Попробуй меня поймать! или Портальная аномалия

— В некоторой степени вы правы, — кивнул мужчина, постукивая тростью в такт нашим неспешным шагам. — В карильском королевском роду принято называть первенца на ту же букву, что и действующего монарха. Наши старшие дети появились на свет, когда Эриол носила титул королевы, потому близнецов назвали Эмбрис и Эрлисса. Старший ребёнок Эмбриса — получил имя Эркрит.

— А остальные? Они же не наследники? — с сомнение проговорила я.

— У них ишерские имена, подсказанные светлыми богами их матерям накануне родов, — охотно пояснил лорд Мадели. — Эрикнар — переводится, как огненный смерч. Эльнар — водный смерч, а Эвенар — воздушный смерч.

— Три смерча? — не сдержала я смешок. — А ваше имя тоже как-то переводится?

— Нет, — обаятельно улыбнулся мужчина. — Я на их фоне — простой человек. В моей семье не было особенных традиций. И хоть отношусь я к древнему аристократическому роду, но ему до королевского всегда было далеко.

Расспрашивать подробнее мне не позволила совесть, и так из всего нашего разговора было ясно, что лорд Мадели просто однажды крайне удачно женился. Его супруга стала правительницей целого королевства, а дети, соответственно, родились принцами и принцессами. Кажется, такой брак называется мезальянсом.

Но теперь хотя бы понятно в кого Эви такой простой и находчивый. Явно в деда.

Особняк находился чуть в стороне от причала и дока. К дому вела широкая дорожка, выложенная диким камнем. Над ней смыкались кронами раскидистые лиственные деревья, образуя настоящий живой коридор. Всю дорогу лорд Мадели развлекал меня светской беседой, охотно рассказывал о кораблях, своих первых выходах в море, иногда упоминая кого-то из детей или внуков. А я слушала его с живым интересом, и искренне наслаждалась этой короткой прогулкой.

Дом на самом деле оказался большим, трёхэтажным, сделанным из белого камня. Крыльцо украшали высокие колонны, обвитые плющом, а балюстрада была выполнена из белоснежного мрамора. Внутри нашу компанию встретил дворецкий и две горничные. Они проводили нас в гостевую часть здания, показали приготовленные комнаты, и вообще отнеслись к нам крайне учтиво. Лорд Мадели сослался на дела и удалился, пообещав вернуться к ужину. Ну а нам пожелали приятного дня и попросили чувствовать себя, как дома.

Мне досталась большая спальня, оформленная в бело-лавандовых тонах. Здесь стояла большая кровать с балдахином, изящный туалетный столик, удобная софа и несколько стульев. Хотя больше всего мне понравился ковёр: насыщенно-синий, с мягким высоким ворсом, по которому оказалось очень приятно ходить.

Но что удивительно, несмотря на роскошь этого места, я не чувствовала себя здесь лишней. Наоборот, было ощущение, что приехала погостить к любимым родственникам, которые всегда рады меня видеть. И, как мне кажется, Перси и Хелена чувствовали то же самое.

Обед для нас накрыли в небольшой гостевой столовой. Правда, ни хозяин, ни хозяйка дома к нам не присоединились. По словам дворецкого, леди ещё утром отбыла в Карсталл, и пока не возвращалась. Кормили здесь отменно, словно в каком-то шикарном ресторане, а когда в качестве десерта подали шоколадный торт с орешками, я растаяла окончательно. Даже умудрилась забыть обо всех своих невесёлых размышлениях… жаль только ненадолго.

Когда с десертом было покончено, а Эвенар пригласил всех нас на экскурсию по округе, я уже собралась согласиться, но не успела.

— Ань, мне нужна твоя помощь, — сказал Эрик, разбивая все мои планы. — Есть одно крайне важное дело в столице, и без тебя мне не справиться.

Ну разве я могла отказать? Тем более, что меня связывал договор, подкреплённый магией. Эрик помогает мне, а я ему. Кстати, надо признать, что пока он исправно выполнял свою часть сделки. Так что пришлось подавить обречённый вздох и покорно кивнуть.

— Вот и отлично, — улыбнулся Эрикнар. — Заодно Эля обратно вернём. Его там, скорее всего, уже потеряли.

Ну так всегда! Одним — отдыхать, другим — работать. Ладно. Надеюсь, хотя бы к ужину мы вернёмся. Не то, чтобы я горела огромным желанием познакомиться с бабушкой Эви и Эрика, но всё же не хотелось показаться невежливой. И, если честно, было любопытно посмотреть на женщину, которая когда-то правила этой страной, а потом отказалась от престола в пользу старшего сына. Интересно, что заставило её так поступить? И как её вообще угораздило выйти замуж за простого графа? Да только вряд ли кто-то станет меня посвящать в такие тайны. А жаль. Уверена, там много интересного.

Глава 14

— И как давно ты можешь перемещаться, не возвращаясь каждый раз на корабль? — спокойным тоном спросил Эрик, когда мы перенеслись в Эргон.

— Со вчерашнего дня, — ответила честно.

— Почему не сказала? Это ведь важно. Получается, ты стала сильнее, — заметил Эрикнар, глядя мне в глаза и продолжая держать за руку. — Ты сама никаких изменений в себе не ощущаешь?

— Нет. Всё так же, — пожала я плечами.

— Но ты ведь сообщишь мне, если почувствуешь что-то новое? Или если с тобой случится нечто необычное?

Под его пристальным взглядом я медленно кивнула.