А немецкое ПВО все молчало – не ожидали видеть подобного. Одна пулеметная очередь с «Русс Фанер» – и нет охотника. Внизу засверкали взрывы. Воспользовавшись удачным моментом, ночники начали атаку. И нам пора. Охотника приземлили, теперь отработка целей. Бомбы пошли вниз, а Маша стала набирать высоту и тут заговорило ПВО. Ночное небо прорезали трассеры. Поздно вспомнили – нас уже недостать, но тут ПО-2 вдруг сильно тряхнуло. Запрыгали стрелки приборов, сбился с ровного такта мотор. Попали, тут же поняла Маша. Но огня нет, значит несильно. Она обернулась к Ане. Ты как в порядке? Да. Сколько до линии фронта? Двадцать километров, курс 70. Так, Маша быстро оценила ситуацию. До своих – два десятка километров. Мотор поврежден, но еще работает. Высота 2100. Нормально. До линии фронта по-любому дотянем, даже, если мотор откажет. Только бы пожара не случилось. Мотор заглох уже над своей территорией. И на том спасибо, считай дома. Сядем на вынужденную, а утром посмотрим, что к чему. Впереди показался лесной массив. То, что надо. Будет, где технику спрятать, а то Мессера днем запросто накрыть могут одной очереди хватит.
Колеса шасси плавно коснулись земли и ПО-2 замер почти у самой границы леса. Маша и Аня вылезли из кабины и затолкали свой самолет в глубь чащи. Маша глянула вверх, вроде нормально. Листва густая, сверху хорошо прикрывает. Не маскировочная сеть, конечно, но за неимением лучшего. Все одним словом на сегодня полеты окончены. К ней подошла Аня.
– Машка, поздравляю. Как ты его одной очередью! Аж брызги полетели.
– Да ладно, – Маша смутилась. – Повезло просто Видать в боекомплект пушки попала или пулемета. Только боеприпасы так рвануть могли. Баки-то у него протектированы. И, тем не менее, сбила ты его, – не унималась Аня. Итого теперь одиннадцатый у тебя. У нас, – уточнила Маша – первый. Мы же экипаж, значит на двоих. Те мои десять – не в счет. А теперь что делать будем? Может, спать ляжем. Спать? Аня на секунду задумалась. Ложись, а я подежурю. Мне что-то спать совсем неохота. И, действительно, как ни странно, но Маше тоже спать совершенно не хотелось. Видимо, возбуждение недавнего боя сказывалось. Ну, тогда, Машка, пошли на звезды посмотрим, предложила Аня. Эх, жалко, что телескопа нет, а то бы я тебе Лунные горы и кольцо Сатурна показала. Пошли, согласилась Маша, а сама подумала – «не слишком ли мы расслабились». До фронта рукой подать, вдруг что. Но с другой стороны, кто сюда сунется? А сунутся – им же хуже. Незаметно, чтобы не привлечь внимание Ани, Маша достала из кобуры ТТ и дослав в патронник патрон, снова убрала уже готовое к бою оружие. Так-то лучше. А Аня пусть на звезды посмотрит. Астроном все-таки. Со второго курса института на фронт пошла. Война войной, а призвание свое забывать не надо. Вот кончится все снова, Анечка в институт вернется, доучиться. А там сколько всего интересного случиться. До полета Гагарина всего девятнадцать лет осталось. Космические телескопы появятся. Вот Хаббл какие снимки делает – залюбуешься. Только бы не убили ее, как Федю, только бы жива осталась.
Ночь была тихая, лунная, со множеством звезд. Маша и Аня сидели у опушки леса на поваленном дереве и разглядывали созвездия. Вот Вега, вот Дейнеб, вот Альтаир, указывала Аня на звезды летнего треугольника. А это созвездие Цефея, в нем есть переменная звезда. А это Андромеда. А вот там, у самого горизонта, Кит. И странное чувство охватило Машу, что будто и нет никакой войны, а они просто сидят и смотрят на звезды. И лишь гул далекой канонады, да вспышки осветительных ракет у самого горизонта, говорили ей о том, что это не так. Летние ночи коротки. Скоро взошло Солнце, и рой звезд померк в его ослепительных лучах. Маша и Аня вернулись к самолету. Надо было проверить качество маскировки, осмотреть повреждения. Вдруг да удастся мотор починить, что бы до аэродрома пешком не топать. Поесть, к тому же совершенно не мешало. Война войной. А обед, как говориться, по расписанию.
– Да, досталось мотору, – резюмировала Маша, осмотрев повреждения. Удивительно, как он еще сразу не заглох. Намучаются теперь механик с мотористом. А о том, чтобы на месте починиться и до аэродрома долететь, можно даже и не думать. Тут без вариантов. Ладно, пускай здесь пока постоит, сверху его все равно не видно. Наскоро перекусив НЗ, Маша и Аня сориентировавшись по карте, направились к ближайшей дороге, в надежде поймать попутку. Вышли на дорогу и увидели странное зрелище – по грунтовке, подпрыгивая на ухабах, катил немецкий Мерседес с открытым верхом. Машу, как током ударило. Влипли, немцы. Аня взвизгнула и схватилась за кобуру. Но опасность оказалась ложной. В Мерседесе сидели двое в форме бойцов Красной Армии. А трофей перегоняют, догадалась Маша. Ну что же это лучше чем трястись в кузове. Если по пути доедем с комфортом. Мерседес притормозил рядом. Откуда вы, девушки? Из полка ночных бомбардировщиков. Этой ночью на вынужденную сели. Нам бы до своего аэродрома добраться. Он здесь неподалеку, возле Индюшкино. Подвезете?
– С радостью. Садитесь назад.