Попадись в мои когти

— Красуантия рассказывала, как ты в Оголотело-Феминизмово перерезала себе горло. Так что я за тебя не боялся. Гады принялись бы за меня.

— Все-то ты предусмотрел…

Наш странный разговор и перебранку на стене перекрыл шум в лесу и хлопанье крыльев.

Все произошло так быстро, что мы не успели даже толком удивиться.

Чужеяд спикировал к воротам. Что там происходило, мы не видели из-за деревьев, но прекрасно слышали эхо от взвившегося в небо многоголосья.

А всего через несколько секунд Гад нырнул обратно под кроны, унося кого-то в когтях.

Гадство-Зубатство!!! Кого бы он ни сцапал, это не отменяет наличие заложника! И Эрх с Элорой это допустили… А Пинна где носит⁈

— Гад выманивает нас в лес!

— Тем хуже для него. Садись ко мне на спину! — скомандовал рыцарь, опустившись на одно колено.

— Чего⁈

— У тебя болит нога, а в драконьем виде ты незаметно не пролезешь. И ты меня катала, теперь моя очередь!

Как спорить с такой логикой? Особенно когда тебя предлагают покатать, чего в жизни никто никогда не делал? У драконов насчет этого особый пунктик — нельзя никому позволять взгромоздиться себе на шею, во всех смыслах! А я — смысловер, белая ворона что в собственном семействе, что среди драконов. Возможно, именно по этой причине драконы во ВСМыСЛе не задерживаются…

Дождавшись, когда я неловко обниму его за шею, Артем подхватил меня под колени и выпрямился.

— А ты легкая, — зачем-то сообщил он и зашагал вперед.

Я не ответила, пытаясь справиться с обуревавшими меня противоречивыми чувствами.

Сказка становилась все абсурднее.

Рыцарь, усадивший себе на закорки дракона. Мать моя драконица… пожалуй, в такого стоило влюбиться!

Идти было недалеко, но сквозь предутренний лес. Суданский видел хуже меня, и я периодически шепотом корректировала выбранный им маршрут, а то еще выколет себе глаз веткой…

Хотя везучий же, чего я волнуюсь?..

Везучий наш все-таки влез в крапиву, нажегся даже сквозь штаны и остаток пути периодически шипел и чесался. Я, сдерживая нервное хихиканье, убедилась, что нога больше не болит, спустилась на землю и пошла на своих двоих.

Некогда (совсем недавно) это была сравнительно небольшая полянка, но Чужеяд своими кульбитами изрядно ее расширил, обломав поросль молодых сосенок, да и нескольким соснам постарше тоже досталось. У противоположного нам края поляны на траве сидела… насупившаяся Красуантия! И не одна: рядом сжалась, обхватив руками колени, Алина.

— Нельзя допустить, чтобы перстень принцессы попал к Гигроссулу! — прошептала я.

Суданский кивнул.

Рыжая громко шмыгнула носом и утерлась рукавом.

Вот тебе и сбылась мечта попаданки — дракон украл! Который нагло прохаживался тут же, в гуманоидном виде.

На наше появление из-за кустов (тоже наглое) Чужеяд отреагировал спокойно, хотя я ожидала что-нибудь негативное. Посудите сами: повсюду и во все времена плевок в лицо был и является оскорблением, а я Гада еще и костюма прилюдно лишила!

Зато похищенные дамы оживились.

— Все, бесхвостый, прощайся со шкурой! — крикнула принцесса, не скрывая злорадства.

А Чужеяд ее… проигнорировал!!! Он безмятежно наблюдал за тем, как мы идем к нему. Артем сбился с шага, растерявшись от такого почти любезного приема, и стиснул рукоять меча.

— Дай угадаю — тоже начнешь меня сманивать на вашу сторону, — не выдержала я.

— На мою, — поправил Чужеяд. Его поза казалась расслабленной, что напрягало еще сильнее.

— А в чем отличие?

— В том, что выгоды в союзе с Гигроссулом становится все меньше. И драконам нужно держаться вместе. Шанс обзавестись потомством, быть может, один на ближайшую тысячу лет…

Когда до меня дошло, на ЧТО он намекает… я впервые себя почувствовала истинной внучкой Сциллы.

— А не пошел бы ты… обратно в Дыру с такими заявлениями⁈ — я поперхнулась от негодования.

— Аметист, пророчества не всегда сбываются или же сбываются не так, как мы представляем. Вечность не обязательно должна быть посмертной. Так что же? — ласковый тон в голосе Чужеяда звучал омерзительно.

— Облезешь! — справившись с комком в горле, отрезала я.

— Смею спросить — почему?

— Дай-ка подумать… Ой. Точно. Не твое дело.

Чужеяд гневно раздул ноздри, но в этот самый момент, как и полагается герою (теперь так и тянет добавить — «любовнику»), Артем выступил вперед и загородил меня плечом, держа меч наизготовку.

— Вон оно что… — с презрением ухмыльнулся Чужеяд. — Ты спуталась с человеком! Что, хочешь родить ему жалкого уродца?

Я чуть не задымилась от ярости. Да как он посмел⁈

— А по-твоему, с женщиной, какой бы она ни была, можно только делать детей? — ехидно спросил Суданский. Так. Я и тебе, пожалуй, все-таки устрою взбучку, только чуть-чуть попозже. — Как говорится — завидуйте молча!

Чужеяд чуть в обморок не грохнулся. Я, признаться, тоже.

— Я что-то не так сказал? — уточнил рыцарь.

— Я тебе потом объясню, — слабым голосом пообещала я.

— Ха, выкуси свой хвост, Гадина-Чужеядина! — радостно напомнила о своем присутствии принцесса. — Обскакал тебя рыцарь! А теперь руби ему башку, пока он не очнулся!

Часть 44 «Алый рассвет» 2