Попаданец в Таларею

— Неужели они не могли додуматься вывозить не лес кругляк, а уже готовые доски? — недоумевал Олег вслух, глядя на увлечённо жующего Чека, — Ну ладно, до пилорам не додумались, хотя это тоже удивительно, до мельниц додумались, а использовать тот же принцип для устроительства распилки дров — нет, но ведь можно было бы пилить и обычным, тем же способом, что пользуются у растинских торгашей. Продавать доски всяко выгодней.

— А кто тут пилить-то будет? Тут народу совсем мало живёт. На этих песчаных почвах урожаи не такие, как возле Сольта. Их тут, можно сказать, совсем нет. Добычей лесного зверя сами благородные бароны развлекаются, сервам это запрещено — руки отрубят и повесят. Так что имеющихся у баронов людей хватает только на вырубку и высадку винорской сосны. Не, кое-что из овощей тут растёт, но этого мало. Жратву, в основном, покупают. Вот если твоя чудная идея с механизмом распилки леса окажется рабочей, тогда да.

Благородный барон Пален, словно обычный наёмник Чек, говорил с набитым едой ртом, и Олегу приходилось угадывать смысл половины слов.

— Тогда, для начала, берём своё. То, что пожаловал нам его величество король Лекс. И я тебе покажу, что значит "экономика должна быть экономной" — усмехнулся Олег и, увидев недоумение соратника, добавил, — Не бери в голову. Это у меня шутки такие дурацкие.

— Да я уж привык. К твоим закидонам. А насчёт реакции других баронов, — вернулся он к давнему разговору, — я тут ещё раз подумал, Гортензия права, всем будет плевать на судьбу нынешних владельцев наших маноров, не так уж здесь дружно и живут. То, что Растинская республика их подбила на какой-то союз, так он ведь только против короля, а мы, хоть и с королевскими Стягами, но обычные бароны. А вот твою задумку с наёмниками Чупура я, извини, не совсем понял.

— Чек, если честно, я и сам пока смутно представляю. Но хуже не будет, это точно. Отвлечём хотя бы.

Тогда, после разгрома наёмников, Олег придумал, как ему казалось, хорошую идею — взять этих наёмников на службу. Не в дружину, а поставив им отдельную задачу пощипать других баронов.

В той битве у дружинников было только одиннадцать раненных, из которых четверо тяжело. Олег, под прикрытием Гортензии, за пару дней их всех вылечил заклинанием Малое Исцеление. С наёмниками же миндальничать не стал — кто выжил, тот выжил, а кто нет, значит нет. Всего, в отряде наёмников осталось сто двадцать семь человек, более трёх десятков было убито или умерли от ран.

Чупура клялся всеми Семью богами, что принял баронские дружины за отряд изменников, поддерживающих герцога Нея ре,Винора, поэтому и напал. Врал, конечно, и гнева богов не боялся.

Казну наёмного отряда Олег изъял целиком и отдал её капитанам Торму и Олену на раздел между дружинниками. Деньги самих наёмников он трогать не стал, наоборот, предложил подзаработать на грабежах замков, пообещав им помощь мага Валмина, навесив им на уши развесистой клюквы, насчёт его могущества.

Теперь этот отряд находился неподалёку от Эллинса, ожидая его отмашки.

Пока два барона ели и пили, кто вино, а кто морс, зал трактира постепенно заполнялся. В основном, на этом постоялом дворе останавливались состоятельные торговцы. Они с уважением и даже с некоторой опаской кланялись благородным баронам, и старались сесть подальше от них, чтобы не беспокоить.

Эллинс стоял на главном тракте, который шёл с самого юга, от республики Растин, через королевство Бирман, где он сливался с трактом идущим из королевства Гирония, и на север до Фестала, столицы Винора. А уже оттуда разделялся на дороги в другие страны. Нахождение на такой важной торговой артерии, не могло не сказаться на городе.

Поэтому, при небольшой численности местного городского населения, чуть больше четырёх тысяч человек, город раскинулся на довольно значительной площади из-за большого количества в нём постоялых дворов, служивших местом отдыха на долгом пути идущих по тракту обозов и торговых караванов. Так и получалось, что приезжих в городе иногда становилось почти столько же, сколько и местных.

Кстати,  бароны Ферм и Пален со своими дружинами прибыли в город с северо-запада, поэтому встречный поток им и не мешал.

— Мы уже, смотрю, напиваемся, — сварливым голосом, который нисколько не шёл такой красивой женщине, буркнула Гортензия.

Она и Валмин вернулись из города, куда ходили собирать сведения о положении дел в южных баронствах. С ними пришел и Торм.

— Да я совсем немного, — оправдался Чек, — Торм, у Олена всё в порядке?

Новоявленный барон постарался быстро перевести разговор в другое русло. Вообще, отношения Чека и Гортензии в последнее время всё больше напоминали супружеские, и, было видно, обоих это устраивало.

Пришедшие сели за стол и вызвали служанку. На этот раз подбежала другая — пухленькая Крета. Но глазками стреляла и крутила попкой не хуже Нарелы. Только объектом её атак был маг Валмин, который, при этом, жутко стеснялся и краснел. Олег был почти уверен, что тот ещё девственник.