Попробуй только раз

— Я все исправлю.

Он должен был. Эрик толкнул дверь и вышел, молясь, чтобы Дина не сбежала.

* * *

Дина протиснулась через раздевалку со слезами, застилающими глаза.

Мудак. Придурок. Он был точно такой же, как и любой другой мужчина в ее проклятой жизни. Бесполезная и безразличная, и теперь она снова разрушала свою жизнь из-за мужчины. Это было немыслимо. Какого черта она думала?

— Ого, какое Серьезное лицо, — Шарлотта Таггарт сидела на диване, с планшетом в руках. — Извини, девочки с Алекс и Евой. Я пришла с Йеном, чтобы подписать документы для ресторана твоего парня. Я хочу удостовериться, что Митч не попытается обмануть Эрика. Не принимай это на свой счет. Он пытается схитрить с каждым. Эта часть делает его восхитительным адвокатом. Я просто углубилась в чтение. Но я могу уйти, если тебе надо.

Дина была точно уверена, что Шарлотта Таггарт не имела тонну времени, чтобы побыть наедине, и тем более на чтение. У нее были близнецы, она работала и вела активную жизнь в клубе.

Поэтому девушка соберется, перетерпит свою смену, а затем попытается выяснить, что, черт возьми, она собиралась делать со своей глупой жизнью.

— Без проблем. Можешь продолжать. Через минуту или две, я не буду тебя отвлекать.

Шарлотта отложила свой планшет.

— Думаю, мы направимся в то же самое место, что и в прошлый раз. Неправильно ли пить во время переговоров? Потому что здесь бармен делает средненький мартини, и обычно я нахожу эти вещи скучными. В банде было легче. Не нравятся условия договора? Стреляй им между глаз и захватывай их территорию. Кровавее, но легче и с гораздо меньшим количеством спорящих и слишком умных слов.

У Шарлотты было необычное прошлое.

— Не беспокойся об этом. Мне посчастливилось узнать, что переговоров не будет. Эрик планирует нагнуться и взять это любым способом, каким только сможет. И меня не будет там, чтобы смотреть. У меня есть меню, которое надо напечатать, и моя замена, чтобы ее всему научить.

И никакой работы, с тех пор как она сегодня ранее позвонила в фирму и объяснила, что передумала и пойдет по другому пути. Девушка собиралась рассказать Эрику, что принимает его дерьмовое, почти не оплачиваемое предложение, потому что была влюбленной глупышкой, которая в него верила.

О чем, черт подери, она думала?

— Вау, что происходит? Проблемы в раю? — спросила Шарлотта.

Дверь в раздевалку распахнулась, и в нее ворвалась Тиффани.

— Я слышала, что был «Красный код». О ком это? Я спросила у Себастьяна, но он ответил, что не опустится до того, чтобы обсуждать сплетни. Серьезно? Что не так с этим человеком? Это Дженни? Потому что я встретила ее нового парня, и у него была одна из тех странных бород, что кажется нарисованной карандашом, и которая, предполагаю, занимает много часов для того, чтобы сделать ее идеальной. Должно быть, он настоящий кретин. О, привет, миссис Таггарт.

— Просто Шарлотта, — сказала рыжая. — И я практически уверена, что это не придурковатый бородач. Думаю, что накосячил идеальный Эрик.

Челюсть Тиффани упала.

— Нет.

Вот почему Дина была не близка с окружающими. Потому что это было неловко. Это было унизительно.

Почему? Она остановилась, наполовину застегнув свою рубашку.

— Почему я смущена?

— Понятия не имею, но с удовольствием жду, чтобы узнать, — ответила Шарлотта. — Я уже читала эту книгу пару раз, да и страсти здесь и сейчас кипят куда более интересные.

Первым инстинктом Дины было оттолкнуть их всех и скрыть свою боль, но почему она должна была это делать? Она не была виновата.

— Он ведет себя как большая задница.

— Доблестный Эрик? — Тиффани покачала головой. — Не говорите ему, что я его так называла, просто иногда он напоминает мне рыцаря. Что он наделал?

— Я попыталась ему дать очень хороший совет по бизнесу, а он, мягко говоря, сказал мне заткнуться. Он использовал более вежливые слова, но он сказал, что я не знаю, о чем говорю.

— Как грубо. Имеет ли он образование в области бизнеса? — спросила Тиффани. — Нет. Ты не давала ему советов по приготовлению еды.

— Это еще хуже, — было приятно выговориться. — Ты знаешь то предложение о работе, что я получила? Работа мечты, с хорошей зарплатой, льготами и медицинской страховкой? Да, я отказалась, чтобы стать бизнес-менеджером Эрика, потому я такая глупая.

Глаза Тиффани округлились.

— Дорогая, все не так, как было раньше. Ты можешь поговорить с Эриком. И мы можем перезвонить в ту фирму. Может быть, вакансия еще открыта.

Дина глубоко вздохнула.

— Нет. Черт, я бы тоже не взяла себя обратно. Я передохну пару дней и попытаюсь переоценить свою ситуацию. Я могу поговорить с Шефом. У меня есть некоторые идеи насчет рекламы ресторана. Может быть, я смогу проконсультироваться с ним.