Поправка на ветер

В Марусин кабинет, деликатно постучавшись, вошел начмед. Артемьев от неожиданности умолк на полуслове.

– Здравия желаю. – Воронов кашлянул. – Что ж вы замолчали, товарищ капитан? Смотрите, одного ли цвета у меня ботинки?

Катерина снова хихикнула, закрыла рот руками и пригнулась к столу.

– Позвольте спросить, вы у нас здесь в каком качестве? – строго спросил Воронов, в упор глядя на капитана.

– В качестве больного, товарищ майор! – вскочив с кушетки, отрапортовал Артемьев.

– Это заметно, – многозначительно произнес начмед, окидывая Юрия тяжелым взглядом. – Смотрю, вы в последнее время серьезно подорвали здоровье, раз так часто к нам наведываетесь. Могу походатайствовать, чтобы вас отправили на обследование… в Рязань. – Почему в Рязань?! – изумился начклуба.

– Действительно, Рязань – это слишком близко, – задумчиво произнес Воронов. – Чита гораздо лучше… Хотите?

– Никак нет, товарищ майор! Всецело полагаюсь на профессионализм ваших сотрудников, точнее, сотрудниц! – с усмешкой ответил Артемьев. – Из таких очаровательных ручек и отраву принять не жалко, не то что лекарство. Уверен, они не дадут мне помереть… Мария Васильевна, спасибо за помощь, вы очень добры. Катюша, до свидания! Я могу идти, товарищ майор?

– Свободны, – кивнул Воронов. – Но об обследовании все же подумайте. Лучше, как говорится, перебдеть, чем… Сами должны понимать.

Артемьев, бросив на Марусю многозначительный взгляд, козырнул и чуть не строевым шагом покинул ее кабинет. Воронов задал еще несколько вопросов, ответы на которые он и сам прекрасно знал, и, чуть помешкав, вышел. – А ведь он тебя ревнует, – хитро глядя на Марусю, поставила диагноз Катя.

– Кто? – не поняла Маруся.

– Воронов. Только слепой не заметит!

– Наверное, я слепая, – пробормотала Маруся. – Ты с ума сошла! Он, наверное, вообще не знает, что такое ревность! Меня гоняет как соленого зайца, спуску не дает, а ты говоришь – ревнует… Тоже выдумала!

– Потому и гоняет, что не ровно дышит, – терпеливо, как маленькой, объяснила Катя. – Юрку, вон, на почве ревности в Читу готов запроторить, а ты говоришь… Он себя еще проявит, попомни мое слово!

13

Катино толкование поведения Воронова Марусе, в общем-то, понравилось. Главное, чтобы начмед своей ревностью и строгостью преждевременно не отвадил от нее Артемьева – раньше, чем она разберется, причастен ли капитан к убийствам девушек… В том, что на данном этапе разбирательство зашло в тупик, Маруся даже самой себе не хотела признаваться. В конце концов еще не все потеряно. «Если задача не решается, попробуйте решить ее другим способом», – вспомнила она слова своего школьного учителя математики. Знать бы этот другой способ…

Маруся решила, что ей нужно немного отдохнуть от расследования и временно переключить мысли на что-нибудь приятное. Например, подумать о том, что бы такого сделать со своей внешностью, чтобы добить Воронова окончательно? Серые, красиво облегающие фигуру брюки-клеш и новую вязаную кофточку-«лапшу» со шнуровкой она на днях задействовала, настало время пустить в ход тяжелую артиллерию.

Ну и куда идет женщина с такими мыслями? Разумеется, в парикмахерскую. Тем более она давно хотела изобрести альтернативу «конскому хвосту», в который стягивала свои непокорные кудри. Хвост получался, конечно, шикарный – другие модницы закручивали концы своих хвостов при помощи щипцов или термобигуди, которые нужно было кипятить в кастрюльке, Маруся же могла похвастаться природными локонами. Но хвост ей уже порядком поднадоел, хотелось чего-нибудь новенького.

С дамским мастером расположенной неподалеку от центральной площади небольшой парикмахерской Маруся была знакома, так как время от времени туда заходила. Однако в этот раз ей навстречу вышла, цокая каблучками, незнакомая девушка – жгучая брюнетка с тонкими чертами лица и модной стрижкой. – Добрый день! – сказала девушка. – Я – Эльза. Проходите, пожалуйста, садитесь. – Здравствуйте! – Маруся уселась в кресло перед зеркалом. Ее всегда забавляло, что в парикмахерской приходится разговаривать не столько с мастером, сколько с его отражением. – А где Валентина Семеновна?

– Валентина Семеновна теперь работает по вторникам, четвергам и субботам, – низким грудным голосом ответила Эльза, взмахивая перед Марусей белой простыней. – В остальные дни я. Что будем делать?

– Я хотела бы… какую-нибудь модную стрижку, – неожиданно для самой себя сказала укутанная по горло белой простыней Маруся. – Вот у вас красивая… А вы, наверное, в Чкаловске недавно? Вы очень стильная, если бы я вас где-то встретила, непременно запомнила бы.

– Спасибо, – слегка смутившись, кивнула Эльза. – Я… да, не очень давно здесь… Моя стрижка называется «сэссон», слышали? У Мирей Матье такая. Подходит к любому типу лица и к вашей фигуре подойдет. Вот только волосы у вас вьющиеся, а «сэссон» на гладких лучше смотрится. Может, сделаем вам «паж» или «гаврош»?

Она показала на прикнопленные к стене возле зеркала фотографии, наверняка вырезанные из западных модных журналов.