Попробуй сказать «нет»

– Я не могу пойти на это, Рам. Ты думаешь, что я капризничаю. Но нет. Я знаю, что происходит, когда сходятся совершенно разные люди. Их брак бывает пагубным и деструктивным. И хуже того, после расторжения брака возникают тяжелые последствия.

– Нола.

Она напряглась всем телом, когда он, подняв руку, убрал темный локон волос с ее лица.

– Я не буду вести себя так, как твой отец. Я не брошу тебя и нашего ребенка. Иначе почему бы я захотел на тебе жениться?

Она покачала головой:

– Ты хочешь сейчас. Но скоро начнешь думать по-другому. И мы с тобой совсем не знаем друг друга, Рам. У нас есть только общий ребенок, и все.

Он пронзил ее взглядом.

– Мы оба знаем, что это не так.

Она сглотнула.

– У нас была всего лишь одна ночь…

Ему вдруг захотелось прижать ее к себе, но он сдержался. Ведь он никогда не позволял себе испытывать какие-то эмоции.

Сцепив руки так, что пальцам стало больно, Рам медленно выдохнул и посмотрел в ее глаза.

– Я знаю, что ты не доверяешь мне. И на твоем месте я сделал бы то же самое – после того, как я обманом привез тебя сюда. – Он усмехнулся. – Я просто хотел побыть с тобой наедине. И я не принуждаю тебя выйти за меня замуж, Нола. И даже оставаться здесь, если ты этого не хочешь.

Засунув руку в карман, он достал телефон и протянул ей. Глаза ее расширились от удивления.

– Я не лгал тебе. Здесь действительно нет связи. Поэтому я приобрел спутниковый телефон. Ты можешь позвонить пилоту, когда захочешь, и он отвезет тебя домой. А можешь остаться здесь, и это будет твой выбор.

Нола смотрела на него во все глаза. У нее появился шанс вернуться к прежней жизни.

Она взглянула на телефон, и ее мысли лихорадочно закрутились. Они могут решить все вопросы через адвокатов. И возможно, им больше не надо будет видеть друг друга. Но разве этого она на самом деле хотела? Что будет лучшим для их ребенка?

– Я останусь. – Нола встретила его взгляд. – Но позже я позвоню Анне, чтобы сказать ей, что со мной все в порядке.

Забрав у нее телефон, Рам кивнул, а затем, поколебавшись, взял ее за руку.

– Я знаю, это серьезный шаг для нас обоих, Нола. Но я думаю, что у нас все будет хорошо, если мы сможем найти компромисс.

Она удивленно посмотрела на него.

– Компромисс?

Он поднес ее руку к своим губам и нежно поцеловал.

– Это значит, что я перестану действовать напролом и буду прислушиваться к тебе.

Нола испытывала смятение. Раму трудно было противостоять, когда он был зол, но совсем невозможно – когда он улыбался.

– Да, это похоже на компромисс, – выдохнула она. – Но на самом деле в чем он будет состоять?

– Нам нужно время, чтобы привыкнуть к мысли о женитьбе и друг к другу.

Нола прикусила губу.

– Сколько же времени?

– Сколько потребуется. – Он встретил ее взгляд. – Я подожду, Нола.

Секунду они молча смотрели друг на друга, прерывисто дыша, и в конце концов Нола нерешительно улыбнулась.

– Хорошо.

И вдруг она поняла, что впервые за все это время серьезно рассматривает возможность принять его предложение.

Оставшуюся часть утра они провели вместе, наблюдая сквозь стеклянные стены за ящерицами, лягушками и птицами. Рам много знал о животных и растениях, и Нола обнаружила, что ей приятно находиться в его обществе.

Когда на следующее утро она позвонила Анне, ей уже казалось, что Рам совсем не тот человек, который привел ее в ужас, поймав в ловушку.

– Давай уточним, – сказала ей Анна в трубку. – Ты находишься с Рамом Уокером в его коттедже в тропическом лесу. Там только ты и он. Хотя мы уже не работаем на него. И ты считаешь, что это нормально?

– Я так не говорила, – возразила Нола, взглянув на Рама, лежавшего в шезлонге. – Все, что он делает, нельзя назвать нормальным. Он самый богатый человек в Австралии. И если я нахожусь здесь, то в этом нет ничего особенного.

Ее подруга коротко рассмеялась.

– Поэтому ты меня не пригласила?

Нола скорчила гримасу.

– Я тебя не пригласила потому, что ты сидишь в Эдинбурге со сломанной ногой и с мужем.

– Я так и знала! – с триумфом воскликнула Анна. – Значит, все-таки с тобой что-то происходит!

– Нет! – Нола замерла, когда Рам, повернувшись, с любопытством взглянул на нее. Понизив голос, она быстро добавила: – Ну да, только это все очень сложно…

Она очень хотела сказать правду своей лучшей подруге. Рано или поздно ей все равно придется это сделать. Нола крепче сжала в руке телефон.

– Я беременна от него. – Слова ее повисли в воздухе, и Нола испугалась. А вдруг Анна осудит ее и больше не захочет с ней общаться? – Поэтому я здесь. Мы обсуждаем с ним вопросы. – Прерывисто дыша, она прижала трубку к лицу. – Я хотела сказать тебе раньше, но…

– Это было сложно?

Нола почувствовала облегчение. Голос подруги был мягким и ласковым. В нем слышалась любовь.

– Прости меня. У меня было какое-то помутнение сознания.

Анна рассмеялась.

– Все хорошо. Я прощу тебя, если ты мне все расскажешь.

Нола не стала все рассказывать Анне, но вкратце описала последние несколько дней. И все это время она думала о Раме. Ей надо было построить с ним отношения ради их будущего ребенка. Именно поэтому она осталась здесь.

Только поэтому.

Ее щеки порозовели.