Попаданка и король

Артиус вытащил из сумки сверток, который на поверку оказался куском ткани размером с простыню на хорошую пятиспальную кровать. Только вот незадача: ткань эта была тоньше занавески.

Принц взмахнул руками, и ткань тонким облачком легла на землю, да так интересно легла, почти не касаясь поверхности. Если смотреть со стороны, практически перина.

— Это тоже что-то волшебное?

Артиус пожал плечами:

— Вроде как походная постель. Ничего необычного. Такие запросто продаются в лавках. Ну эта, может, чуть лучше. Ее делали не городские, а дворцовые мастера…

Анжелика улеглась на «обычную походную постель у самого края.

Ничего себе! Эта подстилка, хоть и носила суровое звание «походной», оказалась мягкой как пух. И даже еще мягче! Что ж, хотя бы синяков не будет. Да ладно синяков — в таких условиях и выспаться можно…

Только вот одно небольшое неудобство. Вечер принес прохладу. К тому же ветер был довольно сильным.

— А чем можно укрыться?

Если уж комфорт — то по полной!

— Вообще-то можно краем самой кровати, — терпеливо разъяснил его высочество, — однако я бы советовал укрываться плащом. Не хотелось бы быть слишком заметными, особенно если учитывать, что здесь, как выяснилось, могут быть и посторонние.

Анжелика вспыхнула: укрыться плащом — как минимум, значит снять его с себя, а учитывая, что под плащом у нее ничего не было для лучшего действия артефакта, задача становилась еще сложнее.

Но обнажаться перед принцем она не собиралась — что-то изменилось. Сначала — во время их вылазки в город, потом — в пути, и теперь…

Анжелика не без труда вывернулась из рукавов, не снимая плаща, и укуталась в него полностью.

— Ну вы готовы? — раздался голос принца сзади, когда она наконец устроилась на перине.

Хм… Спрашивает? Неужели проявил деликатность и отвернулся?

— Да, — буркнула Анжелика.

И почти сразу почувствовала, как он улегся рядом — не касаясь ее и все-таки очень близко.

И поняла, что теперь ни за что не уснет.

13.2

Он был так близко, что она почти ощущала тепло его тела. Слышала дыхание и ловила каждый шорох. Уснуть не получалось — хоть только что казалось, что она валится с ног от усталости.

Вместо того чтобы спать, Анжелика вспоминала… Вспоминала, как она встретилась с ним здесь несколько дней назад и как он до смерти ее перепугал. А еще — как рисовал недостающие родинки на спине фальшивой маркизы. И не только на спине! И как они сидели в таверне, так близко… И ее разрывали на части противоречивые желания: вырваться из его объятий и никогда из них не вырываться.

А еще вспоминала его тяжелое дыхание и долгий взгляд — тогда у комнаты. Она не сомневалась, что знает, о чем он тогда думал и на что не мог решиться. Никуда не уходить. Сделать шаг вперед, сжать ее в объятиях — теперь по-настоящему, без игр и притворства.

Но он не решился. Ушел. Быстро — словно бежал от нее. А она разочарованно выдохнула. Потому что ждала, что он останется?

А его напускная строгость весь прошедший день — не потому ли, что он никак не может признать, что его к ней тянет. Так же, как и ее к нему?

Она не слишком обманывалась по поводу своих чувств. Вряд ли это большая и светлая любовь, которая нечаянно нагрянула, стоило Анжелике пересечь границу между мирами и оказаться так далеко от дома, что и представить невозможно. Нет.

Просто здесь — и это она понимала слишком хорошо — у нее не было никого, кроме Артиуса. Он единственный, кто готов был что-то для нее делать — в этом чужом и равнодушном мире.

Единственный, кто не позволяет ей чувствовать себя совсем уж одинокой.

Анжелика лежала без сна и смотрела на незнакомое небо, на незнакомые звезды, и на незнакомую луну. А может, это и не луна вовсе! И это чужое небо словно давило на нее своим холодным безразличием.

Слезы, непрошеные, горькие сами полились из глаз. Анжелика старалась сдерживаться, но все, что накопилось за эти дни — боль, страх, отчаяние — вырывалось наружу слезами. Ну почему было не разрыдаться раньше — когда она торчала в своей комнате — без посторонних глаз?

Но нет! Ниагарский водопад слёз выбрал самое неподходящее время, чтобы пролиться. Это было тем более обидно — и девушка разрыдалась еще сильнее.

— Что случилось? Почему вы плачете?!

Плеча осторожно коснулась рука. И лучше от этого не стало. Анжелика расплакалась еще горше.

— Ну же, — Артиус сел на их походной постели, — объясните, что не так?

— Все не так! — Анжелика тоже поднялась, прикрываясь звездной мантией. — Мне страшно!

Ей показалось, что он улыбнулся в темноте.

— Не бойтесь! — он говорил с ней таким тоном, каким утешают зареванных детей. — К нам никто не приблизится… А если кто сунется, поверьте, я сумею вас защитить! — в голосе явно слышались нотки самодовольства.

— А я и не этого боюсь! — всхлипывая, сказала Анжелика. — Эти ваши… друзья- пришельцы. Вдруг они сейчас явятся и… — она не смогла договорить, захлебнувшись плачем.

Артиус положил руку ей на плечо и она вздрогнула.

— Не бойтесь! Судя по тому, что мы о них знаем, — они вполне дружелюбны… Дружелюбны! Пусть скажет это маркизу и его семье!