Попаданец - внук попаданца

Я пошел по дому, приглядываясь к обстановке. Шел медленно, кое где касаясь рукою стен. С одной стороны глаза сам собой искали приметы тайников, но мозги включались и напоминали, что в этом селении маг – «Царь, Бог и Воинский Начальник», а значит бояться ему тут было некого. От кого ему в таком случае ценности прятать? От старосты?

Мозг, как обычно оказался прав. Бродя из комнаты в комнату я не нашел ни одного тайника, зато обнаружил несколько шкатулок и шкафчиков. То, что я иду верным путем мне подсказывал сам покойный – при приближении к некоторым местам меня охватывала уже знакомая дрожь, показывающая, что мной впитывается магическая энергия. Ловушек в доме нашлось немало. Получается тут либо нравы такие странные, что маги друг друга убить норовят, либо мания преследования у товарища развита. Ну, была развита… Осторожность осторожностью, но это все через-чур.

Я бродил по осиротевшему дому кругами и, каждый раз приближаясь к входной двери, слышал голос деда. «Кулаки-мироеды…», «Общинное владение землей…», «Председатель…», «Принципы совместного руководства хозяйством…». Слова колхоз я не услышал, но наверняка без него не обошлось – не мог дед без него обойтись.

Когда я закончил обход дома, то с крыльца увидел кучку селян, опасливо смотревших на магоубийцу, а чуть дальше – Калораша. Дед уже заканчивал.

– Так, что вам решать, товарищи… Определяйтесь…

Как прямо на крылечке и выяснилось – зря предок старался.

Для себя тут каждый из селян этот вопрос уже решил. Их иное интересовало и местные только и ждали возможности задать главный вопрос. Его озвучил староста.

– Как же нам теперь без мага?

– Живите свободными людьми.

– Без мага нельзя! – убежденно сказал староста и обернулся к толпе за спиной.

Местные как один закивали, мол никак нельзя без мага.

– А вы попробуйте, – сделал еще одну попытку дед. – У вас все получится!

Лучше всего что об этом думает местное население сказал унылый вид старосты.

– А если спросит кто куда прежний маг делся? – робко спросил он. Предок, наивно ждавший совсем иных вопросов, растерялся, но я его выручил.

– Кто начнет расспрашивать, – сказал я. – Отвечайте таким вопрошальщикам, что приехали двое из Центра и увезли мага в Имперскую Канцелярию. Вы, кто грамотный, запишите, чтоб не перепутать. Именно из Центра и именно в Имперскую Канцелярию.

Дед тяжело вдохнул, обиженный в лучших чувствах.

– Ну что, – шепотом поинтересовался я. – Выводы сделал?

– Рано еще выводы делать.

Только вот прежней уверенности в его голосе я не услышал…

Пока мы отдыхали Калораш уже успел собрать обоз. Оказывается, ждали только нас и вот тут-то мы и разочаровали купца, в один миг сделав его несчастным. Мы объявили, что в столицу не идем, что новые дела зовут нас в другую сторону и что дальше он уж как-нибудь сам дойдет. Подробностей, разумеется, никаких не сказали – мы то ведь и сами этих подробностей не знали. Единственно, в чем могли помочь, так это проводить до ближайшего перекрестка.

Мы и проводили. Магов там, к счастью для них, не оказалось и мы разошлись – Калораш направо, а мы – налево.

* * *

…Имперский маг Луций пребывал в растерянности.

Сегодня с утра, как и обычно последнее время, спиной вперед пришел Казначей и в стихах поинтересовался, когда же наконец Луций сделает то, что уже давным-давно должен был бы сделать – отбудет на битву с Тексаклипокой для вызволения из узилища Императора Весбилия.

Имперский маг ответил, что почти все готово, что совсем скоро (что являлось почти правдой) все получится, надо только немного подождать, чтоб луны пришли в нужные созвездия для усиления действия творимого им колдовства.

Казначей мало что понял, но покивал благосклонно, странно посмотрел на него и ушел, а Луций обхватил голову и задумался.

С одной стороны у него действительно все обстояло очень хорошо. Опыт частично удался – портал в тот странный мир, из которого демон принес ему туземцев, несмотря на учиненную ими в самом конце каверзу, открылся и теперь только ждал, что маг войдет туда, чтоб сделать то, что хотел сделать.

То, что вся его затея едва-едва чуть не пошла крахом, маг не вспоминал. Главное – он справился и теперь голубая арка портала подрагивала в углу двора и вот уже два дня как он почти все время проводил около нее, через магическое зеркало разглядывая тот мир. Волшебное стекло показывало чудовищные вещи. Люди там повелевали такими силами, о которых никто тут и представления не имел! Не магией, конечно, а чем-то непонятным и именно поэтому необычайно опасным.

За стеклом, заключенным в золотой обод, словно в раскрытым настежь окне, непрерывной чередой текли картины чужой, непонятной жизни. Там творилось такое, от чего кровь стыла в жилах!