявый голосок у меня над ухом. — Еда, что ли, сама прибежала?

— Кхе-кхе… — кашляет старый пёс. — Свои…

— Свои — не свои, а пахнет вкусно! — снова раздаётся писклявый голосок. — Пончиками пахнет! Ужин, что ли?

Я прижимаюсь к холодной стене. О чём это они?

— Не бойся, сынок, — успокаивает меня Лохматый. — Любит мой дружок пошутковать!.. Отстань от мальца-то! — бросает старый пёс в темноту.

Я вглядываюсь, внюхиваюсь и никак не могу поверить. Неужели?! Неужели это крыса? Лохматый дружит с крысой? Как странно!..

— Сынок… — сипит старый пёс. — Ты не нервничай… Это крыса Сенька… Хорошая крыса… Белая… Озорничает… М-да.

— Да кто озорничает? — пищит Сенька. — Жрать охота!

— Кому сказано, — ворчит старый пёс. — Не пугай мальца…

— Да кто пугает-то? — пищит Сенька. — На пуганых воду возят!

— Не на пуганых, а на обиженных… — поправляет старый пёс.

— А какая разница? — хихикает крыса. — Одно и то же!

— Словом, — Лохматый перебивает крысу, — потерялся бедолага. Пускай переночует у нас…

— Да кто ж против?! — встревает Сенька.

— А там видно будет, — продолжает старый пёс. — Ты, сынок, поспи, отогрейся… Никуда не денется твой хозяин… Отыщется…

— Мы гостям завсегда рады! — пищит Сенька. — Особенно нежданным!

Я виляю хвостом. Я остаюсь у старого лохматого пса и крысы, а завтра снова отправлюсь на поиски хозяина.

…Все давно спят. Только я ворочаюсь — не сплю. Мне всегда трудно уснуть на новом месте. Особенно в этом подвале. Особенно без хозяина…

Где ты, хозяин? Мне без тебя так плохо! Так тоскливо! Так одиноко…

Крыса Сенька попискивает во сне, а Лохматый дремлет с открытыми глазами. Мне кажется, что он смотрит прямо на меня. От этого неподвижного взгляда становится не по себе. Особенно когда старый пёс неожиданно всхрапывает и так же внезапно умолкает. В эти мгновения Сенька, который лежит у старого пса под боком, взвизгивает и выбивает зубами мелкую дробь.

Видно, они закадычные друзья — крыса и старый лохматый пёс. Живут в одном подвале, грызут общую кость… И называет Сенька Лохматого ласково — Полканычем… Ласково и уважительно…

Ах, о чём это я? Разве об этом сейчас нужно думать?

Я судорожно вздыхаю и вспоминаю, ЧТО сказал мне перед сном Сенька и ЧТО посоветовал мне старый пёс Полканыч.

Нет, нет, нет! Не может быть! Я не верю им! Они ошибаются!.. Мой хозяин не такой! Он самый лучший хозяин в мире! И мне другого не надо, ведь я люблю его, а он любит меня… Да-да, любит… я знаю…

Но вдруг крыса и старый пёс правы?! И что тогда?!

Когда я рассказал про то, как потерялся мой хозяин, Сенька пропищал:

— Вот дурачок! Хи-хи-хи! Да твой хозяин не память потерял, а совесть! Хи-хи-хи!

Он же решил от тебя избавиться! Тебя к перилам привязал, а сам ушёл, хи-хи-хи! Бросил! А ты возьми и наплюй на него, хи-хи-хи!

Сенька противно хихикнул и принялся грызть сморщенное яблоко.

— Как?! — воскликнул я. — Как наплюй?!

— Вот так! — сказал Сенька и показал как.

Он смачно плюнул и попал в пустую консервную банку. Из-за банки высунулся таракан, сердито шевельнул усами и нырнул назад.

— Да, сынок, — вздохнул старый пёс Полканыч, — всякое бывает… И даже хуже… Поверь мне, м-да. Ты вот что… Ты оставайся… Мы дружить умеем… С нами не пропадёшь…

Мы тебя многому научим…

— Это точно! — вставил Сенька.

Старый пёс Полканыч продолжал:

— Завтра, к примеру, составь компанию Сеньке. Сбегай с ним на рынок за мясом. Вместо меня… м-да… Подмени старика… А не то конкуренты из супермаркета удумали рынок у нас отбить…

— Это точно, — поддакнул Сенька. — Пора разобраться с конкурентами! Житья от них нет никакого!

— Меня лапы совсем не держат… — пожаловался старый пёс. — Ты же, сынок, сам видел, как мотало старого Полканыча… А ты — молодой… В случае чего Сеньку прикроешь… м-да. Тебе Сенечка всё объяснит… Что надо делать на рынке, как себя вести…

— У меня опыт богатый! — развеселился Сенька. — Всем поделюсь, всё расскажу! Я на это дело не жадный!

— Тебе понравится! — Полканыч вздохнул. — Дело молодое…

— Хи-хи-хи! — обрадовался Сенька. — Вот и напарничек помолодел!

Я растерянно заморгал, не зная, что сказать. Мой хвост тоскливо повис. Как же так? Я что, должен стать воришкой?

Однажды я видел дома по телевизору кино про воришек. Они были совсем маленькими мальчиками, и дяденька — главный вор — заставлял этих маленьких мальчиков идти на улицу и воровать у разных богатых людей бумажники, часы и драгоценности. И там был мальчик, которого поймали и посадили в тюрьму, за решётку! А вдруг и меня поймают и посадят в клетку, и я больше никогда не увижу хозяина?!