Попаданка с характером, или жемчужина для дракона

И, едва бросив взгляд на книги, я поняла, что это – гиблая затея, потому что книг тут было много. Нет, очень много. Словно все книги этого мира решили свезти в одно место, и это место было библиотекой академии магии. Бесконечные ряды уходили вдаль, и, запрокинув голову, я поняла, что сверху имелся второй этаж – туда вела узкая каменная лесенка, а в самом верху обнаружился стеклянный потолок, над которым клубились серые облака. Да, тут я буду бродить до того момента, пока не явится загадочный «он» и не положит конец моим страданиям, забрав меня из академии. К этому времени я совсем одичаю и буду только рада, что меня вызволят из бесконечного лабиринта стеллажей.

Мысли о ком-то, кто хочет увезти меня в неизвестном направлении, неожиданно придали мне сил, и я наугад шагнула к первой попавшейся полке. Итак, мне нужны книги для детей. Про то, как устроен мир, про магию и про то, как ее в себе найти. И научиться использовать. Однако на первой полке оказались учебники по черчению или чему-то похожему – потому что на всех обложках красовались геометрические фигуры и циркули с линейками. «Пентаграммы» – прочитала я на обложке и пошла дальше.

«Травоведение»… «Минералы и их свойства»…Те самые «Магические расы и существа» – эту книгу я цапнула с полки, потому что узнать про расы мне хотелось, а книга у меня в комнате была безнадежно испорчена. Попаданцы… Что?

Остановившись перед полкой, заставленной яркими томиками, я с изумлением перечитала надпись «Попаданцы». Это что, вполне нормальное явление? Я могу во всем сознаться? Однако тут взгляд упал на надпись выше: «Художественная литература», и я разочарованно выдохнула. Видимо, тут это считается, выдумкой, сказкой. Но я все же сняла с полки первый томик.

Книга «Эльфийка и ректор университета умных механизмов» повергла меня в шок. В ней подробно описывались приключения эльфийки Элэноэль, которая упала с лошади и оказалась странном мире. Там по дорогам бегали безлошадные автоповозки, быстрые и вонючие, а люди даже не слышали про магию. Вместо магии они придумывали разные устройства, облегчающие жизнь. Эльфийка поступила в университет, где придумывали такие устройства, изобрела самоподметающую метлу, и ректор университета тут же влюбился в нее и поселил ее в своем доме, оснащенном всяческими заменяющими бытовые заклинания механизмами.

– Обалдеть, – честно проговорила я, возвращая книгу на полку. Это что, такая местная версия наших книг про попаданок в академии магии? Так, надо посмотреть, что тут есть еще.

Дальше полка порадовала меня книгой про отбор для властелина фабрик. Помявшись, я перевела для себя эту должность как генеральный директор или олигарх. У него был некий артефакт, плоский и квадратный, и с его помощью можно было купить, что угодно, безо всякого золота. Это что, про кредитную карточку?

Отложив книгу, я крепко задумалась. В этих книгах вещи из моего мира были описаны несколько странно… но все же они были верными. Вонючие повозки, кредитки… Получается, наши миры связаны? Может, я смогу вернуться в свой?

А если мы с Элли поменялись? И сейчас в моем мире она с ужасом пытается разобраться в устройстве лифта? И записывается на компьютерные курсы? Я с сочувствием подумала, что ей, возможно, придется сложнее, чем мне – потому что она хотя бы еще учится, и в академии должно быть больше возможностей для того, чтобы разобраться в новом мире. А вот я уже работала.. И жила одна….Да она даже мою работу сама не найдет!

– У вас все нормально? – вдруг поинтересовались откуда-то сбоку, и я поняла, что стою и пустым взглядом смотрю на полку с «Попаданцами». Выражение лица у меня было, наверное, абсолютно диким.

– А? – обернувшись, я заметила стоящего рядом брюнета в черном форменном костюме студента. Он был застегнут на все пуговицы – костюм, а не студент – серьезен и спокоен. Мне даже показалось, что он выглядит несколько старше, чем положено студенту. Может, преподаватель?

– Нет, спасибо, – сообразив, что разглядываю незнакомца, я спешно отвернулась и вернула «Отбор для властелина фабрик» на полку. Собственно, а почему я отказываюсь? – Знаете, на самом деле, вы можете мне помочь, – я попыталась улыбнуться как можно обворожительнее, – вы не знаете, где тут книги для детей?

– Для детей? – уточнил он, и его бровь взлетела вверх. В его ореховых глазах промелькнуло некое сомнение, словно он пытался понять, где я собираюсь взять детей в академии.

– Я обещала троюродной племяннице своей двоюродной сестры помочь с учебой, – выпалила я, сочиняя на ходу, – но я совершенно не представляю, как ее учить. Вот я и хотела… полистать детские книги.

– Понятно. Тогда вам повезло, в этой библиотеке есть все книги, что издавались в нашем королевстве за последние двадцать лет, – он вдруг улыбнулся и, сделав приглашающий жест, зашагал за мной между высоких стеллажей. – Где-то среди этих книг есть ответы на все ваши вопросы.

Ох, сомневаюсь…

– Марк, – вдруг произнес он, нагоняя меня. Теперь мы шли вдоль рядов полок у самой стены. – Марк Алиери.