Попаданка в академии драконов 4

Падающий в окно солнечный свет отражается в рубинах короны Ланабет, рассыпается вокруг алыми бликами. Я бросаю взгляд на улицу… К дворцу шагают Арен и Ника, протирающая сковороду платочком.

Поймав мой взгляд, Арен прижимает ладонь к сердцу, и в мыслях раздаётся тёплый голос: «Оказывается, Ника по совету Санаду закопала свою сковороду в саду. Сейчас сдам её охране и бегу к Лину. Люблю тебя».

«Я тоже», – сжимая запястье, отзываюсь я. Арен широко улыбается, вспыхивают на солнце золотые крылья. Мгновенно подлетев и вцепившись когтями в раму, он прилипает к стеклу.

Ланабет полуоборачивается.

Арен практически целует стекло, а я, едва сдерживая улыбку, указываю на ожидающую его Нику. Закатив глаза, Арен расправляет крылья и перелетает к ней. Ника машет мне рукой. Махнув в ответ, провожаю их взглядом, пока они не исчезают из вида.

Остановившись напротив охраняемых дверей, Ланабет осторожно приоткрывает створку.

– …ну поковырялись в мозгах, бывает, – выплёскивается в коридор голос Элоранарра. – Мне тоже поковырялись, но я нормальным остался и таким же умным.

– Когда смотрю на твоих дракониц, – отзывается император, – сильно сомневаюсь в нормальности и уме.

– Я иногда тоже, но ведь красота же.

Шире открыв дверь, Ланабет заходит в светлую гостиную. Я почти бесшумно проскальзываю следом. Император прислонился к разрисованной стене у окна. Облокотившийся на колени Элоранарр сидит в кресле. От двери виден лишь затылок устроившегося на диване Линарэна.

Стены исписаны формулами, чертежами, магическими печатями. На столах, креслах и столиках разложены книги, детали механизмов, листы со схемами. Тут и там посверкивают кристаллами пауки. А разномастные перья парят в прозрачном шаре под потолком. Не иначе защита от шаловливых ручек Элоранарра.

Он бросает на нас короткий взгляд. Линарэн приподнимается на диване и оборачивается. Он страшно бледен, черты лица заострились, кожа вокруг расширившихся жёлтых глаз серая.

Молчание не просто неловкое, оно чудовищно тяжёлое. Лже-Заранея практически воспитала Линарэна, но то, что она сделала с Ланабет, невозможно простить, и это… не встало бы это между ними.

– Я рад, что ты жива, – наконец произносит Линарэн. Его рассеянный взгляд переходит на меня. – Прости, Валерия, кажется, тебе из-за меня досталось.

– Главное, всё обошлось, – не уверена, что моя улыбка получилась достаточно дружелюбной. Я не сержусь, просто нервничаю немного. – Как самочувствие?

– Словно вынули мозг.

Быстро оглядываю комнату: Эзалона нет. Вернулся в Академию или отдыхает?

Когда Ланабет опускается в кресло, Арен шумно распахивает дверь:

– Ну как?

– Произнеси моё имя наоборот, – предлагает Линарэн.

– М-м, Нэранил?

– И я по-прежнему я, – Линарэн разводит руками.

Приблизившись, Арен будто невзначай опускает ладонь мне на талию. Император отклеивается от стены и подходит к креслу Ланабет, опирается на спинку:

– Эзалон клянётся, что выжег установки второй личности и её саму. Обещал, что рецидивов не будет.

– И все открытия моего второго «я» придётся делать заново, – Линарэн чуть склоняет голову набок. – Какой вызов для учёного: повторить достижения с нуля.

– Ты справишься, – грустно улыбается Элоранарр.

Арен шагает к Линарэну и хлопает его по плечу:

– И даже если не получится – ничего страшного. Всегда можно придумать что-нибудь новое.

– Если захочешь придумывать, – мягко замечает Ланабет. – Просто восстанавливайся, это важнее исследований. А если хочешь ими заниматься, то скоро у нас будут данные от вампирских кантонов о состоянии магии в Эёране, будет чем заняться.

Тихий стук по приоткрытой двери заставляет нас обернуться. Опустив руку, Дарион объявляет:

– Всё готово. Валерия, зови Нику и отправляемся.

Глава 21

– Лин, – Арен похлопывает его по плечу, и Линарэн явно чувствует себя от такой близости неловко. – Рад, что ты снова с нами, отдыхай, набирайся сил. Если что-то потребуется, как пользоваться меткой ты знаешь.

– Скорейшего восстановления, – желаю я.

Возле двери оглядываюсь и ободряюще улыбаюсь императору, нерешительно застывшему на полпути к Линарэну.

В коридоре Арен сразу начинает скользить пальцами по моей спине – словно на музыкальном инструменте играет, и «инструмент» откликается мурашками и приятной дрожью в груди.

Достаточно отойдя от охраняемых покоев, спрашиваю:

– Ты останешься здесь? Скоро явятся вампиры, наверное, тебе надо участвовать в обсуждении.

– Твоя безопасность намного важнее, Лера.

Мне по-прежнему непривычно считать себя настолько ценным кадром…

***

Осень захватила Академию в считанные дни. Когда я уходила отсюда, поля ещё зеленели, а теперь в них желтеют проплешины, пахнет прелой листвой. Ветер какой-то колючий, треплет подолы наших с Никой платьев, распущенные волосы Арена и Дариона, шерсть объявившейся за миг до телепортации Пушинки.

Массивные ворота раскрываются, выпуская тихий шелест голосов. Проявлений магии не вижу, совсем как в первое время здесь, но такая бесцветность мира уже непривычна, блеска магии мне не хватает.