Попадают по-разному

   - Что первый?

   - Убитый.

   У Динки глаза влажно блестят болезненно-злым весельем. Смерть рядом завораживает.

   - Ну да!

   - А, точно. Ты же всю жизнь в крепости провела.

   - Весело с тобой. Дня не прошло, а кровь так и бурлит. Столько всякого интересного происходит. Ловко ты его! Как кабанчика на вертел насадила.

   Происходит вообще-то, не со мной, а с ней. Я так... Даже не катализатор реакции, рядом просто постояла.

  Вокруг нас - пустота. Люди к своим делам вернулись. Никто не хочет причастным к убийству оказаться.

   Только мы, да мертвец. Линки вроде, в чувство пришла, только стоит пошатываясь.

   - Смотри! - зовёт Эрия Дину, - Видишь? У него воротник стоячий. Знаешь, зачем такие носят?

   - Ха! Мне-ли не знать? У самой такие есть - чтобы в уличной драке удавку не накинули.

   - Ещё кольчуга, арбалет, кинжал, метательные ножи, засапожный нож. Не заметила, арбалет армейский?

   - Не, такие всем продают. Татуировки ещё поискать надо.

   - Точно! Здесь его разденем или отнесём куда?

   - Слушай, тебя точно на врача, а не на Змею учат?

   - Врач должен уметь определять причины смерти.

   - Ага, особенно, если он к ней непричастен, - хохотнув, продолжает, - Хотя, тут и определять нечего. Вон причина стоит... Осень, твою же мать, стилет-то хоть убери.

   Только сейчас соображаю, так и стою с оружием в руке. Прячу в ножны.

   - Обтёрла бы хоть... Впрочем, кровь не грязь. Где эта стража? Мать вернётся, скажу ей, как они службу несут! Пусть их с песочком продраит. Саму меня в паре кварталов от дворца застрелить хотели.

   Угу, только кого это понесло в эти кварталы, пользующиеся дурной славой? Достаточно хорошо Динку знаю, чтобы понять - затем сюда и полезла - подраться захотелось.

   - Эй, Осень, а ты не хочешь к нам в Змеи пойти? Я знаю, туда сейчас набирают. Возьмут, как только узнают, какого кабанчика заколола. Бравый наёмный убийца и Осень. Весело!

   - Не пойду, даже если позовут. Я хочу знать, кого и за что убиваю. А ехать на край света, чтобы... Кабанчиков колоть - увольте, не для меня.

   - Этого ты спрашивать не стала.

   - Он тебя убить хотел.

   - Хм. Знаешь, что странно? Ведь нас охранять должны. Те же Змеи. Но ни их, ни стражи нет.

   Пожимаю плечами. Мне всё меньше и меньше в городе нравится.

   Наконец, стражники появились. Целый отряд, причём, во главе со своим генералом. Вроде, он всей городской стражей командует. Понятно, почему их так долго не было - за начальством бегали.

   По-армейски приветствует Дину.

   - Вы не пострадали, принцесса?

   - Могла. Вот он хотел меня убить.

   - Мне доложили. Его ваша охрана обезвредила?

   - Нет. Его Осень заколола. Кстати, я бы сама не отказалась бы узнать, где эта самая моя охрана?

   Генерал вздыхает.

   - Что за день? Сперва Змей убивают, потом на принцессу покушаются.

   - Каких Змей?

   - Тут недалеко. Буквально только что. Нашли троих, у каждого знак.

   - Где они?

   - Тела не убрали. Там ещё с десяток тел.

   - Говорили же, трое.

   - Их -да. Остальные - это те, кого они успели.

   - Пошли туда. И этого прихватите заодно.

   Мы же этим переулком недавно шли! Теперь он поле сражения напоминает. Тела. Кровь. Оружие валяется. Три трупа в стороне лежат. Младшая Линки без слов падает в обморок. Старшая бросается поднимать, хотя и сама на мертвеца похожа. Эрия врач, трупы видала. Динка что-то насвистывает, направляясь к тем троим. Я словно на картину смотрю, где всё не по-настоящему. Но ведь настоящее всё!

   Динка приподнимает покрывало с лиц.

   - Вы их знаете?

   - Знала. Всех троих. В замок послали?

   - Как только их нашли.

   - Перекрыть выезд из города!

   - Уже распорядился.

   - А, дурь всё равно! При таких стенах кто захочет из города сбежать - сбежит.

   - Я за строительные работы не отвечаю.

   - А я и не обвиняю.

   Динка призадумывается.

   - Свидетели, поди, подразбежались уже. Хотя, там двое точно не свидетели были... Так! Стражников сюда, умеющих хорошо по словесному описанию людей искать. Опишу я им парочку красавчиков. Пусть носом землю роют, но их мне найдут. Пока дайте всем команду - пусть пятнадцати-двадцатилетних проверяют. Всех, у кого свежая рана на правой руке вот тут пусть ведут во Дворец Правосудия, я скоро там буду. Письмецо матери чиркнуть надо.

   Линки подходят. Не поймёшь, кто на кого опирается.

   - А что будет, если их найдут?

   - Когда их найдут. Иначе кто-то попрощается с должностью. Я их буду бить. Возможно, ногами.

   Что там было дальше, я не видела. Все, кроме Динки под охраной вернулись в крепость. Динка через пару дней рассказала - тех двоих нашли. Оказались обыкновенными любителями славы и денег. Но ни в армию, ни в наёмники их не взяли, прихваченные из дому деньги заканчивались. Случайный знакомый им и предложил подзаработать.

   Знакомый оказался одним из убитых Змеями. Заколотого мной они никогда не видели. Убитые Змеями оказались приезжими, личности установить не удалось. У троих нашли знаки и татуировки почитателей казнённого бога.

   Проткнутого мной опознать смогли - наёмный убийца, числился в розыске. То есть, и он вряд ли знал, кто его нанял.