Я рванула вызолоченную ручку, но в этот момент карета резко повернула. Я поняла, что просто вылетаю из кареты на этом крутом повороте.
В последний момент, я почувствовала, как меня силой втаскивают в карету, резко закрывая дверь.
Сердце еще колотилось от того опасного маневра. Я все еще не могла поверить, как так получилось. Но больше всего я не могла поверить в то, что меня сейчас обнимают, прижимая к себе, и держат запястья моих рук, словно в наручниках.
— Вот так, значит, вы поступаете с друзьями, — прошептала я, все еще отходя от пережитого. Не каждый день пытаешься в жизни повторить то, что видела на экране с надписью: «Не пытайтесь повторить в реальной жизни!».
— А как же кот?! — задохнулась я, снова пытаясь дернуться. Меня еще сильнее прижимая к себе.
— Кот знает адрес. Если что, я пришлю ему письмо, — послышался усмешка.
Внезапно карета остановилась.
— Прошу, — послышался голос, когда я попыталась выйти сама с другой стороны. Но дверь была закрыта. И я с досадой скрестила руки на груди, протестуя против произвола.
— Ах, я забыл! — послышался голос, когда я пыталась на всякий случай еще раз проверить, а точно ли не открывается вторая дверь кареты?
— А! — пискнула я, чувствуя, как меня сгребают в охапку вместе с платьем и выносят ногами вперед.
— Зачем вы все это делаете? — прошептала я, глядя на кучера. Тот смотрел на нас таким взглядом, словно в будущем выделит целую страницу посмертных мемуаров.
Меня несли в сторону дома. «Схватил и не церемонясь отнес в свою пещеру!», — пронеслось в голове. Я вспомнила передачу про «Особенности конфетно-букетный период первобытных людей». Дубиночно-мамонтовный период обычно не растягивался.
— Я вам нравлюсь, — послышался вопрос.
— Откуда вы знаете? Вот в данный момент вы меня пугаете! — возмутилась я, чувствуя себя букетом цветов. Правда, вместо букета торчали две грязные ноги. Зато пышные многослойные юбки действительно напоминали целлофанчик и бумагу.
— Я не первое столетие знаком с людьми, — послышался ответ. — Значит, нравлюсь. Вы меня плохо знаете.
Дверь открылась, чтобы тут же закрыться.
Меня молча несли по знакомой лестнице куда-то наверх. Дверь кабинета, в который я однажды уже вошла с письмом для маркиза, открылась, а меня погрузили в кресло.
— И как это называется? — удивилась я.
— Это называется, я вас ненавижу, — послышался голос, в котором отчетливо прозвучала улыбка. — Настолько, что я не могу работать. И все по вашей вине.
— По моей? — удивилась я, пряча, как неправильный страус ноги под кресло. Интересно, как там кот?
— А по чьей же? — послышался удивленный голос. — Я что ли бегаю по вашему сараю в одном полотенце? Я что ли тайком пробираюсь в чужие постели?
— Извините, но вы сами вынудили меня! — заметила я. — Вы могли бы согласиться прочитать это письмо сразу! И тогда…
— Просто помолчи, пожалуйста, — послышался голос. На меня смотрели так, словно не решались что-то сказать.
— А откуда вы знаете, что мы живем в сарае? — спросила я.
— И правда, откуда? — послышался голос. — Подойди сюда.
Я шагнула на мягкий ковер, слегка прихрамывая. Перед моими глазами отогнули штору. В ночной темноте отчетливо вырисовывался сарайчик. И не только сарайчик, но и его окрестности. Я вздохнула.
— Вы за нами подсматривали? — удивилась я, глядя на руку с дорогим перстнем, которая держала занавеску. — Как вам не стыдно!
— Стыдно? — послышался голос в моих волосах. — Вы мне говорите о стыде? Та, которая в коротком полотенце бегает по моему дому и прячется в моей постели… Да как вы смеете?
Я замерла, чувствуя, что он стоит за спиной. Я даже чувствовала дыхание в своих волосах. Оно было близко — близко, словно он наклонился. Я бросила взгляд на его руку, которая осторожно легла мне на талию.
— Верни мне мой покой, — послышался голос, а рука сжала мою талию. — Я требую его назад. Я так хочу, чтобы ты снова исчезла, словно тебя никогда не было в моей жизни. Я бы многое отдал, чтобы никогда в жизни тебя не видеть… Чтобы в тот день дверь не открылась, чтобы не разбилась та ваза… Верни мне мой покой обратно! Посмотри на меня своими бесстыжими и прекрасными глазами…
Я вздрогнула, чувствуя, как меня резко разворачивают к себе и пристально смотрят, словно ищут в них что-то…
Его взгляд спускался, всматриваясь в черты моего лица.
— Как бы я хотел, чтобы ты исчезла навсегда, — послышался голос, когда меня прижали к себе. — Чтобы больше не толкала меня на безрассудства… На глупости, которые я всегда осуждал.
— Я просто хотела, чтобы вы прочитали письмо, — прошептала я, глядя в его глаза.
— Ах, письмо! Просто письмо! — голос наместника стал резким. Он подошел к столу. На столе стояли идеальными стопками бумаги… Уголок к уголку.
Внезапно он смахнул все со стола. Бумаги рассыпались. Одна из них упала мне под ноги.
— Вот твое письмо! Вот твое письмо! — задохнулся наместник, проводя рукой по волосам. Они растрепались, придавая ему воистину демонический облик. В тусклом свете свечей, он был больше похож на демона, чем на человека.