Попаданка для султана

     После обряда передачи власти я обязательно расплачусь по всем счетам, а пока эта маленькая ведьма станет отличным прикрытием, оттягивая все внимание на себя. Да и отца порадую. Он давно намекал мне на то, что ходить холостым в моем возрасте уже просто неприлично.

      И потом, она все равно принадлежит мне. За то, что она сделала, и за то, что только собиралась сделать, я мог казнить ее еще вчера, так что новым статусом я, можно сказать, даровал ей жизнь. По крайней мере пока, а потом посмотрим. Вполне возможно, что прибью я ее еще в пути, если она вдруг снова потянет свои цепкие пальцы к моим крыльям.

     Это надо же! Общипала, как птицу!

     Да только за то, что я успел ее поймать, она должна быть мне благодарна до конца своих дней, а эта несносная девица укусила меня. Укусила! Не считаясь ни с положением в обществе, ни с тем, что я фактически ее хозяин, на которого она без разрешения даже смотреть не должна!

     Зубы скрипнули, от злости пальцы сжались в кулаки.

     Так сильно хотелось просто взять и выпороть ее, потому что… Да потому что сама напрашивалась! И это я ей еще великодушно простил побег. Если дело так пойдет и дальше, то вскоре я прослыву самым нежным, чутким и бесхребетным демоном.

     Засмеют!

     А что? С ног сваливала? Сваливала. Побег устраивала? Устраивала. Взглядом огрызалась? Огрызалась. Перья выдергивала? И это было. А еще укусила! Не дай Имсит еще противоядие пить придется. А я ей все простил! Даже то, что откровенно лгала прямо в глаза, отговариваясь беспамятством. Но и на попятную теперь пойти не могла.

     В общем, она меня бесила настолько, что я готов был придушить ее вот прямо сейчас, но держался. Хотя ночью, клянусь крыльями, была мысль заколоть ее по-тихому, и дело с концом. Но кто в наше время разбрасывается наложницами?

     Правильно, лучше извлечь из всей этой ситуации пользу для империи и для себя.

     Глядишь, и охочие до замужества демоницы хотя бы на время потеряют ко мне интерес. Хотя человечка в невестах – это даже для меня слишком экстравагантная выходка.

– Все нормально? – заглянул я в карету, в которую уже перенесли вторую девушку.

     Пол пришлось устилать мешками, набитыми травой, чтобы рабыня по имени Сильва лежала максимально ровно. Глубокие раны, вывихнутая кисть, торчащая из ноги кость и неестественно вывернутое плечо – от былой красоты не осталось и следа. Острые камни не только изорвали кожу и изувечили лицо, но и нанесли травмы, не совместимые с жизнью.

– Я обновил стазис, – задумчиво пробормотал Бербихайл, поправляя девушке легкое покрывало. – Его хватит до завтра, но я на всякий случай еще раз обновлю его вечером.

– Хорошо, отправляйся завтракать.

     Сильва – странное имя, даже не человеческое. Слышалось в нем что-то от змей, но, в отличие от холодных пресмыкающихся, девушка оказалась не такой скользкой. Понимая, что умирает, а помочь мы ей ничем не можем, так как с нами нет целителя, она на предсмертном одре поделилась с нами той правдой, которую я так сильно желал из них вытряхнуть.

     Именно приближающаяся смерть дала ей возможность обнажить душу. В любом другом случае проклятья, что были навешаны на них, никогда не дали бы им поведать нам истину. Но стечение обстоятельств сыграло мне на руку, и Сильва рассказала, зачем каждая из них была послана в дар далеко не последним демонам.

     Лейла должна была убить меня – здесь я, увы, не услышал ничего нового, а вот Сильва…

     С ней было уже интереснее. Хрупкой на вид девушке приказали оберегать младшего принца ценой собственной жизни – такого я от человеческого императора не ожидал. Такие проклятья не давали носителям вариантов. Теперь я нашел объяснения выходкам обеих рабынь.

     Не знал, что было в котле, в котором Лейла готовила похлебку. Наверное, смертельный яд, а может, и что-то похуже, но теперь я понимал, почему Сильва кинулась на Бербихайла, опрокидывая котел и получая тем самым ожоги на ногах. Плетение проклятья не оставило ей выбора, но Лейла…

     Почему она не дала мне попробовать похлебку, раз специально отравила еду? Тогда бы ее задание было выполнено. Возможно, ответ скрывался в самом проклятье. Исследовав ночью ее запястье, я с трудом, но все-таки распустил плетение, которое, несмотря на итог, приводило к смерти носителя. Такое же проклятье оплетало и вторую девушку. Они обе должны были погибнуть, когда истечет отведенный для выполнения заданий срок, но им повезло встретить нас.

     Если бы встречать подарки отправились только воины, как это было ранее, шансов у них выжить и избавиться от плетений не было бы вовсе. Но за ними отправились мы, и теперь обеим девушкам не грозила смерть. Как минимум от проклятья, а с остальными проблемами придется разбираться по мере их появления.

     Меня всегда интересовала подобная магия. Что может быть проще и хитрее, чем проклятье? Его не отследить, если точно не знаешь, что оно есть и где оно находится. Его не убрать, если ты сам не умеешь их плести. Его не изменить, если не владеешь магией воздуха. Я же знал, умел и владел. Чем и воспользовался, спустив на дезактивацию большую часть собственного резерва.

     Не жалел.