Попаданка между мирами

– Некоторые вещи не меняются, – кивнула Сиона. – Хуже всего, что королеве пришлось присутствовать при зачатии ребенка. Она вышла из спальни бледная, как смерть, и несколько дней ни с кем не разговаривала.

– Варварский обычай, – вырвалось у меня.

Дона Сиона не стала спорить. Немного помолчав, она продолжила:

– К радости знати, дона Эдиас вскоре забеременела. Король сразу же перестал с ней встречаться. Любовницу поселили в отдельном крыле дворца, приставив к ней целителей. Наследник должен был родиться здоровым. А спустя три месяца случилось невероятное: Ридала объявила, что тоже ждет ребенка.

Я усмехнулась, хотя в ситуации не было ничего веселого. Судьба жестоко подшутила над Гизелом: если бы он немного подождал, то получил бы наследника, не разрушив отношений с женой. Сомневаюсь, что та простила ему измену.

– Король обрадовался? – осторожно спросила я.

– Король – да, а вот его приближенные – не очень. Они поняли, что Гизел никогда не оставит мать своего ребенка. К тому же, кого из принцев считать наследником трона? Старший рожден от любовницы, но согласно древнему закону. Младший – от королевы, но в его жилах течет кровь женщины низкого происхождения.

– Разве это важно? – рассердилась я. – Второй сын – законный наследник короля. А первому можно было дать титул и поместье. На Земле так поступали с королевскими бастардами.

Сиона едва слышно вздохнула, и я поняла, что не всё так просто. Законы Луссора сильно отличались от земных.

– Король не хотел обидеть ни одного из своих сыновей. Тем более, что они были очень похожи на него: стройные, светловолосые и темноглазые. А потом случилось несчастье: королева и дона Эдиас тяжело заболели и умерли.

– Как? – с изумлением воскликнула я. – Обе?

Я бы еще поняла, если бы любовница убила королеву, или, наоборот, из ревности. Но две женщины, молодые и полные сил, умерли одновременно? Что-то здесь не так.

– Да, – плечи Сионы поникли. – Целители не смогли им помочь. Так король остался с двумя сыновьями. А потом к ним присоединилась дочь его младшей сестры, Элси. Её родители погибли во время мятежа на границе.

Я улыбнулась, услышав знакомое имя. Элси. Перед глазами появилась стройная девушка, с ласковым взглядом голубых глаз. Наверное, мы могли бы стать подругами.

– А как зовут принцев?

– Разве я не сказала? – удивилась Сиона. – Старшего – Гед, младшего – Гирион.

Не знаю, почему, но мое сердце забилось быстрее при этих словах. Гирион. Какое прекрасное имя.

– Как понимаешь, Айрин, у короля не было времени, чтобы заниматься детьми. Жениться повторно он отказался. Советники Гизела обратились ко мне с просьбой присмотреть за юными принцами и принцессой. Я стала их наставницей.

– Почему именно вы? – вырвалось у меня не слишком вежливое замечание. Но Сиона не обиделась.

– Моя семья с давних времен предана короне. Девиз Райзен звучит как «Верные», – с гордостью произнесла женщина. – Мои предки не участвовали ни в одном заговоре. Муж погиб, служа своему королю. У меня нет ни детей, ни близких родственников. Я могла полностью посвятить себя наследникам Гизела.

Улыбнувшись, я подумала, что советники нашли хорошую воспитательницу для юных принцев. В Сионе внешняя мягкость сочеталась с умом и преданностью своем долгу. А дети учатся не столько на словах, сколько на примере взрослых.

– Шли годы. Мальчики всё время проводили вместе. Они были очень дружны. Я следила, чтобы никто из придворных не упрекал Геда за то, что он рожден вне брака, а Гириона – за низкое происхождение со стороны матери. Они – братья, сыновья короля, и точка. Их долг – поддерживать друг друга, служить королю и стране. А кто потом станет наследником трона, совершенно не важно.

Кстати, Гизел тоже не делал различий между детьми. После смерти королевы, он очень изменился, стал добрее, мягче. Он гулял с ними, играл, когда выдавалось свободное время, покупал одежду, оружие, книги. И, если взгляд короля смягчался при виде младшего сына, рожденного любимой женой, то это замечала только я.

Сиона тяжело вздохнула, и, отвернувшись, смахнула слезинку с ресниц.

– Моей же любимицей стала Элси. Я всегда хотела иметь дочку, и племянница короля заменила мне её. Легкая, как ветерок, нежная, как солнечное утро, Элси вызывала в людях самые светлые чувства. Принцы любили её, как родную сестру.

Я подумала, что Элси могла бы стать не только сестрой, но и кем – то большим для одного из наследников Гизела. Что же произошло? Почему она забрала аматеус и сбежала?

Я задала этот вопрос Сионе. Та сгорбилась, опустив руки на колени:

– Если бы я знала… Могу только догадываться. Два года назад погиб король Гизел. Он охотился в горах и попал под обвал. Его завещание удивило всех: король назначил сыновей соправителями Луссора.

– Как это? – не поняла я.

– Очень просто. Принцы совместно управляют королевством. На любом, изданном ими, приказе, должны стоять две подписи, или он будет считаться недействительным.