Попадалово. В постели с троллем

С виду убогая, она на самом деле содержала в себе массу магических изобретений и артефактов. А уж когда я увидел портал прямо в центре поселения, то сразу понял, что попал на огонек к магам. Кстати, они все с чего-то попрятались по своим домам и не пожелали меня встречать. Было непривычно подобное отношение к моей внушительной персоне.

— Эй! — рыкнул, как мне показалось, не очень грозно. — Кто-нибудь, выйдите! Поговорить надо.

Никого. Нет, ну они же должны понимать, что я им не наврежу? Или страх последние мозги отшиб?

— Эй! — гаркнул, что было мочи. — Маги демоновы! Я не уйду, пока не накормите и совет не дадите в дорогу. А еще лучше, порталом меня к границе перебросите.

— Какой громогласный сыскался тут на мою голову… — проскрежетал за моей спиной старушечий голос.

Я резко обернулся и увидел перед собой сморщенного дедка, недобро поглядывающего на мои ноги и явно обдумывающего план дальнейших действий. Его деревянная палка была направлена на меня и подрагивала в чуть согнутой руке. Беззубый, с мутным взором, наверняка он даже и не осознавал, кто перед ним сейчас стоит.

— Ну-с, чего молчишь, тролль? — продолжил, как ни в чем не бывало, старик. — Рассказывай, что привело тебя в нашу деревню или иди прочь.

Вот так заявление… А я-то думал, что он совсем плох.

— Прошу прощения за вторжение, — спокойно начал я.

Ну, и рассказал ему вкратце о своем пути. Старик слушал меня, не перебивая. Палку опустил, но подозрительности в его взгляде так и не поубавилось. А потом и вовсе вытащил какой-то амулет из кармана потрепанных, серых брюк и принялся водить им возле моего лица.

— Короче, мне надо как-то поскорее воссоединиться со своей супругой, — подытожил, стараясь не обращать внимания на качающийся зеленый камень. — А то ее найдут быстрее меня и выдадут замуж.

Я замолчал, а старик все продолжал раздражать меня своей медлительностью. Но я же не варвар, чтобы угрожать слабому скорой расплатой и шантажировать? Пришлось засунуть свое недовольство куда подальше и ждать. Подходящей погоды.

— Значится так, — наконец, начал скрежетать мужчина, убирая свою каменюку обратно в карман. — Ты — чужак. А это означает, что ты не можешь воспользоваться нашим порталом сию минуту. Но ты говоришь правду и вступил на нашу территорию с благими намерениями. Это похвально.

— А можно как-то поконкретнее? — нахмурился и еле удержался, чтобы не сжать кулаки. Мало ли, напугаю задохлика, а меня потом обвинят

в убийстве.

— Чтобы пропустить тебя к твоей ненаглядной, ты должен будешь выполнить одно задание, — терпеливо продолжил маг. — Но не обольщайся. Оно будет не легким.

— С-само собой, — прошипел я.

— Но вижу, что без моей помощи тебе не успеть воссоединиться со своей женщиной, — окончательно добил меня этот демонов провидец. Я глухо зарычал. — Ты это, не рычи, тролль. И коли не трусишь, пройди ко мне в дом.

— Это я трушу? — миролюбиво уточнил, наблюдая, как дед разворачивается и уходит прочь. — Подожди-ка, отец. Да ты хоть знаешь, с кем имеешь дело?

— Остыньте, принц, — откликнулся маг. — И скажите мне: вы готовы рискнуть частью собственной души ради вашей избранницы?

Признаться, такого поворота событий я не ожидал. Нет, я часто рисковал собственной жизнью. Но чтобы душой… Понять бы еще, что этот старик имеет ввиду.

— Готов, — стараясь особо не думать, ответил.

— Вот и хорошо, — кивнул каким-то своим мыслям незнакомец.

Он обернулся всего на пару мгновений, однако от его взгляда даже у меня побежали мурашки по всему телу.

Меня повели в старый, немного покосившийся дом. Напряжение все больше нарастало. В пору было готовиться к смерти. Кто знает, что этот маг подсунет мне в качестве чудо-эликсира. Или артефакта… Ну, или может, магией меня своей угробит.

— Что нужно делать? — мрачно спросил, оглядываясь по сторонам.

По-прежнему, никого. Только чья-то тень промелькнула и тут же скрылась за шипастым кустом. Скотины нигде не видно. Домашних животных — тоже. Будто я не к живым, а к призракам на огонек угодил.

— В первую очередь поесть, — проскрипел маг. — А то сляжешь после моей ворожбы.

Хотел сказать что-то вроде: «Это я слягу? Папаша, ты на меня посмотри!» Но не стал этого делать. Потому что чуть ранее сам думал о более неприятном для себя исходе.

— Как хоть зовут вас? — поинтересовался, когда уже поднимались по лестнице.

Скрипит. И крыльцо само по себе не надежное. Уже не хочется представлять себе, что там у него творится внутри.

— Аверелий, — коротко ответил старик. — Заходи, Трогир. Располагайся. Только будь аккуратнее, а то заставлю чинить, если что сломаешь.

— Да я бы и сам остался, — хмыкнул.

Он открыл входную дверь, и в лицо ударил густой аромат высушенной травы. Пряные, сладкие, кисловатые нотки — все смешалось в единое. У меня засвербело в носу. Что ж, если Аверелий мне поможет, то я готов и потерпеть такое неудобство.

Варвара

Я заснула. Сама не знаю, как так получилось, что после нашего с Дору скромного обеда я провалилась к дереву и сразу же уснула. Лолиги оказались довольно ничего. Да и вода из реки — освежающей. Но несмотря на это я все равно отключилась.