Понтийское царство

В последней четверти II в. до н. э. греческие полисы Северо-Западного Причерноморья попали под власть Скифского царства Скилура. Включив в состав своего государства Ольвию, крымские скифы пытались установить протекторат и над Херсонесом Таврическим. Упорную борьбу со скифами Скилура и его сына Палака херсонеситы вели на протяжении II в., в результате чего их силы были на исходе[12]. Если ранее херсонесцы могли рассчитывать на помощь сарматов[13], то к концу столетия последние, среди которых выделялось племя роксоланов (или ревксиналов), выступили против Херсонеса в союзе со скифами. Как повествует Страбон (VII.3.17), роксоланы под предводительством царя Тасия воевали со стратегами Митридата VI, придя на помощь Палаку, сыну Скилура. Из того же Страбона и херсонесского почетного декрета в честь стратега Митридата Евпатора Диофанта, сына Асклепиодора (IosPE. I².352), следует, что роксоланы присоединились к Палаку уже в самый разгар кампании в степях Северного Причерноморья и не смогли устоять против хорошо организованной греческой фаланги Диофанта из 6 тыс. воинов. Очевидно, при Скилуре сарматы еще не перешли в стан союзников скифов и лишь следили за тем, как разворачивалась борьба полководцев Митридата и скифов.

Страбон говорит, что Херсонес, подвергавшийся постоянным разорениям варваров, выбрал себе покровителя в лице Митридата Евпатора, а тот, желая стать во главе всех варваров за перешейком Таврии вплоть до Борисфена и Адрия, послал войско и с радостью начал войну со Скилуром, а затем сыновьями последнего (Strabo. VII.4.3). Поэтому следует думать, что первыми, с кем вступил в борьбу царь Понта, были скифы, а первыми, кто призвал его в качестве защитника-простата и отдался под его власть, были Херсонес Таврический и Ольвия. В таком случае сарматы-роксоланы вступили в войну только после того, как поняли истинные намерения Митридата в Тавриде и Северо-Западном Причерноморье и потому присоединились к своим извечным противникам - скифам, предав Херсонес.

Выбор Херсонеса в качестве опорного пункта для ведения войны в Северном Причерноморье был не случаен. Город установил хорошие отношения еще с Фарнаком I и в их договор о дружбе и союзе был включен пункт о помощи со стороны царя в случае нападения варваров на подвластные херсонесцам земли (см. выше). Существует предположение, что Митридат VI мог воспользоваться этим договором для отправки войск в юго-западный Крым[14]. С возобновлением условий данного договора принято связывать посольство Митридата в Херсонес, в ознаменование успеха которого граждане дали проксению послу - некоему сыну Кефалы, уроженцу Амиса (лишнее подтверждение активной роли Амиса в проведении политики Евпатора в Северном Причерноморье). В этом постановлении, между прочим, говорится, что амисенец выказывает себя во всем благорасположении, а пребывание свое делает достойным для города и царя - явный намек на успех миссии (IosPE. I².349 = = НЭПХ.II.110)[15].

Вполне вероятно, что в результате посольства Митридат отправил войско в Крым для борьбы со скифами. Однако вряд ли царь лишь обговорил условия этой помощи, просто возобновив старый договор с Фарнаком. Скорее всего ему понадобилось выяснить обстановку в этом районе, узнать позицию сарматов, которые, как выше указывалось, опасались распространения влияния Понта в степях между Танаисом и Борисфеном. Ведь со времен Фарнака у Понта существовали и какие-то отношения с сарматскими царями, которые вряд ли выпадали из категории дружественных (см. выше). По свидетельству Трога (Юстина) Митридат приступал к войне со скифами с большой робостью и неуверенностью, так как сам был неопытен и неискушен в военном деле; к тому же над ним довлела слава о непобедимости скифов (XXXVIII. 7.4; ср. XXXVII. 3.2; XXXVIII. 7.3). Так что результатом посольства могли быть, в первую очередь, ознакомление при содействии херсонесцев с тактикой скифов, местами будущих сражений, выбор подходящей тактики и определение позиций Херсонеса и сарматских царей.

Косвенные указания Страбона и декрета в честь Диофанта позволяют говорить о каких-то безымянных стратегах Митридата, против которых воевали Скилур и его сыновья во главе с Палаком, а также роксоланы под предводительством их царя Тасия (πρός τους Μιθριδάτου στρατηγούς) (Strabo. VII. 3. 17; 4,7; IosPE. I². 352. Стк. 3-4). Поначалу военные действия, которые вели предшественники Диофанта, складывались не очень удачно[16], поскольку скифы в конце II в. подошли к стенам Херсонеса. Только после этого прибыл и взял на себя командование Диофант.