Понтий Пилат

Доверяя своему актуарию, прокуратор переключился на свои заботы. В отряде дворцовой стражи появился новый центурион, довольно молодой человек — Муний Луперк, имеющий о себе высокое мнение, и к тому же весьма энергичный. Прокуратор не уяснил до конца, то ли это скрытый соперник (особых заслуг за ним не числилось), то ли его направили в Иудею с какой-то тайной целью. Многолетняя служба в администрации заставляла думать об осторожности, о скрытых подводных камнях — особых покровителей у Понтия Пилата не было; хотя император Тиберий и знал его лично, но тем более… Муний Луперк постоянно говорил о своих административных способностях, критиковал решения прокуратора и убеждал всех, что эти обязанности он выполнил бы значительно лучше. Конечно, всё это можно было бы приписать глупости юнца, но чувство досады не оставляло Понтия Пилата. Серьёзных проступков центурион не совершал и нёс службу строго в пределах официальных предписаний.

Окончив свою речь, Сарейя поклонился прокуратору и поцеловал перстень на своей руке в знак того, что сказанное им является истинной правдой.

Прокуратор, размышляя о служебных тревогах, тем не менее уловил суть пламенной речи обвинителя.

У обвинителя синедриона хорошо отработана бездоказательная система обвинения. Какие словесные штампы! Он точно знает, как и что следует понимать простому иудею, что желает божественный император и что для этого нужно сделать прокуратору. Штампы! Однако как они действуют на толпу, как быстро они её ориентируют! Недаром подобные штампы использовали ещё в Египте тысячи лет назад, и, несомненно, будут использовать в будущем. В сущности, они безотказны, так как не требуют умственного напряжения от исполнителя и каких-либо способностей от власть имущих. А в результате только за то, что проповедник кого-то ударил верёвкой, — смерть.

Актуарий, наклонившись к прокуратору, тихо проговорил:

— Никаких новых положений обвинения выступающим выдвинуто не было.

— На основании каких установлений обвинитель требует смертной казни: закона или обычая, закреплённого в религиозных документах?

— Такого документа нет, — ответил актуарий.

— Что ж, Озания не понимает вопроса, выдавая одно за другое? Для нас это не одно и то же.

— Да нет, всё они понимают. Привыкли действовать под эгидой божьего наказания; исходное положение о божьем наказании позволяет вообще устранить такое понятие, как закон. В данном случае синедрион перепутал нас со своими подданными.

Прокуратор подался всем телом к задержанному и спросил:

— Называл ли ты себя царём иудейским и зачем?

— Я называл себя сыном царя небесного, — ответил галилеянин, показав на небо, — там моё царство, также как и царство всякого верующего в Господа.

— Ну, а что ты скажешь о захвате государственной власти?

— Как я могу захватить власть, — заговорил галилеянин, — имея рядом только двенадцать спутников, с трудом обеспечивающих себе пропитание. Я не имею серьёзной опоры в среде верующих. Мои попытки нести истину, любовь к ближнему и сострадание к потерпевшим жизненное крушение находят слабый отклик среди детей небесного Отца моего. Слишком жёстки каноны веры: они не способны родить в душе иудеев теплоту духа и сострадание к ближнему. Цель моих проповедей лежит далеко от трона царей иудейских, а написанное — просто глупость врагов, которые хотят меня погубить.

Понтий Пилат окаменел. За много лет жизни он увидел человека, владеющего светом истины. Прожив долго на Востоке, прокуратор и сам проникся, не замечая этого, верой в понятие истинности бытия и в то, что узревшему такую истину открываются тайны, знание которых делает его хозяином жизни, и не удивительно, что следующий вопрос прокуратора был:

— А что такое истина?

Галилеянин развёл руками и стал говорить о созревании истины в душе верующего и что она доступна людям, достигшим высокой степени познания духа.

Прокуратор был разочарован. Чуда не произошло, и он сразу потерял к этому вопросу интерес.

— Каково твоё отношение к священнослужителям и к храму, который ты, как следует из документов, собрался разрушить?

Галилеянин встрепенулся, от его обречённости не осталось и следа, глаза загорелись, тело напряглось.