Проблема была еще вот в чем. Эмиль не помнил, чтобы эмоции настолько зашкаливали, когда он целовал ту Геллу. Даже несмотря на то, что тогда он был в возрасте, когда чувства кипели и требовали выплеснуться наружу. Гелла не вызывала нежности, желания просто прикоснуться. Ее объятья не снимали эмоциональное напряжение, не давали раствориться в невинном наслаждении просто касаться любимого женского тела. Любимого ли?..
Громкие шаги и неприятный скрип ручки двери отвлекли его. Эмиль повернулся в сторону звука и увидел, что узницу под конвоем, наконец, доставили. Судя по всему, без проблем. Она шла сама и не возмущалась, не кричала и не пыталась сбежать. Почему? Гелла — бойкая девушка, Эмиль бы даже сказал, очень бойкая. Бесстрашная. А девица перед ним более мягкая, податливая… при этом стремящаяся к независимости, если верить ее словам. Словно из другого мира.
Конвой усадил ее на стул. Руки висели, словно тряпки, и пристегнуть их не составило труда. Эмиль хотел бы обойтись без этого, но процедура болезненная. Она в любом случае будет кричать и брыкаться. И хорошо, что ею будет заниматься именно Эмиль. Он постарается сделать все как можно быстрее, чтобы она не мучилась. Он постарается…
Когда дверь за конвоем закрылась и они вновь остались вдвоем, Эмиль тяжело вздохнул. Не хотелось больше ничего говорить. Только убедиться в том, что Гелла не связана больше ни с какими подпольщиками или не связана еще с чем-то незаконным, после чего отпустить ее отсыпаться, ведь впереди в любом случае ждет долгий суд и не менее долгое заключение. Больше ничем он не может ей помочь, как бы его пылающее сердце того ни хотело.
— Закройте глаза и постарайтесь ни о чем не думать, — тихо попросил Эмиль, надевая специальные перчатки, с помощью которых и совершается вторжение в чужую голову.
Подойдя к девушке, он заметил, что она никак не отреагировала на просьбу — продолжала смирно сидеть, изредка моргая, словно уже находилась в другом мире. Глаза на мокром месте заставили Эмиля почувствовать себя ублюдком, но он быстро отринул неприятное ощущение и поднес руки к голове девушки. Пальцы коснулись висков, по перчаткам прошлись белые искры магии, вторглись в тело беззащитной девушки. Резкий вздох, вскрик… больше Эмиль не слышал — все его существо погрузилось в нее. С каждым мгновением, листая воспоминания девушки, он приходил в изумление. Предчувствие не подвело его — она не Гелла Бернетт, хотя и находится в ее теле. Она — кто-то другой, некто… Из другого мира, который кажется похожим на его, но отличается развитием технологий. Удивительные транспортные средства, внешний вид людей, городов… Эмиль хотел бы рассмотреть все подробнее, но увы, воспоминания — такая вещь, которая всегда состоит из отдельных кусков, из которых потом человек складывает целостную картинку. Самые яркие, как и всегда, касались душевных травм девушки, и они вызвали в нем сочувствие.
Не желая долго пытать ее, Эмиль сразу переместился к последним воспоминаниям о ее мире. Он увидел «белое ничего», то самый так называемый Не-Мир, место, где душа пребывает до того, как соединиться с телесной оболочкой. А до того он увидел, как черная кошка заманила ее к «белой бездне», своеобразной дыре между мирами или «порталу», и толкнула туда. И кошку он, несомненно, узнал. Это была Фелиция Кади — одна из самых известных магичек королевства, оборотень и по совместительству ректор академии. Вот и владелица шерсти нашлась.
Понимая, что пора заканчивать, Эмиль вернулся в реальность. От нескончаемого крика по телу побежали мурашки, и мужчина тут же убрал руки от висков девушки. Она устало повесила голову, а Эмиль поспешил позвать конвой и убрать оборудование, потому что пока он больше ничем не мог помочь. Теперь ей нужно будет отдохнуть. И Эмиль даст ей как можно больше времени, потому что оно и ему очень нужно для раздумий.
Вернувшись в свой кабинет после процедуры, он отодвинул бумагу, в которую должен был записать результат. Он чувствовал одновременно радость и беспокойство. Радость — потому, что девушка, к которой он неравнодушен, не та, за кем он охотился. По крайней мере, душа другая. А беспокойство, потому что он понимал — узнай кто о том, что она из другого, более развитого мира — ей не жить. Сильные мира сего захотят вытянуть из ее воспоминаний все, что можно, ради собственной выгоды. Она вряд ли переживет хотя бы даже малую долю чужих экспериментов, и никто с ней церемониться не будет. И поэтому, раз Гелла… а вернее, Вера — не преступница, а невинная жертва, он должен ее защитить. Так будет правильно. Так будет справедливо.
Обмакнув перо в чернильнице, Эмиль стал монотонно шкрябать по бумаге. Он решил написать полуправду. О том, что маги зашли слишком далеко и начали вытворять всякую дичь с обменом телами — указал, чтобы были основания снять с девушки обвинения, но написал, что она тоже из его мира, а память потеряла предположительно после «перехода» в другое тело. Он выдаст Веру за потерявшую память селянку из глухой провинции, которая никому не будет интересна.