Попаданец Джейн

Дело в том, что «Синие светила», «Затмение», «Стая» и другие группировки наемников не были частными военными компаниями, вроде приснопамятной «Блэквотерс» из моей первой жизни, а скорее являлись чем-то вроде союза независимых подразделений и не имели ни четкой организации, ни единого руководства. Если конечно не считать за таковое подобие совета из командиров наиболее богатых и сильных отрядов, которые следили за тем, чтобы все было «по понятиям» и осаживали слишком резвых. В теории. На практике же каждый тянул одеяло на себя и отнюдь не горел желанием делиться с ближними, не говоря уж про дальних. Более того, доходило даже до вооруженных стычек между отрядами одной и той же группировки, если куш того стоил.

Отсюда следовал простой, как попендикуляр, вывод: если я у одного из капитанов «Светил» отожму доходный бизнес, то остальные не внесут меня автоматом в черный список, как врага «номер раз», и не начнут гоняться по всей галактике.

Нет, можно было конечно поступить и по канону. То есть, заключить контракт с «Эшланд Энерджи» и, отбив завод, вернуть его в лоно родной компании, получив за столь благородный поступок… (барабанная дробь, тишина в зале) …целых триста тысяч кредитов! Но тогда придется зеркало в каюте убрать, чтобы отражающийся в нем осел не пугал по утрам. Ибо этих трехсот тысяч мне разве что на косметику хватит.

В общем, вопрос благородства даже не рассматривался.

Правда, тут возникала проблема с организацией производственного процесса, ибо я во всей этой экономике ни уха, ни рыла.

Вот этими своим соображениями я и поделился с Лиарой, которая выслушав, покачала головой:

— Шепард, твои идеи иногда просто ставят в тупик.

— Думаешь, не получится? — забеспокоился я. Ну, в самом деле, сколько можно жить на подножном корму?! А тут такая тема сама в руки идет!

— Да нет, — Лиара своим канонным жестом потерла переносицу, — все это вполне реально. Охладитель в системах Термина весьма востребован, так что сбыт проблем не представляет. Завод там, как я понимаю, полного цикла, так что и с сырьем проблем не будет. Руководителя для него я найду, но…

— Но?

— Тебе придется защищать его, найдутся ведь и желающие отобрать. Слишком уж богатый приз.

Хм, тут она права. Но не сидеть же там постоянно, изображая из себя гарнизон. Стоп, гарнизон… А почему нет?

— Ли, — открыв инструментрон, я выбрал из архива запись и, скинув её на инфокарту, передал Т`Сони, — разузнай, пожалуйста, вот об этом разумном.

Взяв карту, Лиара вставила её в свой планшет и, мельком просмотрев информацию, кивнула:

— Хорошо.

— Спасибо. — Я, поднявшись из-за стола, сладко потянулся. — Ладно, пора мне.

— Ты сейчас на Иллиум?

— Ага. Надо загнать «Нормандию» в док на диагностику, а дальше будем посмотреть. Если, как заверяют мои инженеры, критичных повреждений нет, проверну это дело с заводом, а потом чиниться.

— А если есть?

— Ну… — я поморщился, — придумаю что-нибудь.

— Тогда подожди немного, мне тоже надо на Иллиум, — вскочила Лиара.

— Тоже? — я с подозрением уставился на Т`Сони

Но та ответила мне невинным взглядом пай-девочки.

— Ага, подвезешь?

— Конечно, — вздохнул я, пытаясь сообразить, в чем тут подвох.

— Замечательно. — Меня взяли за плечи и, развернув, чуть подтолкнули к выходу из апартаментов. — Встретимся у челнока, мне надо собраться.

***

Всю дорогу вниз, на планету, я периодически косился на безмятежно улыбающуюся Лиару и терзался подозрениями. Вот явно все это неспроста, явно что-то задумала!

Но та только невинно приподнимала брови, всем своим видом демонстрируя, что она выше любых подозрений и вообще ни при чем.

Вот ведь… посредница синяя.

— Ой, Шепард, а что это? — выпрыгнувшая из челнока Лиара недоуменно уставилась на появившуюся на борту «Нормандии» эмблему, с которой скалила клыки черная кошачья голова.

— «Бойцовый кот», — промурлыкал я, чуть склонив голову и рассматривая рисунок. Конечно, не совсем по канону, но мне нравится.

Вообще-то, в этом месте должен быть логотип корпорации или, если корабль боевой, опознавательный знак государственной принадлежности. Но, логотип — это традиция, а не обязательный элемент, боевым же кораблем «Нормандия» не является, так что…

— Кот? — Лиара, чуть нахмурившись, открыла инструментрон и пробежалась по сенсорам. — Но это же мелкий хищник.

— Ничего подобного! — отмел я с возмущённо. Гордо подбоченившись, продекламировал: — Бойцовый кот есть самостоятельная боевая единица сама в себе, способная справиться с любой мыслимой и немыслимой неожиданностью!

Лиара несколько секунд помолчала, видно пытаясь осознать, что я только что наговорил, задумчиво посмотрела на меня, перевела взгляд на скалившегося с борта «Нормандии» кота, снова на меня, и покачала головой.

— Шепард, ты…

— Сумасшедшая, я знаю, — кивнул я, поднимаясь по трапу и довольно насвистывая:

А на эмблеме скалит зверь клыки

И кованый сапог вздымает пыль

По бедрам хлопают тяжелые штыки…

Входя в шлюз, хлопнул ладонью рядом с рисунком, подмигнув Лиаре.