Попаданка для Наследника Империи

— Я не понимала, что творю, — дрожащим голосом произносит Леанна. Она будто опять вернулась на сто лет назад. — Хотела, чтобы у них ничего не получилось с этой драной кошкой. Едва представив, как, заперев меня тут, они будут радоваться жизни там вместе, рожать детей, петь, танцевать, я обезумела.

— И что вы сделали? Разрушили? Сожгли? Что? — не выдерживаю я.

— Я лишь потом узнала, во что именно вылилась моя ярость, через пару лет. А в тот момент проклинала их от всей души.

— И во что же?

— В Империи перестали рождаться девочки-драконы. Понимаешь, я хотела чтобы Реонар без меня не жил полноценной жизнью, чтобы у него не было детей от другой женщины, кроме меня, чтобы перестали размножаться он и его подстилка. А вылилось всё в мощное проклятие на целую расу. Оно коснулось всех драконов. А кошку даже не затронуло. Мое вечное заточение тоже нисколько не ослабло. Потому что твоя бабка — источник. Ее силы не сравнимы с моими. А заклинание Реонара подпитывалось ее магией.

Но хуже всего то, что Шерейла втайне от любовника внесла в заклинание заточения еще и частичку своей магии. Она вплела в него заклинание невидимости и исчезновения. Буквально стерла Леанну. Отняла плоть.

После всплеска, совершенно без сил, та не смогла ничего исправить. Так и осталась заключённой в лесу, из которого сама же вытянула жизнь и магию, без плоти и никому невидимая.

— А что же император? Смирился? А Эйджен? Он не искал вас?

— Эйджен искал, когда подрос, но сюда явиться не додумался. А Реонар смирился, да. Шерейла регулярно первый десяток лет приходила ко мне. В лес войти не могла — боялась, но новости приносила исправно. Наслаждалась моей беспомощностью. Меня до сих пор считают пропавшей. Никто не понял, что произошло. Шерейла и император с помощью магии убрали все свидетельства своей подлости. Большинство подданных считает, что случился обычный пожар, в котором я и погибла. Эйджен запретил так говорить. Не верит в мою смерть. А Реонар… Там все сложно… Мы ведь стали истинной парой… Это не могло не сказаться на нем. Однажды кошка пропала. Просто перестала приходить раз и навсегда. Я мучилась, не понимая, куда делась и не имея никаких вестей. Это длилось много лет… Постепенно я начала осознавать, что натворила. Раскаяние накрыло с головой. Не знаю, как тогда не сошла с ума в одиночестве с чувством вины и невозможностью повернуть время вспять. Наверное, Великий Дух не дал.

Однако ненависть к оборотням, несмотря на раскаяние у Леанны не исчезла. Она все сто лет старательно отпугивала их, чем могла, извращаясь и издеваясь над всеми представителями, а над кошачьими в особенности.

Через лет пятьдесят к ней в лес случайно попал оборотень. Кот, простолюдин, который не испугался всех ее ухищрений. Заговорил с ней. Леанна не смягчилась, нет. Просто решила вытянуть из него информацию. Больно долго ничего не знала о мире и о сыне в том числе. Парень оказался сведущим и рассказал ей многое.

Глава 22

Оказывается, Шерейлу изгнали из Империи обратно в Кошачье Царство, поэтому она и не могла больше приходить к Проклятому Лесу. Император Реонар после исчезновения супруги совсем охладел ко всему: к сыну, к миру, и к молодой любовнице в том числе. Его сердце словно превратилось в лёд. Никакие ухищрения фаворитки не смогли сделать его прежним.

Здесь, дома, блудливую принцессу, престарелая королева-мать срочно выдала замуж за одного из оборотней-аристократов. И вскоре уступила ей свой трон.

Прошло много лет, но у королевской четы так и не появлялось потомства Шерейла потеряла всю свою стервозность — так хотела ребенка. Ее отношения с супругом стали по-настоящему близкими, ведь он ее очень любил.

— То есть она раскаялась в случившемся? — спрашиваю с надеждой. Но Леанна лишь фыркает в ответ.

— Не верю! Если бы раскаялась, пришла бы сюда и попыталась мне помочь! Ну хотя бы извинилась, что ли. Но нет. — Сердится она. А мне хочется, чтобы она уже и сама перестала злиться, пора уже.

— Может ее тоже заперли? Не думала об этом? Память Ксандры подсказывает, что бабка не покидала замок много лет до своей кончины.

Хмыкает, и рыжая дымка колышется.

— Думаешь, ее там запер мой заледеневший муж?

— Почему нет? У ваших драконов какие-то странные представления о женщинах. Запретил выходить и все — проблема решена.

Я чувствую как в груди поднимается раздражение на обоих, на отца и сына.

— Это нормально. Так делали их отцы, деды, прадеды.

— Нет, не нормально. Есть такое слово — развитие. Невозможно процветание мира без развития. Но драконы этого не понимают.