Попаданка для султана

     Хотя бы потому что собирался развлечься. Чернильная вязь, что пряталась под браслетом, останется на руке Лейлы до тех пор, пока не исчезнет последнее кольцо, и мне было искренне интересно, что она намеревается с этим делать. Магов, что были знакомы с проклятиями, у нас раз-два и обчелся. Да и за пределы дворца ей не выбраться.

     Так насколько хватит ее молчания? Когда она поймет, что может признаться, и станет умолять о помощи?

     О, я так сильно ждал этого момента! Предвкушал интересную, занимательную игру, в которой в любом случае был победителем. Как минимум потому, что часть магии в браслете оставил, перенаправляя ее на новое условие. Теперь эта строптивая ведьма будет подвергаться магическим разрядам, если она вдруг коснется других мужчин.

     Жених я, в конце концов, или не жених? Я в своем праве.

– Керайя Лейла – моя невеста, – объявил я воинам, собравшимся в центре поляны. Новость встретили без особого энтузиазма, но то было объяснимо. Воины султана не имели права на собственные эмоции. Лишь те, кто был отмечен особым статусом, наделялись свободой. – Когда доберемся до следующей стоянки, подготовьте все к обряду обручения. Устроим праздник.

– Прямо в пути? Не лучше ли подождать до дворца? – сомнения явно проступили на лице брата, но он дождался, пока все разойдутся, и только потом обратился ко мне.

– Не хочу, – ответил я искренне. – В конце концов, она мне должна.

– Но кто будет вас обручать?

– Ты. Ты первый советник султана и имеешь подобные полномочия, – обрадовал я братца. – Только вот что делать с ее риграсой? И ведь привязала же, ведьма, своим порошком.

– Чем тебе кошка помешала? – обнажая лицо, насупился Бербихайл. – Красавица же. Можно я ее себе заберу после ее смерти?

     Обернувшись к брату, я одним взглядом дал понять, что он оборзел. Нет, брата я любил, но иногда в нем просыпался мальчишка. Сказывалась раннее взросление, через которое он вынужденно прошел. Его с самого детства готовили к правлению наравне со мной, но я точно знал, что править никогда не буду, а потому и спрашивали с меня не так, как с него. С ним учителя всегда были строже, а развлечения он мог позволить себе разве что только в моем присутствии.

– Ну ладно, ладно, – пошел на попятную этот ехидный мальчишка. – После твоей смерти.

– Бессовестный, – по привычке хотел я одарить его подзатыльником, но Бербихайл увернулся.

– А я снова один, совсем один.

– Не дави на жалость. Завтра мы встретим подарок от гномов, а через три дня от русалок. Будет тебе рабыня.

– Рыбами не интересуюсь, – серьезно заметил будущий правитель Ардийской империи.

– А гномами?

– Лучше я стану евнухом! – знатно перекосило его лицо.

– Нет уж, кхан Бербихайл. Вам суждено править этой империей.

Глава 10: Невеста без места

     Я нервничала.

     Честно говоря, была шокирована настолько, что после ухода мужчин еще некоторое время просто сидела в недоумении и пялилась в пустоту. Никак не могла осознать услышанное.

     Кто здесь невеста? Я? А как я, черт возьми, это пропустила?

     Голова болела, но с каждой минутой мне становилось все легче. Разум прояснялся, а вместе с ним и упорядочивались мысли. Нет, такое я пропустить никак не могла, а значит, синеглазый демон мне просто нагло врал. Нагло врал прямо в глаза, пользуясь тем, что у меня якобы отшибло память. И ведь даже не скажешь ничего, не возразишь! А иначе он сразу поймет, что я тоже нагло лгу.

– Не смотри на меня так, – хмуро обратилась я к кошке, которая чесала свою голову о мою руку. Мне даже делать ничего не надо было. Она сама регулировала интенсивность и подставляла конкретное место. – Я сама не знаю, как теперь выкручиваться.

     Тяжелый вздох вырвался из груди сам собою, но долго заниматься самокопанием мне не дали. Мою прокрастинацию нарушили воины в синих хиршанах, которые старались в шатре дольше необходимого не задерживаться, потому что кошатина реагировала на них со всей возможной вредностью, возмущаясь их присутствием посредством рыка.

     Натаскав воды, чтобы я могла умыться и привести себя в порядок, мужчины скрылись, а я принялась собираться в путь-дорогу.

     Так как распоряжений по поводу нарядов не было, я достала из-под матрасов свой брючный костюм и переоделась в него. Из вредности. Раз я теперь невеста, а не рабыня, значит, могу себе позволить чуточку больше.

     Ни своей сумки, ни кинжала я не нашла, как бы ни искала. Никаких посторонних предметов здесь не имелось, кроме баночки с мазью, которую оставил Бербихайл. Единственное, что так и было при мне, это браслет с камешками ядов, но пользоваться ими я не собиралась даже в крайнем случае. Что бы ни замыслил этот хитрый демоняка, убивать я его не желала. По крайней мере специально, а там как дело пойдет. Действие проклятия никто не отменял.

     На завтрак меня пригласили со всей возможной помпезностью. Когда я вышла из шатра в сопровождении хвостатой морды, большая часть вещей уже была убрана. На поляне только и находились что мой шатер да приспособление с котлом, вокруг которого сидели воины.