Я был доволен, что пленум очень хорошо принял мое выступление. И Троцкий, который любил давать реплики, сидел как будто побитый и не находил, что сказать…. После 15–20 ораторов — оппозиционеров и наших сторонников, — когда со стороны оппозиции были исчерпаны все аргументы, и высказаны все контраргументы со стороны ЦК, взял слово Сталин. Спокойно, методично, без ораторских приемов стал подводить итоги прениям, опровергая главные положения оппозиции, без ругани, без нападок, но с твердой, объективной оценкой. Оппозиция выглядела глупо».
Политбюро 12 мая 1927 года приняло постановление «О политическом руководстве в Красной Армии». Вместо комиссаров стали появляться помощники командиров по политической части.
В Свердловском зале Кремля 29 июля — 9 августа 1927 года проходил объединенный Пленум ЦК и ЦКК ВКП(б), обсудивший вопросы о международном положении, о XV съезде партии, о нарушении партийной дисциплины Г.Е. Зиновьевым и Л.Д. Троцким. Сталин выступил на заседании пленума 1 августа с речью «Международное положение и оборона СССР», отметив усиление угрозы нового военного нападения на Советский Союз. При обсуждении доклада Г.К. Орджоникидзе о нарушении партийной дисциплины Зиновьевым и Троцким 5 августа вновь выступил Сталин. Пленум объявил Зиновьеву и Троцкому строгий выговор с предупреждением.
Подготовку к свертыванию новой экономической политики (нэпа), провозглашенной Лениным в 1921 году, Сталин начал 15 сентября 1927 года, когда Политбюро ЦК ВКП(б) ввело ряд мер, способствующих снижению цен на покупаемый государством у крестьян хлеб. Село по традиции отреагировало тем, что стало придерживать зерно в своих амбарах.
В Свердловском зале Кремля 21–23 октября 1927 года прошел Пленум ЦК и ЦКК ВКП(б). Троцкий бросил обвинение не только одному Сталину:
— Фракция Сталина — Бухарина сажает во внутреннюю тюрьму ГПУ прекрасных партийцев.
Сталин выступил с часовой речью, наполненной неприкрытой ненавистью к Троцкому. Пленум принял решение об исключении Троцкого, Зиновьева и других членов оппозиции из состава ЦК и снятии их с государственных и партийных постов. В этом и следующем году оппозиция резко выступила с критикой политики Сталина за отказ от проведения политики нэпа.
На Пленуме ЦК ВКП(б), прошедшим 12–14 ноября 1927 года, Л.Д. Троцкий и Г.Е. Зиновьев были исключены из партии. Из состава ЦК ВКП(б) исключены члены ЦК Г.Е. Евдокимов, Л.Б. Каменев, Х.Г. Раковский, И.Т. Смилга и кандидат в члены ЦК И.А. Авдеев.
В Андреевском зале Большого Кремлевского дворца 2 декабря 1927 года открылся XV съезд ВКП(б), который затем заседал в Большом театре. Принято решение о развертывании коллективизации сельского хозяйства, о переходе в земледелии к крупному социалистическому производству с использованием новой техники.
Серьезное внимание съезд уделил борьбе с оппозицией. В принятой резолюции, в частности, говорилось: «Принимая во внимание, что разногласия между партией и оппозицией из тактических переросли в программные, что троцкистская оппозиция объективно стала фактором антисоветской борьбы, XV съезд объявляет принадлежность к троцкистской оппозиции и пропаганду ее взглядов несовместимыми с пребыванием в рядах большевистской партии».
Делегаты съезда исключили из партии семьдесят пять оппозиционеров «троцкистко-зиновьевского блока». Среди них: Бакаев, Богуславский, Вардин, Евдокимов, Залуцкий, Л. Каменев, Лашевич, Муралов, Радек, Сафаров, Смилга, И.Н. Смирнов, Раковский.
Делегат съезда от Украины Хрущев вспоминал: «Сталин, Бухарин и Рыков выступали за линию ЦК, то есть за линию Сталина. Это грубовато, но так говорили — вот линия ЦК, а там — линия оппозиции. Не помню, от какой организации приехала одна делегация, которая передала в президиум съезда стальную метлу.[12]
Председательствовал Рыков. Рыков взял эту метлу и сказал: “Я передаю эту метлу товарищу Сталину, пусть он выметет ею наших врагов”. Это было воспринято тогда дружными аплодисментами, смехом, да и сам Рыков при этом улыбался. Уже позднее, когда Рыков сам стал жертвой этой метлы, я вспомнил эти слова, и как они были тогда сказаны. Тогда, видимо, Рыков доверял Сталину и считал, что эта метла не будет направлена во вред партии, а будет направлена только против антипартийных отщепенцев, оппозиции, которая сворачивала с генеральной линии. А тогда у нас не было сомнений, что Сталин и те, кто был вокруг него и поддерживал Сталина, правы. Я и сейчас считаю, что тогда наша идейная борьба была в основе правильной. При другом характере Сталина эти разногласия, которые были доведены до такого накала, может быть, не стали бы столь трагическими и роковыми. Но это я сейчас так говорю, а тогда этих вопросов не возникало; тогда, как говорится, рассуждали по-дровосецки: лес рубят — щепки летят. Велась, я бы сказал, беспощадная борьба с оппозицией».