Попробуй только раз

— Меня это устраивает. Я никуда не собираюсь.

— Нет. И не сможешь в течение пяти лет, — указала она бесполезно. — В соответствии с этим, ты не можешь открыть еще один ресторан в течение пяти лет. Насколько я могу судить, ты даже работать в другом ресторане не можешь эти пять лет.

— Я буду работать в своем, Дина, — он не понимал, в чем была проблема, и ему не нравился тон ее голоса.

— Что произойдет, если план с Форт-Уортом не сработает? — девушка наклонилась вперед, указывая на контракт. — Может случиться что угодно. Мы должны это понимать. В прошлом году нас поразил торнадо. Что если это произойдет в твоем регионе? Что если придет городская власть и использует государственное право на принудительное отчуждение частной собственности, чтобы вытолкнуть тебя из твоего местоположения? Может произойти что угодно. В этом контракте нет и речи о том, что что-то может не получиться. Если Шон захочет связать тебя обязательством не участвовать в конкуренции, ты не сможешь работать в этой отрасли, даже если твое коммерческое предприятие потерпит неудачу. Ты будешь вынужден переехать в другой город, и там начать все сначала.

Эрик вздохнул. Девушка вела себя цинично.

— Об этом нет и речи.

— Слова ничего не значат в суде, — указала она. — Этот контракт связывает тебя, даже если с Шоном что-то случится, и кто-то другой возьмет верх.

Весь этот разговор заставил его нервничать. Это было не тем, что Эрик ожидал от нее, когда просил посмотреть его бизнес-план. Он не хотел, чтобы Дина читала контракт. Мужчина просто хотел открыть чертов ресторан. Он не собирался делать из него федеральное дело.

Она села прямо, очевидно, войдя во вкус этого разговора.

— Также мне не нравится, что нет никакого письменного соглашения, заставляющего Шона поддержать твой ресторан с появлением на публике. Он собирается маячить на телевидении. «Фуд нетворк»¹³ делает особый акцент на новых шеф-поваров, и Шон Таггарт будет в главной роли. Шеф умный, забавный и, откровенно говоря, мужчина великолепный. Он будет очень популярен на этом шоу. Через шесть месяцев не только бренд «Верхние» будет стоить бешенных денег. Это будет шеф-повар Таггарт, и если он зарабатывает деньги на твоей тяжелой работе, он может поддержать ее гарантированным появлением на публике. Было бы также неплохо, если и тебя смогли показать на шоу. У тебя отличная предыстория. Мы могли бы использовать это для прессы.

Это была часть работы, которую он ненавидел. Эрик хотел готовить. Это все, что он хотел делать, но мужчина видел в словах Дины логичность. Тем не менее, было бы неправильно просить Шона сделать еще больше, чем тот уже сделал.

— Я думаю, что «Верхние» в Форт-Уорте могут прославиться сами, и я даже не хочу говорить о прессе. Это сработает само собой.

Она покачала головой.

— Нет. Я хочу поговорить с тобой о привлечении публициста. Не на постоянной основе, только для начала. У меня есть пара людей, с которыми я хотела бы побеседовать. Если мы сможем получить хорошую рецензию о том, как работают «Верхние», думаю, мы привлечем толпы людей. Я ожидаю, что ты будешь принимать на работу ветеранов, как и Шон.

— Конечно, — это было частью их бизнес-модели. Они привлекали ветеранов, которые изо всех сил пытались найти работу, и если те подавали надежду, их обучали готовить или руководить. Но это не имело никакого отношения к рекламе. — Я не найму публициста. Нам он не нужен.

Дина продолжила говорить, будто он не сказал и слова.

— Я также хочу поговорить о работе с общественностью. В Форт-Уорте проходит несколько замечательных событий, в которых, думаю, нам нужно поучаствовать. Например, Фестиваль искусств¹⁴.

Эрик поднял руку.

— Хватит. Это слишком для меня.

— Я знаю, что этого много, но все в порядке, потому что я помогу тебе. Я собираюсь поговорить с Шефом о моем плане. Думаю, он увидит смысл.

— Дина, ты слышала то, что я сказал?

— Да, и думаю, что ты ошибаешься. То, что предлагаю я, лучше для тебя, да и для Шона тоже. Он получит часть твоей прибыли. Он должен хотеть, чтобы этот кусок был как можно больше.

— Или, он будет ожидать, что я буду надрывать свою задницу, чтобы сделать это самому, — утверждал мужчина. Возможно, это она ходила на занятия, но его задница была на кону.

— Тогда зачем вообще называть ресторан «Верхние»? Почему бы не открыть что-то свое?

— Потому что у меня нет денег, чтобы открыть свой ресторан, — Эрик заставил себя остановиться, потому что почти проорал эти слова ей. Она называла ему кучу вещей, о которых он не хотел слышать. — Прости меня, детка. Мне кажется, ты не понимаешь, что я пытаюсь сделать.

— Понимаю. Ты обесцениваешь себя, — отстранилась девушка.

Эрик глубоко вздохнул, взвешивая свои следующие слова.

— Нет. Я принимаю очень хорошее предложение и иду с ним вперед. Это все, что я делаю. Ты пытаешься все усложнить, потому что только что закончила учебу, и это то, чему тебя научили.

— Нет, меня научили управлять бизнесом. Меня научили читать контракт и как вести переговоры. Ты тот, кто попросил меня взглянуть на это, — замешательство исказило ее черты лица.