Попаданец Джейн

— Она самая, — кивнул Джеймс, с легкой оторопью наблюдая, как коммандер что-то коротко втолковывает гету, указывая на ведущий в недра крейсера коридор.

— Да уж, резкая штучка, — тихо присвистнула Камилла, с опаской косясь на промчавшегося мимо синтетика, во главе целой своры «ФЕНРИСов».

— Тише ты, — шикнул на неё Додсон, поскольку «штучка» как раз в этот момент направилась к ним, на ходу перебрасываясь короткими репликами с сопровождавшим её турианцем.

— Гаррус Вакариан, командир десантной группы «Нормандии», — представила турианца Шепард.

— Лейтенант Джеймс Вега, — пожимая протянутую ксеносом руку, в свою очередь представился Джеймс, затем, кивнул на сержантов: — Камилла О`Лири, Карел Додсон.

Едва ритуал приветствий закончился, Шепард активировала свой инструментрон.

— Эта карта составлена по записям с регистраторов ваших бойцов.

— Мэм, откуда у вас… — на автомате начал было Вега, но ему не дал договорить незнакомый женский голос, пренебрежительно фыркнувший из инструментрона Шепард:

— Армейские протоколы с устаревшей кодировкой. Рекомендую…

— Сюзи, скинь рекомендации отдельным файлом, сейчас не до этого, — оборвала коммандер.

— Выполнено, — тут же сообщил голос под аккомпанемент пискнувшего инструментрона Веги.

— К делу, дамы и господа, к делу, — закатив глаза, вздохнула Шепард, — остальное потом.

«Да уж, у неё и команда под стать», — несколько ошарашенно отметил Джеймс. Эта Сюзи (видимо оператор РЭБ) умудрилась за считанные минуты взломать тактическую сеть роты! Протоколы ей устарели!

— Гаррус… — кивнула турианцу коммандер.

Тот быстро пробежался по сенсорам своего инструментрона, отчего карта запестрела отметками.

— Наше предложение: чтобы ускорить поиск и эвакуацию — займем центральный коридор крейсера блокпостами. Поисковые группы будут выводить найденных колонистов на них. Затем, формируем походную колонну и под охраной отправляем в док.

Вега с сержантами коротко переглянулись. Нет, план был неплох, Джеймс и сам бы так поступил, если бы не одно «но» — даже с учетом команды Шепард бойцов для подобной тактики требовалось куда больше, чем имелось в наличии. Так что единственным выходом было ставить на блокпосты тех же гражданских, вооружив их, чем придется. И заранее смириться с тем, что потери среди подобного фольксштурма будут чудовищные, поскольку толком не обученные, как попало вооруженные и не имеющие никакой брони люди будут вынуждены отбиваться от хасков на одном лишь героизме.

— Мэм, мы едва наскребли людей на поисковые группы, а привлекать гражданских… — Вега запнулся на полуслове, внезапно вспомнив, что несколько минут назад вообще собирался пожертвовать этими самыми гражданскими ради информации.

Ответом ему был холодный, пронизывающий взгляд.

— Лейтенант, если бы это было единственным выходом, я бы так и поступила. Интеллигентские сопли про слезинку младенца, которые так любит размазывать перед телекамерами наша «совесть нации», надо забыть сразу, как надел погоны. На войне арифметика простая — количество погибших на количество спасенных.

Шепард сделала небольшую паузу, словно ожидая возражений, но все присутствующие не один год прослужили в системах Термина, поэтому промолчали. А что тут скажешь? Идеалисты из пограничья вылетали быстро. Или их выносили, в накрытом флагом гробу.

Коммандер удовлетворено кивнула, продолжив:

— К счастью, в данном случае жертвовать никем не придется, поскольку на «Нормандии» достаточно роботов для организации безопасного коридора.

— Ясно, мэм, — даже не скрывая облегчения выдохнул Джеймс.

— Тогда, давайте уточним расположение блокпостов и за работу. Времени у нас немного.

***

Когда на проходящем под потолком дока вентиляционном коробе треснула решетка и оттуда полезли хаски, Джеймс даже рта не успел открыть, чтобы завопить «Тревога!», как склонившаяся над раненым азари, не поднимая головы, бросила себе за спину сингулярность, а возившийся с другим раненым саларианец так же не глядя вскинул пистолет, всадив две пули точно в центр сгустка темной энергии.

После чего разбросанных схлопнувшейся сингулярностью тварей прямо в воздухе покрошил пулемет лихо развернувшегося «ИМИРа».

На всё про всё ушло буквально пара секунд.

— Спокойствие, только спокойствие, — доверительно подмигнул видеосенсором робот, закончив со «стрельбой по тарелочкам». — Дело-то житейское.

— А-ага, — только и смог, что ошарашенно кивнуть Джеймс и, машинально понизив голос, уточнил: — А почему «житейское»?

— Не знаю, — меланхолично отозвался «ИМИР». — Но капитан так людей успокаивает. Хорошо срабатывает.

Джеймс покосился на изорванных крупнокалиберными пулями хасков, остывающий ствол пулемета… и с готовностью закивал, подтверждая, что конечно срабатывает, ещё как. Вот он уже спокоен. Совершенно спокоен. Только в сторонку отойдет на всякий случай.

Вообще, состояние дел после появления «Нормандии» лучше всего охарактеризовал ротный балагур Асекс, когда, скорчив равнодушно-отстраненную физиономию и подражая голосу Шепард, отчеканил: «Спокойно, детки, я уже здесь».