Попасться на крючок (ЛП)

Возьми себя в руки.

Ты разорвёшь с ней отношения.

Отвёртка вонзилась в его нутро при одной мысли об этом. Разорвать отношения. Это прозвучало так грубо, в то время как его действия были противоположны грубым. Он не давал ей совершить ошибку, тратя на него своё время. Подписывая себя на то же отсутствие уважения, которое стало нормальной частью его жизни. Он не мог позволить ей переехать за тысячу миль, чтобы быть с кем-то, кто, по мнению людей, знавших его, пережуёт её и выплюнет. Если его собственная команда думает о нем так плохо, то что подумает весь город? Её семья?

Так пойди и скажи ей.

Он скажет… скоро.

Он сел на лодку в среду утром на подъёме надежды. Во время поездки капитанский штурвал приятно скользил по его рукам, зерно стучало по ладоням. На короткий миг мечты его юности вновь появились и вонзили свои крючки, но сейчас это чувство было далеко позади. Поскольку Ханна верила в него, Фокс думал, что сможет заслужить такую же честь от мужчин «Делла Рэй», но этого явно не произойдёт. Он застрял в этом месте без движения вперёд, зажатый своей репутацией, и он не хотел, чтобы она оказалась рядом с ним. Ни за что на свете.

Фокс сделал несколько шагов по тротуару, всё ещё не видя Ханну через окно. Может, он пойдёт в «Blow the Man Down», выпьет, чтобы успокоить нервы, и вернётся. Он начал идти в том направлении — и тут он увидел её.

Стояла у барной стойки в «Кросс и Дочери».

Сначала он увидел её лицо, и его сердце упало в желудок, как спелый помидор, летящий в стофутовый колодец и разбивающийся о дно. Боже. Боже, она была прекрасна. Волосы распущены, и завиты так, как он никогда не видел их раньше.

Он хорошо знал это выражение её лица, смесь искренности и рассеянности, потому что она, вероятно, не могла не слушать музыку, повторяя слова в голове, и слова нарушали ход разговора, который она вела. В данном случае, разговора с мужчиной.

Не Сергеем, а привлекательным, похожим на актёра типом.

Фокс провёл языком по передней части зубов, в горле пересохло.

Не смей ревновать, когда ты собираешься закончить отношения. Скоро она вернулась бы в Лос-Анджелес и разговаривала бы с миллионами мужчин. Возможно, их будет целое стадо, поджидающее на съезде с шоссе, полное правильных слов и добрых намерений и…

И тут он заметил маленькое бирюзовое платье.

— О, Господи, — пробормотал он, снова меняя направление. На этот раз он двигался гораздо быстрее. Ещё до того, как он вошёл в дверь бара, Фокс хотел гораздо большего, чем просто посмотреть на неё. Он провёл пять одиноких ночей на корабле со стояком, его член напрягся и болел от желания Ханны и только Ханны. Поэтому, когда он начал пробираться сквозь толпу, сосредоточившись исключительно на ней, у него уже чесались руки, а это был нехороший знак. Если эта напряжённая дискуссия должна была быть успешной, эти руки должны были держаться подальше от неё.

Будь сильным.

Она повернулась, и их глаза встретились — и слава Богу, музыка была громкой, потому что он издал звук, средний между агонией и облегчением. Она была там. Живая и невредимая. Великолепная, всезнающая, милосердная и совершенная. Любой мужчина с половиной мозга в голове встал бы на колени и пополз к ней, но он… не мог быть таким мужчиной. Особенно трудно было признать это, когда её лицо просветлело, лесной цвет глаз углубился до цвета мшистой меди, а рот в форме сердца растянулся в улыбке.

— Фокс. Ты вернулся.

— Да, — сумел он произнести, как будто на его горле затянулась удавка. Хорошо, что Пайпер стояла за барной стойкой, иначе он мог бы поцеловать Ханну здесь и сейчас. Две секунды в её присутствии, и он почти разрушил свои планы. Хотя оно того стоило. — Как ты?

Отблеск грусти пробежал по её лицу — потому что он не поцеловал её? — и она поставила свой напиток на барную стойку. — Хорошо. Я в порядке. — Почему она, казалось, так тщательно измеряла свои вдохи? Что-то не так? — Фокс, это Кристиан. — Она жестом указала на мужчину справа от него. — Он главный актёр в фильме. Он абсолютный кошмар.

— Она говорит правду, — промурлыкал актёр сквозь зубы, протягивая руку Фоксу. — И ты должно быть тот, кто забирает её у нас.

Как только Фокс подумал, что его желудок не может завязаться ещё туже, он скрутился в крендель. Она уже строила планы. Она разработала планы, которые облегчат их совместную жизнь. Когда Ханна стояла перед ним, такая знакомая, милая и мягкая, слово “планы” звучало не так пугающе. Когда они были врозь, он начал сомневаться в своей способности выполнить любой план. Сомнения других поколебали его.

Кожаный браслет на его запястье превратился в расплавленный металл, пронзив его кожу.

— О. Нет, — поспешно сказала Ханна, её лицо стремительно розовело. — Я имею в виду, я… Я ухожу из продюсерской компании. Но это решение, которое я приняла… для себя. Отдельно от Фокса. Или кого-то ещё.