Поправка на ветер

Катин дедовский – точнее, бабушкин – метод лечения сработал, и вскоре Маруся забыла о своем ожоге. Но не о самом происшествии в бане. Ее непослушные мысли снова приняли неожиданный оборот. А что, если ошпарить Марусю Зойку Артемьеву кто-то надоумил? Кто-то, кто не хочет, чтобы Маруся занималась убийствами Дануты и Магды и докопалась до правды? Спрогнозировать, что она в эту пятницу пойдет в баню, было проще простого. Рассчитывать могли на то, что, если Маруся пострадает сильно, ей будет не до расследования, а если не очень, то воспримет поступок Зои как предупреждение: не суй, мол, нос, куда не просят. Ага, так она и послушалась. Плохо же они ее знают!..

Ну, и что теперь делать? Припереть Зойку к стенке и выпытать, кто ее подучил? Тогда нужно непременно звать на помощь соседку Татьяну Шведову – против крупной Татьяны худосочная Зойка и пяти минут не выстоит. Маруся представила себе эту картину и едва не расхохоталась. С другой стороны, нельзя исключать, что ревнивую жену Артемьева использовали вслепую. Достаточно было открыть ей глаза на «шашни» ее мужа с Марусей, – которых на самом деле не существовало, и это в данной ситуации самое обидное. Остается надеяться, что настропалил супругу не сам Юрий, который заподозрил, что Маруся его подозревает… Черт, во взаимных подозрениях уже запутаться можно! Другими словами, не сам Юрий, которого насторожило Марусино поведение. А если оно его насторожило, значит, ее подозрения не беспочвенны…

Стоять, оборвала сама себя Маруся. Наша песня хороша, начинай сначала! Сколько можно ходить по кругу? Пора либо найти подтверждения версии с Артемьевым, либо искать следующего подозреваемого, которого вначале нужно определить.

Побыстрее закончить «отношения» с Юрием ее побуждало и еще одно обстоятельство. Маруся не хотела быть причиной Зойкиных страданий. Да, пусть не единственной, а одной из многих причин – все равно не хотела. Марусю, разумеется, разозлила Зойкина выходка, но злость эта была не такой уж и сильной. Мало того, сходившую с ума от ревности супругу начальника Дома офицеров Марусе было искренне жаль. Это ж надо было так вляпаться – выйти замуж за красавчика и отъявленного бабника! Ладно, молодые лейтенанты, вчерашние выпускники военных училищ, перед отправкой на место службы женятся на первой встречной – лишь бы было кому в местах порой весьма отдаленных стирать рубашки и варить борщи. Но где были Зойкины глаза и мозги в тот момент, когда она принимала Юркино предложение?! А ведь, наверное, пищала от восторга и была на седьмом небе от счастья! У него же на лице написано, что он гуляка, каких мало, и что его жена с ним наплачется. Будь она даже не невзрачная Зоя, а трижды Брижит Бардо… Впрочем, с высоты своего положения умничать легко, а на самом деле Маруся вполне могла наступить на те же грабли – в Полтаве, где она оканчивала школу, было два военных училища, и многие девушки мечтали выйти замуж за курсанта…

Так или иначе, но нужно активизироваться, иначе толку не будет. Перед решающим «допросом» Артемьева Маруся решила поговорить с Татьяной Шведовой. Это ведь Татьяна рассказала им с Адой Борисовной о том, что Юрий якобы завел роман с Магдой Шиманской. А она откуда это взяла? По-хорошему, давно нужно было спросить Татьяну об этом. Но не поздно сделать это и сейчас.

Татьяну вопрос Маруси удивил.

– Я такое говорила? – подняла выщипанные в ниточку брови Шведова. – Об Артемьеве с Магдой? С той самой Магдой, которую убили?.. Елки… Ну, раз говорила, значит, где-то услышала. Не сама же я это придумала…

Звучало не очень убедительно.

– Где? Пожалуйста, вспомни, кто тебе это сказал! Это важно! – напирала Маруся.

– Ну… это… – Татьяна сначала наморщила лоб, показывая, что она всеми силами пытается вспомнить, а потом отвела глаза.

– Таня? – Маруся догадывалась, что будет дальше, но в глубине души надеялась ошибиться. – Таня, ты ничего не путаешь? Прошу тебя, подумай хорошенько. Так кто-то сказал или?..

– Или, – буркнула Шведова. – Колька мой, чтоб ему пусто было, заглядываться стал на эту дев… на эту Магду. Ну, я возьми и скажи ему, что она, мол, крутит с начклуба, и ему все равно ничего не обломится. А для верности еще кому-то из баб рассказала… Антонине, кажется. Вот так рассказывала, рассказывала и сама в свою сказку поверила… Знаешь, как это бывает?

– Представляю, – хмыкнула Маруся. – Жаль, Тань, что ты мне раньше об этом не сказала…

– Так ты ж не спрашивала! – пожала плечами Татьяна. – Откуда мне знать, что для тебя это важно? Слушай, Марусь… А ты что, в самом деле с Юркой того? Зойка не понапрасну взбеленилась?

– Абсолютно понапрасну, – сказала Маруся. – Честное комсомольское…

* * *

Решающий «допрос» Артемьева дал отрицательный результат. Однако и отрицательный результат можно было бы считать небесполезным, если принимать слова Юрия на веру, а Маруся по-прежнему сомневалась в его искренности…

Во время первой их встречи после инцидента в бане Артемьев рассказал ей, что крепко поссорился с женой.