Попаданка для черного дракона

– Хватит! – вдруг рыкнул на нее муж, и я увидела, как что-то блеснуло вокруг ее шеи, а потом – что она открывает и закрывает рот, словно рыба, а звуков уже не может издать. – Простите, пожалуйста, за беспокойство. – Поклонился господину Дарберу взявший себя в руки дракон. – Понимаете, с чем приходится мириться? И зачем я только согласился на попаданку? Нужно было искать жену по старинке в нашем мире. Попалась бы, наверное, такая милая девушка, как вы, – подмигнул он Клодине, но ту от этого передернуло. – Вот вам за беспокойство… – Дракон бросил на стол маленький красный кристалл, обнял замершую супругу за плечи и потащил к выходу. – Я не смогу брать тебя с собой в люди, если ты не научишься, наконец, себя вести, – шипел он ей на ухо, пока они шли, а дальше я уже не могла слышать.

Клодина подняла на господина Дарбера несчастный взгляд и тихо произнесла:

– Но это же я виновата, это я не то принесла, перепутала заказы, а леди просто указала на это. Но лорд дракон не пожелал слушать…

Тяжело вздохнув, господин Дарбер похлопал ее по плечу и оглянулся на сидящих в зале гостей.

– Ваши блюда за счет заведения. Извините за беспокойство, – произнес он, забрал со стола кристалл и ушел в свой кабинет.

Клодина, пошатываясь, зашла в кухню, взглянула на меня как-то растерянно.

– А что… что с ней случилось? – спросила она испуганно. – Она будто не могла говорить.

– Лорд дракон наложил на жену ошейник, запрещающий ей говорить, когда он того желает, – злобно улыбнулась я. – Она же дикарка, с ней можно как угодно себя вести. Можно глазеть на нее, будто она цирковое животное, можно сплетничать. – Я обвела взглядом притихших девиц в кухне. – Можно делать с ней что хочешь, потому что никто ее не защитит. Ведь в этом мире у нее никого нет. Она еще довольна должна быть такой судьбой. Разве не так? За дракона же вышла замуж!

– Что ты такое говоришь? – тихо спросила Эмма.

– А разве вы все так не говорили? – выгнула я бровь. – Легко судить того, кто воспитан в другой культуре. Она же дикарка просто потому, что в ее мире нет магии. Хотя ведь магии нет у большинства здесь присутствующих. И вас это не смущает…

– Рина, хватит, – устало произнесла Марион. – Мы не знали. Я не знала, что говорила. Я не должна была.

Я закусила губу. Слишком сильная реакция для той, кому должно быть все равно. Но я однако же бросила грустно:

– Теперь знаешь…

И вернулась к своему столу.

Постепенно на кухне восстановилась привычная рабочая атмосфера, каждый что-то начал делать: резать, смешивать, стучать и прочее.

– Арвин так себя никогда бы не повел, – тихо произнесла Марион.

Я лишь неопределенно хмыкнула в ответ. Марион уловила мой скепсис, но не стала развивать тему.

– Идемте-ка все ко мне, – заявила она в конце рабочего дня.

– Зачем? – сердито буркнула я, покосившись на Клодину.

– Нужно обсудить все произошедшее на балу. Мы слишком долго это откладывали, – строго ответила Марион. – Клодина открыла было рот, но Марион не дала ей вставить и слово: – Это не обсуждается. Мы все идем ко мне и разбираемся со всеми ссорами как взрослые люди, а не как мокрые курицы.

Пришлось согласиться.

К дому Марион мы вчетвером пришли в полной тишине; зайдя, плюхнулись в гостиной на мягкую мебель: я и Марион сели в кресла, а Клодина с Эммой на диван.

Первый вопрос Клодины меня крайне удивил:

– Откуда ты вообще столько знаешь о попаданках?

– Она же ведьма, – выдала в ответ Марион, прежде чем я смогла подобрать ответ, а потом выдала все, что знала: что ведьмы открывают портал в соседний мир, ищут там подходящих невест для драконов и, связав обязательствами, притаскивают их в этот мир. – Ты тоже этим занималась? – перевела она вопросительный взгляд на меня.

– Я… могла быть в это втянута, но предпочла сбежать. Мне все это не нравится и жаль девушек. Они ведь не знают, на что подписываются.

– Но зачем это делать? Зачем кого-то обманом переносить из другого мира и тратить прорву магии? Если ведьмам известен способ определить, кто подходит в невесты, а кто нет, и сделать это без браслета, то почему они не ищут в нашем мире? – попыталась разобраться Клодина.

– Не знаю… – призналась я.

– Вероятно, там искать проще, потому что там нет магии, – задумчиво произнесла Марион. Все удивленно покосились на нее. – Нет магии, понимаете? – переспросила она. – Вспомните, что у нас любая девушка с зачатками магии может превратиться в ведьму из-за любого эмоционального всплеска. Так действует наш мир. И девушка становится непригодной в невесты. А в том мире магии нет, значит, и ведьмами девушки стать не могут, получается, там подходящих в невесты куда больше.

Я задумчиво покивала.