Попадись в мои когти

— Знание резервов — основа магического образования и изучаются на одном из самых первых занятий! Странно, что твоя учительница, с ее-то стажем, допустила такой промах!

— Тис, да мы уже поняли, что ты тут сейчас самая умная, но это не приведет в чувство главных дураков! — встряла принцесса. Я сконфуженно притихла. Артем с переменным успехом попытался удержать серьезный вид и, словно бы невзначай, крепко переплел свои пальцы с моими. Теплое прикосновение, как ни странно, вызывало чувство умиротворения. — Есть идеи, что делать дальше?

Я выровняла дыхание и уже спокойно продолжила:

— Сейчас Альваро принесет мыслетранслятор, и мы с его помощью послушаем лекцию Элоры напрямую из ее разума, минуя физическое выражение. И я не просто так спросила про резерв. Мне нужно знать, понадобится ли дополнительный источник энергии, иначе рыцарь перегорит, буквально! Останется кучка пепла…

— Я перегорю, только если ты на меня начихаешь или наплюешь, — хитро щурясь, сказал Артем.

Я все-таки отвела взгляд, пусть и ненадолго.

— А что за источник? — спросила принцесса.

— Все тот же — моя кровь.

По комнате пронесся сквозняк со своеобразным именем, и мне пришлось зажать нос.

— Вечно им кровь нужна… Аметист, а маги, часом, не вампирюги? — спросил Суданский.

— Кто⁈ — хором вопросили Кудр, Тай и Нене.

— Мне тоже интересно, да! — поддакнул Пинн.

Даже Элора поддержала всеобщий интерес — перестала всхлипывать, зато взамен начала громко икать.

Рыцарь растерялся — не то от внимания, не то от тематики.

— Э-э… Ну, вампиры — такие существа, кровососущие…

— Комары, что ли? — удивилась Тай.

— Почти. Только в человеческий рост и клыкастые.

Мы дружно вздрогнули, представив этакого мутанта.

Нет, я знаю, кто такие вампиры — и магические, и биологические, и прочие (классификация весьма объемная), но у каждого смысловера (и не только) живое воображение. И объяснять элементарные вещи одного мира, учитывая особенности другого, тоже надо уметь. Артему этому учиться и учиться, даром что сам учитель.

— Ты сначала их как-то по-другому назвал, — заметила принцесса.

— Вампиры, вампирюги — какая разница?

— Мало ли! Нам откуда знать такие нюни-нюансы! — справедливо возмутилась Красуантия.

От дальнейших препирательств (и жутких подробностей) нас избавил вернувшийся Альваро.

— Я сообщил стражникам, а они передали королю, и в замке сейчас объявят военное положение! — одним духом выпалил он и протянул мне клубок проводков. — Возможно, уже объявили!

Судя по нарастающему шуму снаружи, так оно и было. Но меня беспокоило другое.

— Ты что за макраме принес⁈ — напустилась я на подводоплавающего болтуна.

— Какое Эрх сделал, такое и принес! — обиделся тот.

Пришлось в шесть рук (я, Артем, Альваро) распутывать клубок. Нене, Кудр, Тай и Красуантия (совершенно не чинившаяся) попеременно оказывали посильную помощь Элоре и Эрху в устранении излишков жидкости. Алина, брезгливо морща нос, поддерживала Элору в сидячем положении.

— И долго он так проваляется? — поинтересовалась принцесса и постучала согнутым пальцем Эрху по лбу.

— На него пришлась основная масса высвобожденной из гранаты энергии. По предварительным расчетам, он пробудет в коматозном состоянии от двенадцати часов до двух суток, — ответствовал Альваро. Красуантия демонстративно зевнула.

— Не трудись, чешуйчатый, язык отвалится… О, кстати, Аметист, хочу спросить — как так получается, что у русалов есть чешуя, а у тебя нет?

— У некоторых драконов и в гуманоидной форме на коже имеются рудиментарные чешуйки.

— А у тебя-то почему их нет?

И вот зачем, спрашивается, ей эта информация?

— Генетика так сложилась, — на этом я сочла тему драконистости исчерпанной, но вылез со своим комментарием Альваро:

— Хорошо, что у тебя и другие драконьи признаки отсутствуют.

— Какие, например? — мгновенно уцепилась за информационный вброс любознательная принцесса.

А русалу того и надо! Похоже, он решил-таки добиться расположения Красуантии хоть какими средствами — обсуждать драконов при них самих считается дурным тоном. Настолько дурным, что, например, некоторым болтунам потом жить не хочется.

— Клыки, рога, когти… — с важным видом, будто сам одраконился, начал перечислять Альваро.

Я молча показала ему растопыренную ладонь. Очень хотелось ограничиться одним пальцем, но тогда моя и без того слабо выраженная когтистость не заметна.

Русал намека не понял. Зато поняла Красуантия и, посмеиваясь, свернула разговор — к разочарованию Альваро. Он еще пытался что-то нудеть, но вскоре отвлекся: под аккомпанемент суеты снаружи мы наконец распутали мыслетранслятор на составляющие проводки, и наш артефактор бережно приладил его на головы Элоры и Артема. Со стороны смотрелось так, будто на них одновременно вывернули две кастрюли с разваренной лапшой; я про себя порадовалась, что мне в свое время достался уже усовершенствованный вариант.

Мысленная беседа сразу же не задалась и даже по фрагментам не склеилась: Суданского спустя пару минут показательно перекосило, и мне снова пришлось хватать его за руки, чтобы не сорвал провода и, соответственно, связь.