Попала, или Жена для тирана - 2

Редфрит в упор посмотрел на Велебора, пытаясь в его чертах прочесть ответы на не дававшие ему покоя вопросы. Кто этот человек? Предатель? Враг? Еще один лжец, подобравшийся к нему слишком близко? Что замышляют его маги? В том, что северяне что-то задумали, Редфрит не сомневался. Казалось, прямо у него под носом зреет заговор, и от ответа Ярого сейчас зависело: стоит ли его миловать или самое время от него избавиться.

Князь замешкался, и слово взяла одна из его чародеек:

— Накаи правы, за завесой у нас будет больше шансов справиться с духом, а у вашего величества выжить.

Редфрит чуть слышно усмехнулся. Многие советники уже заранее его похоронили, да и генералы наверняка спят и видят, как после неудачного ритуала они схватятся с накаи. Уничтожат тех, кого так долго ненавидели. А потом посадят на трон нового короля.

Такого, который даст Треалесу наследника и не будет рваться менять законы.

— Если меня не прикончит Спящий, это с превеликим удовольствием сделают мои же люди, — чуть слышно пробормотал его величество и снова заговорил громче, обращаясь к Велебору: — И все же я бы хотел услышать ваше мнение, князь, а не вашей колдуньи. Стоит ли нам отправляться за завесу?

На несколько мгновений в зале повисла тишина. Взгляды всех собравшихся устремились к послу Сетхэйна, все ждали его ответа.

— Думаю, не суть важно, где будет проводиться призыв духа, — наконец проговорил посланник. — Ваши люди настроены слишком враждебно по отношению к Диким, поэтому нам не стоит входить на их территорию. К тому же я не исключаю варианта, что это может быть ловушка. Мое мнение: лучше отклонить их приглашение.

Бросив быстрый взгляд на свиту посланника, Редфрит заметил, как исказились лица магов и чародеек. Мимолетные перемены, и вот северяне снова как будто заледенели.

— Ваше величество… — начал было один из советников.

Но Редфрит ее перебил:

— Его светлость прав. Вы все забыли, кто наш враг. Не крылатые, которых вы ненавидите просто потому, что так привыкли, а существо, выпивающее жизнь из нашего мира.

— А как же жизни тех, кого Дикие безжалостно погубили? — переполняемый негодованием, выкрикнул генерал Ракотт.

— Вам напомнить, скольких Диких уничтожили мы? — Редфрит поднялся с кресла. — Собрание окончено. — И прежде чем в зале снова поднялся шум, жестко напомнил: — Я все еще жив и все еще ваш король. Мои решения не оспариваются, а за нарушения приказа любой будет наказан. Завтра мы разберемся с древним, а не с презренными. Надеюсь, мне больше не придется никому об этом напоминать.

Под гробовое молчание король покинул зал собраний. 

Глава 26

Ночью накануне ритуала я почти не спала. Нет, не из-за переживаний, хотя и их хватало. Его величество — как бы это поромантичнее выразиться — не выпускал меня из своих объятий до самого рассвета. Так, словно это была наша последняя ночь, последняя близость.

— Мы же должны завтра быть свежими и полными сил, — устало откидываясь на подушки, заметила я. — Вернее, уже сегодня.

А у меня полностью, что называется, села батарейка и нет желания даже шевелиться, не то что становиться главным действующим лицом в предстоящей магической драме.

Хотя почему драме? Все у нас завтра будет в шоколаде.

— А вот теперь можно и отдохнуть, — довольным мартовским котярой заявил Галеано.

Ласково поцеловал меня за ушком, прижал к себе и тут же благополучно засопел мне в шею. И я тоже незаметно для себя самой провалилась в крепкий, глубокий сон.

Проснулась в гордом одиночестве, под вой ветра и далекие раскаты грома.

Ну супер. Не хватало только вдруг испортившейся погоды. Выглянув в окно, немного прибалдела. Казалось, дух, предчувствуя, что сегодня его будут заманивать в ловушку, решил напоследок ни в чем себе не отказывать. Вконец разбушевался мерзавец. Рвал листву с деревьев, безжалостно ломал ветви. Яркие клумбы поблекли, и теперь оборванные лепестки роз прибивали к земле крупные дождевые капли, смешивая их с грязью. На горизонте клубились тучи. Тяжелые, черные, заставившие меня нервно поежится.

Не нравится мне все это. И где Редфрит? Сколько вообще времени? Позвав служанку, попросила ее помочь скорее собраться.

— Не знаешь, маги уже готовы?

Арайна приглашала… нет, даже настаивала, чтобы ритуал провели в Средиземье. Во-первых, у накаи больше опыта в этом деле, во-вторых, их земля считалась кладезем магической энергии. Было решено отправиться в полдень, и теперь я ерзала на месте, нетерпеливо наблюдая в зеркале, как ловкие руки девушки собирают мои волосы в простенькую прическу.

— Я слышала, что не все маги примут участие в ритуале. Некоторые… отказались.

Служанка замолчала, опустила взгляд и сделала вид, что полностью сосредоточена на заколках.

— Что значит отказались? — От нехорошего предчувствия засосало под ложечкой, и страх неприятной дрожью заколол кожу.

— Северяне, — тихо проговорила служанка. — Они покинули замок еще ночью.

Если бы я не сидела, то точно свалилась бы на пол. Маги и ведьмы Сетхэйна? На них ведь была вся надежда!

— Но как же? Накаи ведь будут ждать перед завесой…

— Мы не пойдем к завесе.