Понты и волшебство

Моргана тяготили те же мысли.

— Зомби, — пробормотал он. — Их слишком много. Они сметут армию, как горный поток.

— Верно, — ответил ему один из орков. Кажется, тот, кого звали Керком. — Мы победить.

Заботы заботами, а об осторожности забывать не следует.

Мы шли по длинному, широкому и темному коридору на первом этаже замка. Обстановка была аскетичной, если не сказать спартанской. Камень на полу, камень в стенах, камень над головой. И никаких украшений или трофеев. Не то чтобы я ожидал увидеть на стенах агитационные плакаты с надписями «А ты записался в зомби?» или «Кодекс поведения молодого орка», но где все эти черепа и прочие украшения из человеческих костей?

Я встретился взглядом с Теффасом. «Сейчас?» — спросили глаза эльфа. Я осмотрелся по сторонам и едва заметно кивнул.

Эльф выхватил меч и отсек голову ближайшего к нему орка одним движением. Я толкнул своего соседа в бок, впечатал его в стену всем своим весом, а потом кулаком проломил ему кадык. Он захрипел и сполз на камни. Морган вонзил идущему впереди него орку кинжал в затылок, Галадриэль расправилась с Зигом двумя ударами стрелы в шею, Кимли подрубил топором ноги сразу двоим и добил их, уже упавших. Возвратным движением меча Теффас располосовал грудь последнего нашего провожатого.

Я не горжусь тем, что мы сделали. Это была резня, тихая, молчаливая и быстрая. Жестокая и необходимая.

В пределах видимости по-прежнему никого не было.

— Спрячем тела? — спросил Теффас.

— Нет смысла, скоро нас все равно хватятся, — сказал я. — Куда теперь, Морган?

— Я слушаю, — сказал Морган. Он стоял с закрытыми глазами, руки его были распростерты в стороны. — Я слушаю потоки магии. Потоки порталов.

Пока Морган занимался аудиопрослушиванием местного магического эфира, из-за поворота показались пять орков, и арбалетные болты защелкали по стенам, в звонкости ударов ничем не уступая своим более поздним потомкам — пулям. Поскольку Морган не двигался и на угрозу никак не реагировал, нам пришлось его прикрывать. К счастью, орки — никудышные стрелки. Эльфы сняли троих из своих луков, оставшиеся спрятались в нишах стен. Подождут, пока мы повернемся к ним спиной, подумал я.

— Все, — сказал Морган, открывая глаза. — Я знаю дорогу. Нам туда.

И конечно же, по закону всемирного свинства, он указал именно в ту сторону, которую перекрывали орки.

— Я слышу шаги и звон оружия, — сказала Галадриэль. — К ним идет подкрепление.

— Откуда?

— Отовсюду.

— И как скоро оно будет здесь?

— Минут через пять.

Я отстегнул от пояса меч и, не вынимая из ножен, передал своей любимой.

— Подержи пока.

— А ты?

— Расчищу дорогу.

Есть в этой жизни вещи, которым учишься раз и навсегда. Пусть в первый раз это трудно и научиться этому сложно, но коли уж ты это умеешь, то никогда не разучишься. Умение словно записывается на подкорке твоего головного мозга.

К таким вещам относятся, например, плавание или езда на велосипеде. Даже если ты не садился на двухколесного друга десять лет, то стоит тебе проехать сорок — пятьдесят метров, как тело твое вспоминает утраченные навыки, и ты уже уверенно мчишься навстречу ветру.

Не помню, упоминал ли я об этом раньше, но я служил в ВДВ. А в войсках дяди Васи нам прививали несколько не свойственные обычному человеку навыки. Ломать головой кирпичи, прыгать с самолетов с парашютом и с вертолетов без оного, а также стрелять в движении.

Со времен моей службы прошло уже много лет, и за это время я ни разу не вспоминал о тех двух годах с особенной теплотой, не носил тельняшку, не собирался с бывшими сослуживцами на день ВДВ в каком-нибудь центральном парке, не бил морды ментам и не проламывал на спор заборы головой.

Но тело без всякой подсказки вспомнило, что и как надо делать.

Наш инструктор по боевой подготовке, сержант с характерной фамилией Кирпичов,[79] имевший богатый опыт ведения военных действий в официальных и неофициальных конфликтах тогда еще Советского Союза, говорил нам примерно следующее:

— Всегда стреляйте первыми, салаги. Стрелять надо быстро. В первую очередь — быстро. Конечно, лучше бы стрелять быстро и точно, но так получается далеко не у всех и далеко не сразу. Вы научитесь стрелять точно, но, если вы хотите выжить, сначала вы должны научиться стрелять быстро. Быстро — во что бы то ни стало и чего бы это ни стоило. Не обязательно прицельно, но обязательно — первым. Стреляя первым, вы имеете огромное преимущество. Во-первых, вы можете и попасть. Если вы попадаете с первого выстрела, то вы — настоящие профи и мне нечему вас учить. Но даже если вы не попадаете, противника на несколько секунд охватывает шок оттого, что в него стреляли, его берет оторопь. И в эти несколько секунд, пока он будет приходить в себя, вы имеете возможность прицелиться и выстрелить во второй раз. Во второй раз промахиваться не рекомендую, потому что в третий раз выстрелите уже не вы. Я объясняю доступно?

Он был настоящей сволочью, сержант Кирпичов, но вопреки этому или благодаря, тут уж я точно не знаю, мы научились стрелять быстро. А потом еще и точно.