Попаданка ректора-архивампира в Академии драконов 2

– Да так, – теперь Санаду отчётливо пожимает плечами и начинает качать ногами, глухо ударяя пятками по стенке фургона. – Я же не соответствовал высокому положению сенешаля, раздражал остальных своим происхождением. Вызывал неприязнь тем, что жил на поводке, а потом ещё и хозяина сменил. В общем, лицом не вышел с архивампирами общаться, а по долгу службы общаться приходилось. Естественно, меня словесно доставали не единожды, а я не всегда мог смолчать. Особенно крепко мы зацепились с прежним правителем Лофтийского кантона Лиаром. Сложилось всё: и его неприятие сидевших на поводке, и его гордость собственным аристократическим происхождением. Были основания предполагать, что предыдущего сенешаля Изрель убрали с его подачи. И если это действительно было так, то и моё быстрое появление на этом ключевом посту могло его раздражать. К тому же сам по себе язвой он был знатным. А Изрель не просто не запретила мне сцепляться с ним языком: просила не давать ему спуску. Вроде как моё молчание в ответ на оскорбления роняет её репутацию. Благо архивампиры не имеют права сражаться на дуэли с чужим сенешалем без разрешения его архивампира.

– Изрель такое разрешение дала, – сразу догадываюсь я.

– Вот именно! Этот рыжий хмырь достал меня до печёнок, а я, уверовав в свою неуязвимость, отвечал ему тем же. Но пришло время дуэлей, он меня вызвал, и Изрель разрешила.

– Но ты же ещё не был архивампиром. Или был?

– Не был. Я ещё и не боевой маг! – фыркает оживившийся Санаду. – Дуэль казалась чистым самоубийством, я, разумеется, сбежал, но меня поймали. Посадили под замок. Опять. Я успел пожалеть о своей несдержанности и доверчивости, проститься с жизнью. Но в ночь перед дуэлью Изрель тайно проникла ко мне и напоила своей кровью, позволив вырасти до уровня архивампира. Эта сила, ещё требующая стабилизации, стала моим козырем в рукаве. Пришлось сначала изрядно побегать по арене, чтобы меня не воспринимали серьёзно. Выгадав момент, я ударил. Честно говоря, убивать не собирался, только вывести Лиара из строя. Но то ли с непривычки не рассчитал силы, то ли Лиар настолько не воспринимал меня за соперника, что не озаботился толковой защитой – внезапно я победил. А там уж Изрель не позволила мне отвертеться от трона.

– Что, ты и от трона сбежать пытался?

– Разумеется! Любое нормальное существо в такой ситуации попытается смыться.

И хотя мы сидим в воспоминании о побоище, я не могу не улыбнуться Санаду, в глазах которого, наконец, появляется искра привычного задора.

Глава 46

Мы смотрим друг на друга. Чёрная прядь, вздрагивая на ветру, пересекает лицо Санаду, и я поднимаю руку, осторожно убираю её за ухо. Санаду щекой прижимается к моей ладони и прикрывает глаза.

Шелестит трава, сползающее за горизонт солнце утягивает за собой свет, позволяя тьме разливаться по земле, медленно поглощая её вместе с телами.

Мои губы наливаются жаром, я чуть подаюсь вперёд, и Санаду, запуская пальцы в волосы на затылке, порывисто меня притягивает. Его дыхание обжигает, и мы впиваемся друг в друга поцелуем – сразу с языком, с остротой клыков и привкусом крови – до дрожи, до головокружения. В поцелуй проваливаемся яростно, самозабвенно и страстно. И хотя втягиваем воздух, дыхания не хватает.

Лихорадочная борьба-ласка губ и языков, ярость эмоций – мы напиваемся ими до одурения и тягуче-томной усталости.

Но когда отрываемся друг от друга и, прижавшись лбами, пытаемся отдышаться, мы по-прежнему сидим на крыше фургона в поле, и сумрак продолжает пожирать убитых давным-давно.

Иллюзия держит Санаду и меня вместе с ним.

Он не закончил со своими чувствами ко всему этому.

– Но тебя поймали, – сипло подталкиваю к продолжению разговора, приглаживаю волосы Санаду. – И ты стал правителем кантона.

– У архивампиров очень убедительные тюрьмы. Посидишь немного – и сразу таким согласием проникаешься, что устоять невозможно, – ёрничает Санаду.

Но мы оба знаем, что его впечатлили отнюдь не тюрьмой.

– Наверное, – не могу сдержать восхищение, – только тебе могли предложить трон как альтернативу тюремному заключению.

– Даже не знаю, почему я вызываю такое маниакальное желание навязать мне ответственную должность!

– Ты умеешь выглядеть убедительно, – кончиками пальцев поглаживаю его подбородок, и Санаду вновь прижимается щекой к моей ладони.

– Если я такой убедительный, почему моим отговоркам не верят?

– Потому что все так впечатлены твоей убедительностью, что не могут поверить в обратное, – я мягко улыбаюсь.

Санаду смотрит мне в глаза:

– Так я, получается, жертва чужого самообмана?

– Определённо. И долго тебя в тюрьме мариновали, прежде чем ты согласился занять трон?

– Недолго. Изрель умеет делать предложения, от которых невозможно отказаться, – Санаду пристально смотрит мне в глаза, и я привычно тону в этих чёрных омутах.

Он уже рассказывал, что Изрель в обмен на его согласие занять престол предоставила защиту менталистам. И теперь понимаю, что это защита от поводка крови.

– Что, даже неделю в тюрьме не посидел? – картинно удивляюсь я.

– Два дня всего, пока Изрель утрясала формальности.