Попаданец в адептку Академии повелителей драконов

Что-то проворчав, погремев посудой, женщина ушла. Звякнул в скважине ключ. «Попались. Ладно, об этом подумаю позже».

Тиара отстранилась, легким движением пальцев зажгла летающий лиловый огонек.

— Ну, давай посмотрим, стоило ли оно того.

В голосе не слышалось больше ни тени испуга или сожаления, только любопытство. «Идеальная девушка!» — подумал Ард. Огонек спустился вниз, освещая большое подполье, заполненное бочками, ящиками, тюками и полками. Были здесь сыры и вяленые окорока, ящики яблок и твердых груш, огромные рыжие тыквы, лукошки чищенных орехов и ягод. А еще, специально для выпечки, изюм, сухофрукты и цукаты.

— Ну как? — спросил Ард, протягивая Тиаре горсть крупных, сладких, как мед, вяленых фиников.

— Ты угадала, — просияла принцесса, отправляя их в рот, — я жутко хочу есть! И меня даже совесть не мучает.

— У меня в королевстве никто так себя не истязает, — решил рискнуть Ард, — едят часто, но понемногу. Тоже, говорят, полезно.

— Охотно верю, — засмеялась Тиара, пытаясь обхватить ее талию, — ты вон какая худышка.

Аркадия смущенно улыбнулась.

— Если Отбор и по внешности идет, то шансов у меня нет. Ректор сказал, я блеклая. А все решает он, как я поняла.

— Неправда! — отрезала Тиара, заедая сушеную клюкву миндалем. — Ты красивая! Я же говорила, давай накрашу, совсем по-другому смотреться будешь! И потом, ректор тебя голой не видел, а я видела.

— Да не дай бог, — холодея, еле слышно пробормотал Ард. Он и так радовался тому, что конкурса в купальниках здесь не предполагалось.

— Пить хочу, — с досадой сообщила Тиара, — а здесь только вино.

— Не переживай, я тебя до комнаты доведу, — улыбнулся Ард, — только не налегай слишком.

Тиара отрицательно мотнула головой.

— Нет, мне нельзя пить, я могу просто упасть и потерять сознание. Давай выбираться.

Они вдвоем приподняли тяжелую крышку и выбрались в кухню. Дверь в столовую действительно оказалась заперта, но Тиара, сделав несколько пассов руками, без труда открыла ее магией, заставив Арда молча завидовать. Поминутно оглядываясь и стараясь ступать как можно тише, они прокрались на жилой этаж, на счастье, так никого и не встретив.

— Спасибо! — у самой двери Тиара порывисто обняла Аркадию. Принцесса, не смотря на позднее время, едва ли не прыгала от радости. — Это было действительно здорово. Давно я так не безобразничала! Спокойной ночи!

Хихикнув в кулачок, она скрылась за своей дверью, и Ард, мягко улыбаясь, вернулся в свою комнату. Ничком рухнул на кровать, потом подтянул к себе подушку и зарылся в нее лицом, вдыхая едва заметный запах лаванды. Дурацкое женское тело требовало умыться и переодеться в ночную сорочку, а сам Ард хотел совершено другого. Но в следующую минуту он уже сладко спал.

Ард резко вынырнул из сна, дернулся и открыл глаза, глядя на посветлевшее небо в окне. Его разбудила мысль о тренировке, и всю дрему моментально рукой сняло. Подскочив с кровати, Ард бросился в ванную, умылся ледяной водой и, на ходу заправляя рубашку, выбежал из комнаты. Вовремя спохватился, когда различил внизу голоса прислуги, сбавил шаг и выглянул из-за перил. Подождал, пока горничные скроются в центральном коридоре, а затем мышкой прошмыгнул на улицу.

Утро выдалось свежее и сырое. Над землей еще стелилась дымка тумана, пока не выпавшая росой, за воротник пробирался холодок, и озноб пробегал по телу, не смотря на то, что Ард со всех ног мчался к поляне. Что, если Раймонд уже ушел? Или, еще хуже, не приходил и не собирался, посмеявшись над глупой адепткой?

Однако сквозь ветви окружавших поляну кустов уже виднелась белая рубаха, и Ард припустил быстрее, чтобы не заставлять преподавателя ждать. Он выскочил к нему весь запыхавшийся и растрепанный, остановился, упираясь в колени ладонями и пытаясь прийти в себя.

— Доброе утро, — немного ошарашено поздоровался Раймонд. Он не думал, что девушка будет так спешить на занятие.

— Утро, — выдавил Ард, распрямляясь и все еще хватая ртом воздух, — приступим?

— Сперва разучим основные стойки и движения, — начал Раймонд.

Ард спорить не стал — лишь бы учили.

Основы давались ему нелегко. Может, потому что раздражали, хотелось быстрее приступить к настоящему бою, может, потому что Раймонд был слишком внимательным, может, потому что Ард оказался чересчур порывистым, а овладение техникой требовало четких движений.

— Теперь повторяй основные выпады, я буду следить за выполнением.

Раймонд отошел на пару метров влево и сложил руки на груди. Аркадия очень старалась, атакуя воображаемого противника. Светлые кудряшки, кое-как перехваченные в хвост, смешно подскакивали, падающее сбоку рассветное солнце превращало ткань рубашки в сплошную условность, бесстыдно обрисовывая силуэт тела. С ней нужно очень много работать, чтобы вывести на сносный уровень, за время Отбора не успеть. Если попадется неуверенная противница, то, может, и запугает, победит. Но, если будут учитывать чистоту боя… И все же он должен попробовать, в конце-концов, это пригодится девушке в будущем. Вызов своим навыкам преподавания или просто предлог…?