— Необходимо создать такие условия — экономические и организационные, — которые стимулировали бы качественный, производительный труд, инициативу и предприимчивость. И, наоборот, плохая работа, бездеятельность и безответственность должны самым непосредственным и неотвратимым образом сказываться и на материальном вознаграждении, и на служебном положении, и на моральном авторитете работников. Необходимо усилить ответственность за соблюдение общегосударственных, общенародных интересов, решительно искоренять ведомственность и местничество… Следует решительнее повести борьбу против любых нарушений партийной, государственной и трудовой дисциплины. Уверен, что в этом мы встретим полную поддержку партийных и советских организаций, поддержку всех советских людей.
Секретарь ЦК КПСС И.В. Капитонов признавался корреспонденту газеты «Правда»: «Сталинский металл я ощущал лишь в голосе Андропова: он зазвучал и во внутренней политике, когда началась жестокая борьба за наведение дисциплины на производстве и общественного порядка, и во внешней».
Андропов 10 декабря провел совещание с секретарями и заведующими отделами ЦК КПСС. Сотрудник ЦК КПСС С.В. Карнаухов вспоминал: «Он говорил, что принято много постановлений по укреплению дисциплины на производстве и в учреждениях, последнее из них вышло в декабре 1979 года. Положение же пока не улучшается, в 1981 году общие потери от прогулов составили более 250 млн. человеко-дней, т. е. в течение года не работали более 800 тысяч человек. На борьбу за дисциплину надо поднять самих рабочих. Юрий Владимирович понятие “дисциплина” рассматривал очень широко, а не только лишь выход или не выход на работу. Дисциплина, в его понимании, проявляется и отношением к делу, к своим обязанностям, к государству, к окружающим».
В Кремлевском Дворце съездов 21 декабря 1982 года открылось совместное заседание ЦК КПСС и Верховного Совета СССР в честь 60-летия образования СССР. С докладом выступил генеральный секретарь ЦК КПСС Андропов. В присутствии 134 делегаций из 112 стран мира он изложил свое кредо во внешней политике, в отношениях между государствами, развитии СССР и национальной политики внутри страны. Он не выдвигал новых идей, вместо этого осторожно коснулся мнимых достижений в национальном вопросе, которые на его взгляд стали реальностью. Это — добровольность и прочность союза социалистических республик, равноправие всех наций и народностей, свободное развитие каждой республики, неуклонный курс на сближение всех наций и народностей. Ничего нового новый генсек не сказал: незаменимый вклад каждой республики в подъем экономики и культуры Советского Союза, важная роль русского языка в жизни страны, важная роль Конституции СССР в сближении наций и народностей страны… Не совсем было понятно, что обозначает заверение «о сближении и в итоге
Доклад «реформатора» Андропова до мелочей походил на доклады Брежнева, которого окрестили «деятелем застоя». Юрий Владимирович, подражая ему, говорил:
— Реальные качественные изменения, произошедшие за 60 лет в национальных отношениях, свидетельствуют о том, что национальный вопрос в том виде, в каком он был оставлен нам эксплуататорским строем, успешно решен, решен окончательно и бесповоротно. Впервые в истории многонациональный состав страны превратился из источника ее слабости в источник силы и процветания…
Это была заведомая ложь, не только информированный Андропов, 15 лет возглавлявший КГБ, но любой советский обыватель, приезжавший в Нагорный Карабах, Осетию или Латвию видел, что национальная рознь там на виду. Именно нежелание советских партийных деятелей замечать национальную вражду в республиках породили в конце ХХ века множество кровавых драм. Отчасти это понимал и сам Андропов, когда с трибуны спускался на грешную землю. Поэтому и выдвигал идею передать часть полномочий центра республикам, провести децентрализацию и в экономике, и в культуре. Пусть, мол, сами разбираются в проблемах «дружбы народов».
В декабре 1982 года был отправлен на пенсию заведующий Отделом заграничных кадров ЦК КПСС Николай Пегов, несколько инспекторов и инструкторов со Старой площади. Но это была лишь видимость партийной чистки. В одном только Международном отделе насчитывалось около 300 сотрудников, и к его работе привлекались референты и инструкторы, состоящие в штате других организаций (например, Академии наук СССР). Секретариат ЦК КПСС Андропов не тронул — это была вотчина Константина Черненко.