Попаданка с огоньком, или Наказание для Тёмного

Он опустил на меня лукавый взгляд, и мои щёки тут же вспыхнули. На себя посмотрел бы, охотник за трофеями! Сам-то пару дней назад не поступил так же? Я могла бы ему припомнить, но не при этом нахальном Кадане. Один другого хлеще.

– Что вы, какие поцелуи, – отмахнулся сын Привратника. – Я чту честь девушек и без согласия…

– Ну да, – вставила я.

– Она не выглядела согласной, что бы вы ни делали, – заметил Двэйн.

Какое всё же лицемерие! Или он считает, что ему позволено больше, чем остальным?

– Дорх Гард досадует, что у меня не проявилась его метка, – пояснила я, решив, что таким образом разговор будет продолжаться очень долго и не факт, что приведёт в нужную сторону. – Вот и попытался поставить её снова. Но я считаю, что раз она не проявилась, то это бессмысленно.

– О, у мужчин порой случаются осечки, – спокойно проговорил дорх Ардер.

– Вот видите! – восторжествовал Кадан. – Поэтому я и хотел…

Но он осёкся, налившись злой краснотой. Похоже, до него дошел полный смысл его слов.

– Но с магией это случается очень редко, – добавил тёмный. – Поэтому такое недоразумение можно расценить как очень тревожный признак. Вы понимаете, о чём я, дорх Гард. Верно?

Они, может, и понимали, а вот я – нет. Поэтому чувствовала себя глупо. Как будто подслушивала разговор очень закрытого мужского клуба. А ещё ощущала явную опасность попасть под раздачу. Если меня разоблачат – кто знает, может, Двэйн и на это способен! – то у них сразу появятся вопросы, какими силами я сумела метку убрать.

– К тому же… – продолжил Двэйн. – Теперь я Привратник и хозяин Гитмора. Поэтому на столь серьёзные магические манипуляции, как метка будущей леоты, вам следует спросить моего разрешения. Эти девушки находятся в замке только моей милостью. Тем более те, у кого нет знака принадлежности вам.

Вот это неожиданно было! Каким образом Двэйн Ардер, эта заносчивая тёмная зад… Гад, в общем, стал Привратником всего за один только день? Похоже, это решение было принято императором заранее. И для него должны быть веские причины. Не зря он шарился по Коллегиям и о чём-то серьёзно разговаривал с магистрами. Не зря так лебезил перед ним Смотритель врат города Пас.

– Я прошу разрешить мне… – явно подавив в себе всплеск возмущения, проговорил Кадан.

– Нет, – хмыкнул Двэйн. – Я так полагаю, у второй девушки метка есть?

– Да.

– Вот и разберитесь для начала с одной леотой и одним савиром. Не нужно брать на себя слишком много. А там будет видно.

– Можете вообще отправить нас домой! – отчётливо проговорила я, в упор глядя на сына бывшего Привратника, но обращаясь к Двэйну. – Мы не против.

– Странно, что вы так стремитесь обратно в Скриос, в этот «отстойник», как называют его многие маги. – Дорх Ардер сделал шаг ко мне, отчего сразу захотелось отступить.

Но это будет похоже на побег.

– Я не стремлюсь стать леотой. Считаю, что есть более приятный путь устроить свою жизнь. Даже там.

Тёмный опустил взгляд на книгу про пиратку Сэру в моих руках и скептически хмыкнул.

– Купите корабль и умчитесь навстречу приключениям?

– Почему бы и нет. – Я передёрнула плечами. – Благодарю за помощь, дорх Ардер.

Уплыть в туманную даль точно лучше, чем терпеть постоянное темнейшее присутствие рядом и ждать, когда же он одарит толикой своего внимания в очереди из остальных страждущих. Пока всё однажды не оборвётся.

Жаль только, корабля нет.

– Даже не представляю, как вы будете жить без меня дальше, – проговорил темный, когда я пошла обратно к той скамье, где сидела ба. – С такой тягой к неприятностям вам придется трудно.

– К вашему разочарованию, я всё же попытаюсь прожить без вас.

Глава 6

– Треклятая карета, – стонала ба на следующее утро. – Все кости растрясла по этим дорогам. Сегодня ещё хуже, чем вчера!

Она прошлась до окна, чуть наклонившись вперёд и держась за поясницу.

– Заговоры не помогают? – уточнила я.

– Может, это аура тёмных так влияет, но толку от моих заговоров стало меньше, чем от моего старого соседа графа Перри. Помнится, он влюбился в одну молоденькую профурсетку. Стихи ей писал, а как добрался до спальни, тут и случился казус. – Она попыталась разогнуться. – Надо что-то с этим делать. В конце концов, раз уж я оказалась среди высших аристократов, то хотелось бы сплясать на балу с самым горячим красавчиком. – Оона изучающе меня оглядела. – Впрочем, тебе не понять, Эйли. Ты слишком строга к себе.

– Ты знаешь причину, – чуть резковато ответила я. – Мне как-то не до красавчиков.

Ба лишь кивнула, слегка помрачнев. С глазу на глаз мы немало обсуждали моё положение, но порой она как будто забывала, что я вовсе не её внучка Эйлин.

Обычно с мелкими неприятностями вроде головной боли Нэсса справлялась без лекарств. Только надо было оставить её одну, в тишине, чтобы заклинания подействовали быстрее. Она и меня научила паре приёмов, сказав, что разогретые огнём руки порой способны творить чудеса вкупе с сильным заговором.

Если и дальше дела пойдут так скверно, придётся обучаться и целительству – отчего нет? Может, хоть это поможет мне отвязаться от тёмных, ведь лекари-маги ценятся в народе.