Поправка на ветер

Перед Марусиными глазами прокрутилось другое кино. Данута в элегантном брючном костюме, встретившая Марусю утром у КПП, чтобы перенести примерку. Артемьев, распускающий хвост перед Данутой… «Доброго утречка! Мы, кажется, знакомы? – Не припомню». «Спасибо, я не нуждаюсь в ваших услугах», – сказала тогда Данута Артемьеву. Она вроде бы улыбалась, но была напряжена и, фактически оборвав разговор, быстро ушла. Почему? Не потому ли, что узнала его и не пожелала разговаривать? Может, его появление напомнило ей о чем-то, что она хотела забыть?.. А Артемьев, когда Маруся спросила, действительно ли он знаком с Данутой, загадочно ответил, мол, всех не упомнишь. И еще «Сердце красавицы склонно к измене…» мурлыкал, гад! Артист погорелого театра! Казанова местного разлива!..

Ой, мамочки! Что же получается? Они с Петраускасом искали что-то, объединяющее двух убитых девушек, и ничего не нашли. А связующее звено – вот оно! Юрий Артемьев!

Маруся потрясла головой и подивилась собственному цинизму и бессердечию. Юрка Артемьев, весельчак и балагур, дамский угодник, скромный работник культуры, как он сам себя называл, организатор всех их праздничных концертов и танцевальных вечеров – убийца?! Остапа, то есть ее, Марусю, похоже, занесло. Разве можно подозревать человека в двух убийствах лишь на том основании, что он был знаком с обеими жертвами? Разумеется, нельзя. Население Чкаловска небольшое, добрая половина его обитателей – военные. Здесь почти все знакомы со всеми, что ж, весь город, что ли, подозревать? Петраускаса такая перспектива вряд ли обрадует.

И потом, кто сказал, что Дануту и Магду убил один человек? Милицейское начальство, к примеру, уверено в обратном. Ну, или почти уверено… Дануту убили у нее дома, преступник, которого она сама впустила в квартиру, ударил ее по голове тяжелым утюгом. Магду задушили на скамейке в городском парке. Совершенно другой, как выражаются авторы детективных романов, «почерк». Убийца Дануты, по-видимому, не успел ничего украсть из ее квартиры, убийца Магды вынул из ее сумочки кошелек и снял с пальца девушки серебряное колечко. Впрочем, не исключено, что он это сделал для отвода глаз – чтобы подумали, что целью убийства было ограбление. Магда скорее всего не успела оказать сопротивление, зато Данута огрела нападавшего кочергой, нанеся ему, вероятно, серьезную травму, – по словам соседа Дануты пана Казимира, человек в темном плаще, который вышел из их дома приблизительно в то самое время, когда было совершено преступление, прихрамывал…

Вдруг Марусе пришла в голову мысль, заставившая ее подскочить на стуле. Нога! На следующий день после убийства Дануты Артемьев пришел к ней в санчасть с обширной гематомой на правой голени. Он сильно хромал, морщился и даже слегка постанывал. На вопрос о том, где его так угораздило, ответил, что упал с лестницы. Они еще потом шутили по этому поводу – дескать, наверное, начальника клуба спустил с лестницы чей-то ревнивый муж или собственная ревнивая жена Зоя…

Быть может, версия с Артемьевым на первый взгляд кажется бредовой. Возможно, и на второй тоже. Но значит ли это, что она должна ее отбросить и никогда больше к ней не возвращаться? Маруся поразмыслила и решила, что не значит. В конце концов не зря говорят, что чужая душа – потемки. Кто поручится, что симпатяга и свой в доску парень не может на поверку оказаться отъявленным мерзавцем? Она вспомнила, как, подозревая в убийстве Дануты ее бывшего мужа, пыталась за ним шпи… следить – точнее, вести наружное наблюдение – в надежде, что он каким-либо образом себя выдаст. В случае с Артемьевым наружным шпиона… то есть наблюдением, пожалуй, не обойдешься. Как он сказал тогда в санчасти? Что она ранила его в самое сердце? Да, это же было сразу после ее блестящего, без ложной скромности заметим, выступления на гарнизонных стрельбах! Еще и «Червону руту» пел, пародируя Софию Ротару… А что, если сделать вид, что она принимает Юркины ухаживания? Исключительно для пользы дела, чтобы вывести его раз и навсегда на чистую воду? А для начала выяснить, действительно ли он был знаком с Данутой, и если да, то что за, мягко говоря, размолвка у них вышла… Конечно, в личных корыстных целях Маруся никогда не пустилась бы в подобную авантюру. Однако речь ведь идет о помощи следствию в лице Яниса Петраускаса, которое, может, и не заслуживает, чтобы ему помогали, но чего не сделаешь ради свершения правосудия…

* * *