Попаданка для Наследника Империи

— Ты права, — следует ответ через пару минут обдумывания. — Я говорила мужу еще сто лет назад, когда собирала посольство к эльфам: нам нужно развиваться, и моя миссия — отличная предпосылка к тому. Эльфы могли дать нам многое — их раса более развитая. Но Реонар не слушал. Был уверен, что мы и без эльфов прекрасно живем. А чего прекрасного? Наши маги, например, даже ничего путного со своей магией делать не умеют. Есть единицы, которые как-то ее укротили, приносят пользу своим семьям, но этого мало! Даже элементарно нет тех, кто мог бы поделиться опытом, чтобы хоть какое-то учебное заведение открыть для способных. Простые жители в большинстве своем даже обратиться не могут. Империя деградирует. Боюсь представить, что там за сто лет моего отсутствия происходит. Вся надежда только на Эйджена. Потому что Реонар точно ничего не пожелает менять. Расскажи мне о сыне. Какой он сейчас?

Ммм… Какой он? Если бы я знала… Закрываю глаза, вспоминая принца.

— Красивый, — первый эпитет, который приходит на ум. — Глаза голубые-голубые. И челка постоянно падает на лоб. Озорной такой. Еще сильный и большой… и жесткий.

— Так жесткий или озорной? Это совершшенно взаимоисключающие характеристики.

Понимаю, но вот такой Эйджен противоречивый.

— Скорее жесткий. Ну я же рассказала вам, как он обошёлся со мной. Ночью любил, а утром запер в замке. Как будто два разных человека: до той ночи и после. Ну то есть не человека…

— Во всем виноваты эти кошки, твоя мать и сестра! Невозможно дракона обмануть, когда дело касается брачного ритуала.

Хочется плакать. Почему Чайла не выяснила столь важный момент?

— Я не понимаю, что именно пошло не так! Ночью он ничего не заметил. Что же утром изменилось? Мою-то невинность именно он забрал, а не кто-то другой.

Чувствую мягкое прикосновение к волосам — меня пытаются успокоить, но вопрос очень волнующий.

— Я понимаю, что ты не при чем, но с драконами такие шутки не проходят безнаказанно. Видимо, Чайла не знала.

— Да откуда ей знать? Насколько я понимаю, кошкам о драконах вообще мало известно.

Вздыхает и перебирает мои волосы, стараясь утешить и расслабить.

— Ты совершенно права, подобные вещи не принято рассказывать всем подряд. Чаще всего подробности остаются в семьях. Но кое-что и до вас доходит. Например, тот кот, что рассказал мне про Шерейлу, и про Империю поведал немало. В частности о том, что из-за моего последнего проклятия, драконам приходится заключать браки с оборотнями, иначе раса просто исчезнет, и тут два варианта: либо родится ребёнок-оборотень, либо дракон. У драконов наследственность сильнее, но и оборотни иногда пересиливают. Я так понимаю, что теперь истинная пара может образоваться не только из двух драконов, но и с представительницами иных рас. Раньше о подобном и не слыхали.

Интересненько. Но мы отклонились от начальной темы про мою бабку.

— А как Шерейле удалось родить дочь, ваш кот, случайно, не рассказал? Прямо жуть как интересно.

Меня дергают за рыжий локон. Ай!

— Не смей называть ни одного кота моим. Если я этого не испугала, то лишь ради одного — чтобы вытянуть из него полезную информацию. Да и он оказался единственным храбрым из всех.

Помнится, Жанка говорила еще об одном.

— Не единственным, еще был тот котенок…

— Слушай! — вскрикивает Леанна, теперь уже случайно путаясь в волосах. — А это мысль! Как же я сразу не догадалась? Возможно, это он и был! Тот самый котенок! Просто взрослый. Да! Поэтому он меня не испугался, потому что помнил.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Вот это да! Какое интересное открытие!

— Оу! Выходит, с вами общался отец Жанетты — моей служанки. Он жил во дворце, видимо, поэтому был в курсе многих вещей, которые обычные простолюдины знать не могут. Так что он сказал на счет Шерейлы?

Чувствую, как Леанну передергивает каждый раз, когда слышит имя своего врага. Могла бы не отвечать, но решает не держать от меня секретов.

— Что та обратилась к Великому Духу, и он якобы избавил ее от бесплодия. Но я в это не верю!

— Почему?

— Великий Дух справедлив, он не мог ее освободить от тех грехов, если она не раскаялась по-настоящему.

Я молчу. Не знаю, что сказать. В местных религиях еще не успела разобраться. Помню, что Жанка постоянно упоминала этого Духа. Нет, я поостерегусь пока во всяких неизвестных божеств верить.

Да и кто знает, чего он там мог потребовать взамен ребенка. Может, жертву, какую. Ничего в этои мире меня уже не удивит.

— И родилась мать Ксандры, этот монстр! — теперь меня передергивает. — Вот знаете, Леанна, лучше бы, наверное, он вообще не давал ей ребенка, чем эту… Но тогда бы и Ксандры не было, и меня сюда не занесло…

Как всё сложно!

— Вот! Поэтому я и считаю, что твое появление здесь предрешено.

Пока не уверена. Не вижу четкой связи. Но и не отрицаю.

— Интересно, Чайла тоже при рождении забрала дар матери? Та не пыталась ею пользоваться точно так же, как мной? Источник ведь.