— Эй, я боюсь высоты! — на всякий случай предупредила Тания, упираясь ногами; хотела ещё сказать, что совсем не умеет ходить по крышам, но мужчина крепко обхватил её за талию и вместе с ней сиганул на другое здание. — Ого, — только и смогла произнести она. — Как ты...
Но договорить ей не дали, с улицы вдруг раздался злобный рык, словно какое-то животное возмущалось, что упустило свою законную добычу. Катьяр с тревогой посмотрел в ту сторону, схватил девушку за руку и быстрым, срывающимся на бег шагом потащил её за собой. Тании лишь оставалось передвигать ноги, безропотно следуя за своим спутником.
Они пробежали по крыше, перебрались по перекинутому между крышами узкому мостику на другое здание и снова прыгнули, и это было так неожиданно, что Тания вскрикнула. Ночной спутник резко притянул её к себе и приблизил к ней лицо, его ноздри трепетали, втягивая ночные запахи, а глаза странно мерцали. Предупреждающе приложил палец к своим губам.
Тания кивнула, она едва могла вздохнуть, стоя в кольце сильных рук катьяра и слушая, как беспокойно бьётся его сердце.
“Слишком близко!” — подумала она и попыталась отстраниться, упёрлась ладонями в грудь мужчины, но не смогла отодвинуться даже на чуть-чуть.
А вот теперь стало по-настоящему страшно. Одна, посреди ночи, чёрт-те где, с полуголым мужиком, на крыше, а внизу ещё кто-то крадётся по её следу. Но что интересно, у её кошки на этот счёт было совершенно другое мнение. Тания прямо чувствовала, как зверюга довольно урчит от этой близости и всей своей сущностью тянется к сильному самцу. Мысленно обозвала пантеру плохим словом и нахмурилась, потому что почувствовала, как кошка недовольно заворчала.
“Интересно, он слышит это?”
Их взгляды встретились. На лице катьяра застыла нахальная, хитрая усмешка, словно он всё чувствовал и понимал. Мужская широкая ладонь легонько прошлась по спине принцессы, так обычно хозяин гладит свою домашнюю кошечку и — о, боги! — Тания от удовольствия выгнула спину. Катьяр понимающе улыбнулся.
“Какой стыд! Ещё бы захрюкала от счастья”.
Тания со злостью пнула наглого катьяра по ноге: а нефиг свои лапы распускать! Но тот даже бровью не повёл, а лишь ещё шире заулыбался и снова потащил её за собой.
— Подожди, — попросила Тания, когда они в очередной раз перебрались на крышу следующего здания. — Почему мы бежим? Кто там? Кто нас преследует? — затараторила она, совершенно позабыв о том, что он её не понимает. — Послушай, кто бы там ни был, он не имеет права...
Но упрямый катьяр схватил её за локоть и подвёл к краю крыши, собираясь прыгнуть.
— Нет-нет, я не хочу больше скакать по крышам, — заупрямилась Тания. — Давай спустимся и пойдём как обычные люди, — попросила она.
Её спутник долго смотрел на неё изучающим взглядом, затем кивнул и отпустил её руку.
— Спасибо, — поблагодарила Тания, растирая место, которое сжимали его пальцы. — Ну и как будем спускаться?
В ответ на её вопрос катьяр просто взял и спрыгнул с крыши.
— Какой-то сумасшедший, честное слово. — Тания в страхе бросилась к краю и посмотрела вниз; мужчина стоял, протянув к ней руки. — Ну нет, я не буду прыгать.
И в этот момент на её ночного спутника напал огромный белый кошак. Они кубарем покатились по улице и пропали из виду. Тания застыла в шоке. А через миг на её глазах развернулось самое настоящее побоище — настоящая драка котов, только зверюги были огромных размеров. А, да! Они к тому же не издавали ни единого звука, и от этого зрелище выглядело особенно устрашающе. Катьяры катались по земле и яростно рвали друг друга когтями, лишь клочья шерсти летели в разные стороны.
— Брысь! Фу! — заорала Тания, силясь разглядеть в шерстяном клубке из тел, кто из них кто. — А ну, прекратите немедленно! Прививку на вас от бешенства!
Но кошаки не то что не остановились, они принялись сражаться с удвоенной силой и яростью, при этом переместились в соседний проулок и исчезли из её поля зрения.
— Да жертвенные ж ёжики, а! — Тания в ужасе вцепилась в край крыши и свесила ноги. — Да чтоб вас! — Разжала руки и полетела вниз.
И хоть она и рухнула на повозку, но приземление получилось довольно болезненным. Тания даже не могла сначала пошевелиться и вздохнуть полной грудью, а перед глазами летали беззаботные купидоны с лицом преподавателя по естествознанию. Потрясла головой, разгоняя наваждение, кое–как поднялась на ноги, взяла палку, которая валялась тут же возле повозки, и зашагала разнимать котов-переростков.
— Всю жизнь мечтала о котиках, — бурчала она себе под нос, как старый дед, приближаясь к шерстяному клубку. — Пожалуйста: целая страна котиков. Мало тебе, Танечка? Так стань сама кошкой.
Размахнулась и со всей силы ударила по взбесившимся животным. Палка разлетелась на щепки, а коты как дрались, так и продолжили.
— Да что мне с вами делать?! — Тания так сильно сжала кулаки, что стало больно. Раскрыла руки и в ужасе уставилась на ладони, объятые огнём. Когда-то давно она таким способом смогла спасти одного эльфа-бедолагу из лап каурана, а ещё раньше поджечь два стола, правда, тогда это вышло случайно.