Попаданец на максималках - 1 (СИ)

— Так дипломатический этикет велит? — спросил я.

— Угу. И проживать я буду в доме посла.

— Нет, — помотал я головой. — Поговорю с маманом по этому поводу, и тебе выделят покои во дворце… Я так думаю…. Видел как-то я домик вашего посла. Там и развернуться-то не где.

— Да? — подняла на меня взор девушка. — Если императрица не будет против, то я согласна. Здесь я уже многое увидела, а там… К тому же, сможем встречаться каждый день.

Опять начались поцелуи и обнимашки. Приятно…

— Дорогой племянник, — тётя Эйлиш снова пила кофе в моём кабинете. — Я много размышляла, но так и до конца не поняла весь круг ваших интересов. Военное дело, алхимия, сельское хозяйство… Ещё и банк свой желаете создать. Очень странные и разнообразные желания для юноши, не учившегося в университете.

— Это потому, тётя, что я вскоре сядут на трон и буду вынужден вникать во множество разных вопросов.

— Да, конечно, — кивнула княгиня. — Но обычно наследные принцы грезят лишь военными победами.

— Если народ будет голодать, то и победы не случатся, поскольку некому будет в армии служить.

— Так вот почему вас интересует сельское хозяйство! — догадалась женщина. — Кстати, вы прочли сведения о семенах, что были отправлены вместе с мешками?

— Да, тётя, и весьма благодарен за заботу.

— Буду надеяться, что и я внесу свой вклад в дело усиления Российской Империи, — улыбнулась княгиня. — Ведь тогда она сможет прийти на помощь королевству Арелат, которое, как я уже говорила, имеет обязательства защищать княжество Монойк. Своими силами мы, к сожалению, можем и не справиться.

— А Республика? — поинтересовался я. — Как я понял, её Совет благожелательно к вам относится.

— Да, конечно. Но идумеи ничего бесплатно делать не будут. Если же платить им за военную помощь, то никаких моих средств не хватит. К счастью, — невесело улыбнулась тётя, — моё княжество слишком невелико, чтобы им интересовались соседние государства. Так что если и проходится обиваться, то от пиратов.

— И часто?

— Не слишком. Между африканскими пиратами и княжеством находятся италийские земли, крупные острова… Моим подданным, можно сказать, повезло, что есть те, кто их богаче, — собеседница опять грустно улыбнулась.

— Так если в княжестве нет залежей золота и серебра, то почему бы не задуматься о чём-то эксклюзивном, что можно предложить жителям соседних государств?

— Эксклюзивном? Что означает это слово?

— Это британское слово означает «исключительный, единственный». В данном случае я говорю о том, чего нет ни у кого.

— Основным занятием моих подданных является рыболовство. Но рыбой никого не удивить.

— Вы, тётя, видели карты, в которые у нас играют?

— Да, фрейлины моей сестры прилагали все усилия, чтобы меня научить этой забаве. Необычно, конечно.

— Почему бы не наладить в княжестве Монойк производство игральных карт? Я пришлю специалистов, знающих, что и как делать.

— Не уверена, что эта игра будет популярна, — уклончиво ответила княгиня.

— Я могу всё организовать за свой счёт. От княжества ничего не потребуется, кроме желания передать немного земли для мануфактуры.

— Хм… — собеседница задумалась. — Даже если дело и не будет прибыльным, то какое-то количество моих подданных сможет получить дополнительный кусок хлеба. Да, я согласна.

— Не поведаете ли мне о Республике? Я совсем не знаю, что это такое.

— Считается, что это государство ставит во главу угла торговлю, — начала свой рассказ княгиня Эйлиш. — Но это упрощённый взгляд. Торговля там является лишь одним из способов приумножения денег. Большинство членов Руководящего Совета являются банкирами, имеющие свои конторы во всех более или менее значимых европейских городах. Не удивлюсь, если в тайных помещениях храмов идумеев их богиня изображается в виде огромной золотой монеты, — улыбнулась женщина. — Они сумели опутать финансовой сетью почти всю Европу и, как паук в центре паутины дёргает за расходящиеся ниточки, влияют на судьбы миллионов.

Княгиня сделала очередной глоток кофе и продолжила:

— Всё, что может приумножить деньги является важным для идумеев. И, как все богачи, они очень боятся разориться. В Республике даже есть закон, строго запрещающий все азартные игры на её территории.

— Вот как? — удивился я, начав строить в голове замысел.

— Поэтому я думаю, что ваши карты, племянник, мало кому будут интересны.

— Мой торговый дом занимается распространением не только карт, но и других игр, — пояснил я. — А вот сказанное вами про запрет на азартные игры навёл меня на одну идею.

— Расскажете?

— Как я понимаю, от вашего княжества до столицы Республики не так далеко?

— Не очень, племянник.

— И поблизости имеются и другие крупные города?

— Да, имеются: Никейя, Торино, Марсей, Арль. Но к чему вы о них спрашиваете?

— К играм на деньги там такое же негативное отношение?

— Нет, но они считаются немного… — собеседница стала подыскивать нужное определение, — предосудительными. Хотя, дальше на запад и юг народ нескрываемо азартен по своей натуре.