Попаданка из семьи Русалковых (СИ)

Я все равно сейчас не смогла бы проглотить не кусочка. Но здесь был Линс. Мне нельзя было уходить. Черный король сграбастал меня, как мягкую игрушку, и потащил прочь.

— Она ведьма, и ей ничего не грозит, — говорил принц.

— Я не ведьма! Озеро! Старуха выдала меня за себя! Линс! — в отчаянии закричала я. — Помоги!

Но он не пришел.

Черный король притащил меня в самую высокую башню дворца. Она была нестерпимо ярко освещена факелами.

— Здесь они не доберутся до тебя, — пообещал король. — Предыдущую жену тени умертвили прежде, чем наступила брачная ночь.

Тени жен Черного короля были очень ревнивы. Так объяснил король. Стоило в стенах замка прозвучать словам брачного обряда, как они ополчались на новобрачную.

В башне до глубокой ночи будут гореть яркие факелы. А ночью я должна буду прийти в покои Черного короля. Правда, по замку молодой жене ходить нельзя — тени повсюду поджидают ее. Поэтому мне понадобится черный перстень.

Король снял с руки огромный черный перстень. Для меня — почти браслет.

— Он помогает перемещаться, — проговорил Черный король, и его громкий голос гулом отозвался во мне. — Поверни его так и скажи заветные слова, чтобы попасть ко мне в покои. Потом ты сможешь ненадолго перемещаться домой, чтобы навестить близких.

Черный король принес мне поесть. Но мне по-прежнему не лез кусок в горло. Мало того, что приближалась ночь, так еще приходилось следить за факелами и вовремя поджидать новые — тени неустанно бродили возле моей двери. Я решила захватить несколько факелов и выбраться.

Браслет

Дверь оказалась заперта. А окна..Башня располагалась так высоко, что надежды выбраться не было. Я посмотрела на перстень. Знать бы, как с помощью него переместиться домой.

В дверь осторожно постучали. Я приникла к замочной скважине. Это был Линс. А на заднем фоне — неизменные тени. Но он был им неинтересен.

— Что тебе нужно? — спросила хмуро.

— Вернуть тебя королю, — ответил он.

— Как пользоваться этим перстнем?

— Не знаю. Черный король никому не открывает этот секрет, — ответил Линс. — Так он у тебя?

— Конечно. И я тебе его не отдам! — выкрикнула громко.

— И правильно, — согласился блондин. — Оставайся здесь. Я достану ключ.

А куда я денусь? Комната была маленькой, даже спрятаться некуда. Факелы горели неровно, некоторые сильно коптили. Хорошо, что окна были распахнуты настежь. Первое время после разговора с Линсом я воодушевилась и даже немного поела. Но постепенно тревожные мысли, как тени из темных углов, стали наползать в мою голову. Приближалась ночь. А Линса все еще не было. Я нервно прислушивалась, боясь услышать грохот шагов Черного короля. Если не явлюсь к нему, он придет сюда сам. Вон, и тени за дверью засновали.

Это же надо было так попасть! Послышался едва уловимый шорох.

Прислушалась. Шаги Линса не раздавались. Но и Черного короля, к счастью, тоже. Это двери чуть слышно касались тени. Осторожно выглянула в замочную скважину — и тут же отпрянула. Казалось, за дверью — сплошное море теней. Весьма недружелюбных.

— Что вы тут столпились! — крикнула через дверь. — Мне ваш король не сдался! Забирайте себе!

Снова зашуршало. Да так, что у меня мурашки прошли по коже. Вот же угораздило выйти замуж за короля!

— Лучше бы сбежать помогли! — снова крикнула я.

И застыла. Потому что за дверь стало тихо. Осторожно — очень-очень осторожно — приникла к замочной скважине. Тени все смотрели на дверь. Неподвижно и молча. И только одна из теней стала приближаться к двери. Но на этот раз я не отпрянула.

Тень остановилась и приподняла руку. Дымка окутала ее призрачную руку и образовала что-то вроде браслета.

— Черный перстень! — догадалась я.

Тень как-то странно крутила браслет. Не так, как показал мне Черный король.

— И куда я попаду? — поинтересовалась у нее.

Но говорить тень не умела. Впрочем, сейчас все лучше, чем покои Черного короля. Линс обманул меня. Не пришел. И как я могла поверить! Он верен принцу.

Спустилась ночь. Раздались шаги — они громыхали по каменным ступеням. Черному королю не терпелось получить наследника. Отошла от двери, несколько раз глубоко вздохнула, собирая все свое мужество, и повернула браслет так, как показала тень. В последний момент дверь скрипнула, заскочил взволнованный Линс — и я исчезла.

Дома

Темнота. Да такая, что я своих собственных рук не вижу. А ноги медленно утопают в чем-то склизком и влажном. В ушах звенит, кожу саднит. Где это я?

Глаза постепенно привыкали к темноте — после ослепляющих факелов. И то, что передо мной медленно проявлялось, не радовало. Больше того — пугало. Какие-то скрюченные фигуры. То тут, то там вспыхивающие тусклые огоньки. Странные звуки.

Скрюченный проявился сбоку, словно вышел из тумана. От испуга рванулась, и тут же поняла, что увязла. Ноги мои утопали в болотной жиже. Болото! Я попала на болото. А скрюченная фигура оказалось безжизненным деревом. Теперь, напротив, я рванулась к нему и вцепилась изо всех сил в корявые ветки. Платье цеплялось за все, что можно. Но мне удалось выбраться из трясины. Правда, навечно оставив там обувь.