Пообещай лучшую ночь

Внезапно он покрылся холодным потом. У него упало сердце, как тогда, когда ему сообщили, что его родители погибли. Он протянул к ней руку, но больше не смог ничего сказать.

Одна лишь мысль об этом вернула его в прошлое, когда он проснулся в больнице и обнаружил, что остался совсем один.

Он хотел Мири и отлично отдавал себе в этом отчет. Больше, чем какую-либо другую женщину в своей жизни. Но он не мог рисковать. Снова.

В третий раз он этого не переживет.

Как бы ни задели его ее слова, он не мог себе представить, каково это будет — полюбить ее, а потом потерять.

И он ничего не сказал.

А когда его молчание продлилось настолько долго, что стало само по себе ответом, она тихо проговорила:

— Ну, буря или не буря, я не думаю, что нам стоит продолжать. Я думаю… — Ее голос дрогнул, и у него сжалось сердце. — Я думаю, что это плохо для нас обоих. И я хочу как можно скорее уехать.

Он молча слушал, как она дошла до двери, открыла ее и вышла из спальни.

И потому что все в его жизни происходило именно так, рассвет восьмого дня Хануки принес с собой яркое солнце и голубое небо.

Глава 13

Стоя у окна, Мири нажала на кнопку внутренней связи, как только увидела голубое небо.

Бенджамин был не единственным, кто мог вызвать свою помощницу.

Мири лишь надеялась, что все пройдет именно так, как она задумала.

И она с облегчением услышала голос женщины:

— Что я могу сделать для вас, мисс Ховард?

Вытерев вспотевшие ладони о юбку, в которой приехала, она сказала:

— Я заметила, что небо чистое, и хотела узнать, смогу ли я вернуться сегодня в Лос-Анджелес?

— Я свяжусь с пилотом, — сказала помощница Бенджамина и на несколько минут отключилась.

А Мири осталась стоять у окна, глядя на рассвет.

Она не ложилась в кровать, когда ушла от Бенджамина в свою комнату.

В этом не было смысла. Она не смогла бы заснуть.

Учитывая, что она все еще прокручивала в уме их разговор.

Наверное, ей следовало бы быть польщенной тем, что он хотел сделать ее своей любовницей.

Он был всемирно известный сексуальный миллиардер, изменивший мир. А кем была она?

Она была женщиной, которая не собиралась вести себя как последняя дура только потому, что какой-то мужчина был очень хорош в постели.

Может быть, он даже и не был так уж хорош. Ей не с чем было сравнивать, потому что он был первым мужчиной, в отличие от всех, которых она встречала, который смог заставить ее почувствовать себя в безопасности и расслабиться.

Ее сердце пронзила острая боль.

Он просил вручить ему ее судьбу только по одной простой причине, что он хотел ее.

Но она отлично знала цену мужскому желанию.

И она не собиралась потакать капризным желаниям кого-либо. Она собирается жить полной жизнью. Она заслуживает семьи, семейных традиций, преданности и верности.

И она их получит.

Пусть даже не с Бенджамином.

Но боль в сердце только усилилась.

Когда помощница Бенджамина снова заговорила с ней, Мири вздрогнула.

— Пилот сказал, что взлетная полоса еще не расчищена, но он может доставить вас в аэропорт на вертолете.

Конечно же, вертолет, а потом в лучшем случае коммерческий рейс.

«В лучшем случае? — спросила она себя. — Как у меня родилась такая мысль?»

Она сама была поражена.

Одна неделя с Бенджамином, и она уже воротит нос от коммерческих рейсов?

Она переживет короткий перелет в вертолете.

А время, проведенное в аэропорту и в полете, даст ей возможность приготовиться к возвращению в реальный мир. В мир, в котором она не знала, каково это — заниматься любовью с Бенджамином Сильвером. В котором женщины, такие как она, ведут скромный и размеренный образ жизни.

— Это меня устроит. Спасибо, — выдохнула она, едва не всхлипнув.

Ну и что? Нет закона, запрещающего плакать на борту летательного аппарата.

— Отлично, мисс. Он будет готов подняться в воздух примерно через тридцать минут.

Тридцать минут.

Она это переживет.

Этого было достаточно мало, чтобы уверить себя, что у нее нет времени попрощаться.

И этого было едва довольно для того, чтобы взять себя в руки.

Спустя двадцать минут помощница Бенджамина уже везла закутанную Мири на снегоходе к вертолетной площадке.

Даже временно одетая в теплую одежду из его фантастического гардероба, Мири замерзла. И было слишком холодно, чтобы разговаривать, так что она даже не могла узнать, известно ли Бенджамину, что она уезжает.

Мири решила, что известно. Его помощница наверняка уже отчиталась перед ним.

Но если и знал об этом, он решил не встречаться с ней.

Она с изумлением обнаружила, что вокруг все изменилось.

Леса были погребены под снегом, и, несмотря на холод, она не могла не залюбоваться зимним пейзажем.

Она была поражена.

Она не знала, что снег может быть таким красивым. Он наводил на мысли о санях, снеговиках и горячих напитках после прогулок и игр. Мири об этом никогда прежде не думала, но теперь она будет жалеть, что упустила шанс испытать все это.

Бенджамин испортил все.

Он изменил ее отношение к холоду, к снегу и к зиме. И еще к хорошему вину, пончикам и, возможно, к самой Хануке.

К счастью, они уже все согласовали относительно гала-приема, иначе ей пришлось бы еще общаться с ним.