Попаданец Джейн

Два года назад… Балак… Стоп, а как его зовут, этого воздыхателя? М-мм… Чарн, кажется. Точно, Чарн! Ну да, миссия «Гибель с небес» в первой части игры — захваченный пиратами астероид над одной из колоний.

— Астероид над Терра Новой, — «вспомнил» я, нехорошо прищуриваясь. — Твоя банда туда за рабами приперлась.

— Какие рабы, Шепард?! — под моим «теплым» взглядом батар нервно заерзал. — Кого там было брать на этой каменюке?! У нас была верная наколка, что там двухмесячный запас нулевого элемента для двигателей хранится. Да не заявись Балак со своей сворой, мы бы обчистили склад и ушли. А эти ученые придурки нас бы вообще не заметили!

Ага, развилка в каноне: можно было пострелять банду этого Чарна или договориться с ними и, получив информацию, отпустить. Правда, удивительно, что мой оригинал выбрала вариант договариваться.

— И как это я вас тогда отпустила… прямо сама себе поражаюсь.

— Так не отдай мы тебе коды к системе безопасности комплекса, Балак бы заложников перебить успел.

— И что, тебя так впечатлило, что жив остался?

— Это моих парней впечатлило, — хохотнул батар. — Особенно когда по новостям показали, что осталось от Балака после встречи с тобой.

Он восхищенно прищурил верхнюю пару глаз.

— В общем, мы после этого решили на «Омегу» свалить, подальше от Альянса и психов, вроде тебя. А когда уже здесь у нас вышел небольшой конфликт с тогдашним старшим над доками, объясняться с Арией отправили меня. Мол, раз уж смог отмороженной Шепард зубы заговорить, то и с королевой как-нибудь договоришься.

— И как? — невольно заинтересовался я.

Батар ухмыльнулся ещё шире.

— Договорился. После общения с тобой, это было не так уж и страшно.

Мда, эк его мой оригинал впечатлила. Интересно, чего такого она с Балаком сотворила, что целая банда, собрав вещички, предпочла по-тихому слинять подальше?

— Не знала, что столь… популярна в вашем обществе, — озадаченно протянул я. — Интересно, у вас там моим именем детей ещё не пугают?

— А много ты вообще о нас знаешь? — неожиданно зло бросил батар, отворачиваясь.

Э-ээ… Признаться, подобный вопрос меня поставил в тупик. Ибо батарами я никогда не интересовался, так как не видел в этом никакого смысла. Во-первых, их кастовая рабовладельческая культура и одобряемый властью расизм к праздному интересу как-то не располагали, а во-вторых, по канону Жатва начнется с их территории, и буквально через месяц с Батарианской Гегемонией будет покончено. О чем остальная галактика узнает только от немногочисленных беженцев.

Впрочем, сами виноваты, нехрен было объявлять рабство «национальной традицией» и вопить о собственном превосходстве над остальными.

— Что знаю… — я пожал плечами. — Кастовая культура. Рабовладельцы.

— Рабовладельцы, угу. — Чарн мрачно кивнул на устало бредущую со смены бригаду чернорабочих, две трети которой составляли его соплеменники. — Посмотри вокруг, большинство населения нижних уровней — батары. Как думаешь, почему они готовы жить на помойке, лишь бы подальше от прекрасной и благой Гегемонии?

Проследив за его взглядом, я чуть нахмурился, припоминая наш поход на нижние уровни «Омеги». А ведь действительно, чем ниже и хуже, тем больше там четырехглазых. Да ещё Гаррус как-то рассказывал, что и на самом дне, в заброшенных штольнях, где нет ни воды, ни энергии, ютятся не только ворка, но и целые общины батаров.

— Все так плохо?

— Плохо? — Чарн стиснул лежащие на руле руки так, что побелели костяшки пальцев. — В Гегемонии каста дает тебе всё. Работу, дом, защиту. Даже жену. За это ты платишь или работаешь. Если не можешь платить, каста от тебя отказывается. Что с тобой происходит дальше, объяснять надо или сама догадаешься?

Полюбовавшись на мою понимающе вытянувшуюся физиономию, он кивнул:

— Вот-вот. Так что, рабство — это ещё далеко не худший вариант, там хоть как-то кормят.

Я внутренне поморщился — реальный мир, мля. Хорошо в игре — те плохие, эти хорошие. Не то чтобы я весь прямо распереживался над несчастной судьбой батаров, но как-то царапнуло.

— Слушай… Чарн, у тебя в Гегемонии кто-нибудь из близких остался?

— А тебе-то что? — мрачно буркнул он.

Я промолчал, ожидая ответа на вопрос.

— Может и остался, — скривился батар, поняв, что объяснений не дождется.

— Тогда послушай моего совета, вывези их оттуда.

Чарн подозрительно скосил на меня правую пару глаз:

— С чего такая забота?

— Это все пирожные, — фыркнул я, выбираясь из аэрокара. — Девушке так трудно устоять перед кавалером с целой коробкой.

Интерлюдия: Ария Т'Лоак

— Ария, — вошедший в кабинет хозяйки «Омеги» турианец замер на пороге, — Чарн вернулся.

— Пусть зайдет, — коротко бросила та, не отрывая взгляда от отчета с корабля-казино. Там опять устроили перестрелку за джек-пот, и управляющий плакался на разгромленный зал, умоляя увеличить количество охраны. Нытьё управляющего Арию интересовало мало, но вот список убитых… остолопы-охранники ведь могли и кого лишнего зацепить.

— Понял. — Турианец скрылся за дверью.

Через пару минут дверь снова распахнулась, пропуская вернувшегося из доков батара.